Roberto Heras cuelga la bicicleta.

Aquí tenéis mi pequeño homenaje al hombre que confirmó mi afición al ciclismo, mi paisano Roberto Heras. Es el mismo que me hizo sentirme muy feliz en cada una de sus victorias de la Vuelta, al igual que me dejó con cara de tonto con su caída en Morzin.

Llevaba dos años sin competir, pero sin embargo ha colgado la bicicleta definitivamente esta semana. Todo comenzó con su positivo en la Vuelta a España, cuando ya la había ganado tras una espectacular exhibición en Pajares, suya y de todo el equipo Liberty. Los contra-análisis ratificarían su sanción de dos años sin correr, además de entregar el triunfo de dicha Vuelta a España al ruso Dennis Menchov. Por si fuera poco, tiempo después saldría a la luz la Operación Puerto, la cual ha hecho temblar las bases de este deporte (podría hacer que temblaran muchos mas, pero con que haya uno de ellos como cabeza de turco basta), y el nombre de Roberto Heras también aparecería en los papeles. El bejarano no ha abierto la boca sobre el tema, y eso que podría haber tenido muchas razones, pero siempre proclamó su inocencia.
Al finalizar la sanción declara que pretende seguir compitiendo, pues para ello lleva los dos años de "parón competitivo" entrenando. Muchos equipos pujan por el, y el que mas fuerte suena es el Fuerteventura (que posteriormente no renovará su patrocinio, dejando a España sin otro equipo ciclista), pero al final no cuaja. No se sabe si es que Heras pide demasiado, o que lo que ofrecen los equipos es muy poco (seguramente fuera mitad y mitad), pero es un secreto a voces que Roberto no volverá a correr profesionalmente hasta que lo confirma el.
Su trayectoria, quizá empañada por el positivo en la crono de la Vuelta de 2005, ha sido en cambio muy destacable. La carrera que mejor se le dio siempre sería la gran ronda española, y como muestra, es el que mas ediciones ha ganado empatado con el suizo Tony Rominger. Su amor por la carrera de su país comenzó ya en 1997, su año de neo-profesional, en donde ya consiguió su primera victoria de etapa (en el Morredero), y finalizó quinto en la general. Un año después confirmó su condición de escalador llevándose otra etapa en la Vuelta, de nuevo en Castilla-León (Segovia), finalizando sexto en la clasificación general, el cual será tras tantos años su peor posición en esta carrera.
Su confirmación como vueltómano llegará en 1999, y es que no solo realizaría una excelente Vuelta a España, sino que también destacaría en el Giro. Antes de todo esto, revalidaría su triunfo del año anterior en la Klasika Primavera. Pero en Italia comenzaría un excelente año, y es que inauguró su palmarés lejos de España (se llevó la penúltima etapa por delante de un grande como Simoni), para completar una buena clasificación general (quinto). En nuestro país no pudo llevarse un nuevo triunfo parcial, sin embargo fue una gran edición, y es que sería su primera aparición en el podio, junto a Ülrich y Igor González. En el 2000, la progresión de este bejarano seguía creciendo a pasos agigantados, y lo confirmaría consiguiendo la primera de sus Vueltas ciclistas a España por delante de Ángel Casero. Su temporada fue muy buena, y es que además de su jersey oro (cada año cambia de nombre, así que en ese año no se como se llamaría) se llevó dos etapas de la Vuelta (Morrella y Abantos, esta última ante Simoni de nuevo), conseguiría también vencer en la Bicicleta Vasca. Por si esto fuera poco, conseguiría en Francia su mejor actuación en la Grand Boucle, finalizando en quinta posición en el tercero de los Tours de Armstrong. Sin embargo, esta edición del Tour fue un poco triste, debido a que tuvo en sus manos conseguir un triunfo de etapa en la carrera por etapas mas prestigiosa del mundo. Heras estaba luchando con Virenque por dicho triunfo en el descenso de Morzine, y en una de las últimas curvas, el salmantino se saldría de la trazada para chocar por las vallas, y se quedó sin poder luchar con el francés por el triunfo.
El americano vería en Heras un peligro, y es que el corredor salmantino era de los mejores escaladores, si no el mejor, del pelotón internacional. La solución que encontró el ciclista tejano fue ficharlo para su equipo, y con un contratazo (se convirtió en uno de los ciclistas mejor pagados) lo consiguió. Heras rindió bien como gregario, y tuvo libertad para la Vuelta a España en todos estos años. En todos ellos llevó a su líder al maillot amarillo (la verdad que no era muy difícil tirar del americano), y en su primer año finalizó cuarto en la Vuelta, "expulsado" en la crono final del podio por su compañero Leipheimer.
En 2002, mejoraría su suerte en la Vuelta aunque no del todo, y es que Aitor González le ganaría esta edición en la llegada al "estadio rival" (Heras es aficionado del FC Barcelona), el Santiago Bernabeu. Ese mismo año volvió a entrar en el top-10 del Tour, y aunque Armstrong intentó brindarle un triunfo parcial en Plateau de Beille, la amenaza de Joseba Beloki se lo impidió. Al menos, acabaría el año con tres victorias, dos de ellas otra vez en la Vuelta (en Angliru y la Pandera) y la otra en Cataluña, haciéndose con la clasificación general.
En 2003 no pudo estar al nivel que esperaba Lance Armstrong en el Tour, aunque de igual manera el americano se llevó el triunfo, el quinto, con lo que igualaba ya los conseguidos de manera consecutiva por Miguel Indurain. Donde brillaría el bejarano volvería a ser en España, y aunque no pudo revalidar la general de la Volta (fue segundo en esta ocasión, cediendo ante el sorprendente Pecharromán), conseguiría su segunda Vuelta a España (además de otra etapa en Abantos). Fue dura, y es que Isidro Nozal presentó muchísima resistencia, pero la veteranía de Roberto en la última semana, unido al desfallecimiento del cántabro, le permitió que cerrara su etapa en el US-Postal de la mejor manera posible.
En 2004 llega al Liberty, y realiza un buen año en las carreras españolas, aunque en el Tour de Francia, como ocurriría el año siguiente, pasa sin pena ni gloria, quedándose sin su ansiada victoria de etapa, o mejorar su quinto puesto en la general. Antes de su gran objetivo de nuevo, se lleva la Bicicleta Vasca, realizando una buena actuación en tierras euskaldunes. Y cuando llegó la opción de igualar a Rominger en número de triunfos, Heras no falló, pese a la gran oposición que puso Santi Pérez, quedándose a solo 30 segundos del bejarano. Roberto acudió a su cita anual con el triunfo parcial en Calar Alto, aunque no pudo hacerlo en un escenario soñado, como era la Covatilla, muy cerca de su casa. Y para finalizar su carrera un 2005 del que cambió mucho la manera de verse a finales de año. Heras no consiguió grandes resultados a lo largo del año, pero con una exhibición suya (y de todo el equipo Liberty) en Pajares, se haría con su cuarta Vuelta a España, por delante de un Menchov que acabaría desquiciado ante el charro. Además de en Pajares, Heras se llevó otra etapa en Valdelinares. Sin embargo, no podría disfrutar mucho del triunfo en esta vuelta por lo que todos sabéis, y es que estaría cerca de salir a la luz el positivo que ha llevado a este genial corredor a la retirada en la sombra.

Hoy mueren niños, feliz navidad

Una imagen vale mas que mil palabras, y no veo una felicitación navideña que las varias imágenes, unidas a muchas mas palabras con gran valor que dejó Ska-p en esta canción.

Lo que la semana nos dejó (10-16 de diciembre)

• Lunes 10

Ajedrez: el español Shirov se jugará con Karjakin el pase a la final del campeonato del Mundo en el desempate.

Baloncesto: Josh Smith y Brandon Roy escogidos jugadores de la semana en la NBA. Madrid acogerá el preolímpico femenino.

• Martes 11

Baloncesto: Jamaal Tinsley, base de Indiana Pacers, se libra de que su equipo le suspenda pese a su participación en un tiroteo. Vitaly Potapenko refuerza el juego interior del MMT Estudiantes.

Balonmano: la derrota de España (29-30) ante Polonia elimina a nuestra selección de los cuartos de final del Mundial, a la vez que del preolímpico.

Golf: Tiger Woods nombrado mejor jugador del circuito americano (PGA), mientras que en el europeo el título cayó para Padraig Harrington.

• Miércoles 12

Baloncesto: el Avenida no puede con el Wisla Cracovia por una espectacular Marta Fernández (80-72), mientras que Katie Douglas guía al Ros Casares a un nuevo triunfo, en esta ocasión por 54-94 frente el Faenza. En la Euroliga masculina, victorias de equipos españoles frente a griegos, el Unicaja (73-52) frente al Aris Salónica, y el Tau (75-64) al Olympiacos.

Gimnasia: problemas de salud obligan a retirarse a los 20 años a Catalina Ponor, triple medallista de oro en los Juegos Olímpicos.

Voleibol: el Drac Palma gana en Viena por 3-0 en un encuentro de la Liga de Campeones. En la Copa de Europa femenina, el Albacete gana 2-3 al Zelier Koniz.

• Jueves 13

Baloncesto: Linton Johnson abandona el Tau Cerámica.

Natación: Aschwin Wildeboer consigue el bronce en los 200 espalda del Europeo de piscina corta batiendo el récord nacional en una prueba que ganó el austriaco Rogan. En esta jornada inaugural la polaca Jedrzejczak batió el récord del mundo en los 200 mariposa, al igual que el húngaro Laszlo Cseh en los 200 estilos. Stefan Nystrand se proclamó campeón en los 50 espalda, Camille Muffat en los 200 estilos, Pawel Korzeniowski en los 400 libres, Yuliya Efimova en los 50 braza, y la selección alemana en los 4x50 estilos, prueba en la que España finalizó cuarta.

• Viernes 14

Baloncesto: Horford es sancionado por un partido debido a su dura falta sobre T.J.Ford que tendrá al base titular de Toronto lejos de las canchas durante una semana. Penny Hardaway es cortado por los Miami Heat, que le sustituyen con Luke Jackson. Los Clippers sorprenden cortando a Ruben Patterson, y firman a Richie Frahm. Salyers, jugador del Roanne, es nombrado MVP de la octava jornada de Euroliga, gracias a sus 28 puntos y siete rebotes. Gasol se perderá una semana por un esguince.

Balonmano: España pierde 30-25 contra Croacia en la lucha por el noveno puesto, y no asistirá a los Juegos Olímpicos de Atenas.

Natación: Rafael Muñoz bate el récord de España en la final de 100 metros mariposa en la que finalizó cuarto. Erika Villaécija gana la plata en los 800 libres, pulverizando el récord de España, en una prueba ganada por la danesa Friis. Aschwin Wildeboer consigue el bronce de los 50 espalda que fueron ganados por el germano Rupprath En 100 espalda Laure Manaudu consiguió el oro batiendo además el récord europeo, mientras que Holanda bate el récord mundial en el 4x50.

• Sábado 15

Balonmano: Noruega y Rusia se enfrentan en la final del Mundial femenino.

Esquí: la sueca Anja Paerson gana el descenso de St.Moritz, prueba valedera para la Copa del Mundo.

Natación: Erika Villaécija bate un nuevo récord español en los 400 libres, pero se conforma con el cuarto puesto en una prueba dominada por Manaudu. La croata Jovanovic gana en los 50 espalda, batiendo el récord del mundo.

• Domingo 16

Ajedrez: Kamsky consigue la victoria en la Copa del Mundo por delante del español Shirov.

Atletismo: Marta Domínguez se impone en el cross de Venta de Baños.

Balonmano: Rusia gana de nuevo el Mundial imponiéndose en la final a Noruega. El bronce fue para Alemania.

Esquí: tras ganar el descenso, Paerson también obtiene el triunfo en el supergigante de St.Moritz. Kalle Palander gana el gigante de Alta Badia.

Natación: Mireia Belmonte consigue la plata y el récord de España en los 400 estilo, prueba ganada por la italiana Filipi. Suecia bate el récord mundial en los 4x50

Trial: Toni Bou se proclama campeón de España indoor por delante de Adam Raga.

Mohammed encuentra acomodo en Charlotte.

El poco rendimiento de Nazr Mohammed durante la temporada pasada, le colocó rápidamente como transferible. El pívot formado en Kentucky había llegado desde San Antonio para suplir a Ben Wallace, y aunque no se esperaba que estuviera al nivel del ahora jugador de los Bulls, el que ofreció fue mucho menos de lo exigido. Un año después de que sonaran los diversos rumores de salida, el General Manager de los Pistons ha acordado un traspaso con los Bobcats, a los que envían a dicho jugador, recibiendo a Primoz Brezec y Walter Herrman.
Mohammed cuenta aún con cuatro años de contrato, y 24 millones por cobrar, algo que el equipo dirigido por Jordan puede afrontar sin excesivos problemas. Su llegada ayuda en el juego interior de los Bobcats, muy perjudicado por la lesión durante toda la temporada de Sean May, en el que se unirá a Emeka Okafor.
De los que llegan a los Pistons, destacar sobre todo a Herrman, que en su año rookie dejó un grato sabor de boca en Charlotte, haciéndose un hueco en el segundo equipo ideal de novatos, junto a su compañero Adam Morrison. El argentino tiene un juego muy físico que le debería ayudar a conseguir progresivamente minutos, mientras que Brezec ayudará en la posición de pivot, ya que Sheed no es un Center natural. Además, Dumars se cubre las espaldas, ya que si estos dos jugadores no consiguieran acoplarse al juego de Detroit, ambos finalizan contrato, liberando 4 millones de dólares.
Los tres jugadores involucrados en el traspaso no contaban mucho para su técnico. Mohammed estaba destinado a minutos intensos en los que se vaciara en defensa (3.3 puntos y 3.5 rebotes en 10.9 minutos), al igual que Herrman (4 puntos y 2.1 rebotes en 10.2 minutos), mientras que Brezec, pese a salir de titular en 18 de los 20 partidos disputados, era relevado rápidamente (1.9 puntos y 2.2 rebotes en 13.4 minutos). También podríamos involcurar en el traspaso a Ronald Dupree, y es que ha sido cortado para hacer hueco a los dos recién llegados, y que solo había participado en un encuentro.
Además, por parte de los Bobcats, el rookie Jermareo Davidson ha sido enviado a la Liga de Desarrollo, ya que sus minutos eran cada vez menores, y con la llegada de Mohammed disminuirían aún mas.

¿Por qué no te marchas?

Parafraseando al rey frente a Chávez, esto debe ser lo que debe pensar cada aficionado al baloncesto cuando ve a Isiah Thomas como entrenador de los New York Knicks. Thomas fue un gran jugador, desarrollando toda su carrera en los Pistons, los Bad Boys originales, convirtiéndose en uno de los mejores bases de la historia. Tras su carrera como jugador, decidió seguir en la NBA, pero como entrenador, siendo los Pacers los primeros en darle la oportunidad. En el conjunto de Indianápolis sucedió a Larry Bird (que pasaría a ser GM), y intentó darle un nuevo color a aquel equipo. Llegó en los tres años a los play-off, pero no consiguió pasar de ronda en ninguno de ellos con un equipo que un año antes de su llegada había llegado a la final, cayendo ante unos Lakers espectaculares. Su mala relación con Larry Bird le obligó a salir, con una sensación agridulce por no haber ganado ninguna ronda de play-off contando con jugadores como Reggie Miller, Jermaine O´Neal, Jalen Rose, Artest, o Brad Miller.
Tras ser sustituído por Carlisle en 2003, su destino fue la ciudad de la Gran Manzana, a la que llegó ocupando el puesto de General Manager. Su primer año en el cargo fue el último del equipo en llegar a play-off, y en tres años, cuatro entrenadores pasaron por el histórico banquillo. Mientras tanto, Isiah hacía un equipo a su antojo, consiguiendo a grandes jugadores como Curry (gracias a su traspaso su equipo se quedó sin elecciones de draft muy altas), Francis o Marbury, que además de no acoplarse bien dentro de la cancha, hacían que el límite salarial quedara muy lejos de cumplirse. Llegó al banquillo Larry Brown, al cual Isiah le hizo la vida imposible, y al no conseguir entrar en post-temporada pese a su gran sueldo, Thomas encontró la excusa perfecta para reemplazarle en el banquillo. Y en este momento, por si su trayectoria como GM no fuera lo suficientemente mala, provocó que el odio de los aficionados del Madison pasara también a su faceta como entrenador, ganando únicamente 33 partidos con un equipo que por nombres debería aspirar a los play-off. Su segunda temporada como entrenador comenzó con un movimiento en los despachos, dejando marchar a Frye y Francis (posteriormente cortado por los Blazers) a Portland, de donde llegó Randolph, y un Dickau que sería cortado para acabar haciéndose un puesto en los Clippers, dejando a Mardy Collins como segundo base del equipo. Como entrenador tampoco mejoró la cosa, y sus enfrentamientos con Marbury mandaron a este al banquillo de un equipo que hoy en día ha ganado 6 partidos, perdiendo 15.
El dueño de los Knicks mientras tanto mira para otro lado, ya que su equipo es el mas rico de toda la NBA, y no nota en su bolsillo la pésima gestión de un gran ex-jugador que ha pasado a ser odiado por muchos aficionados al baloncesto. Nolan (así se llama el que permite que Isiah Thomas haga y deshaga rotos a su antojo en su equipo) además ríe las gracias de un hombre que no solo lo hace mal en lo relacionado con el baloncesto, y es que tuvo que pagarle a su entrenador una multa millonaria por un "pequeño desliz" que le llevó a acosar sexualmente a una empleada del equipo.

Si el cambio llegara pronto, el próximo año los Knicks podrían volver a ser un equipo interesante, y es que piezas para ello no le faltan. Cuentan con grandes jugadores defensivos, como es el caso de Balkman, o Jeffries, y anotadores que aunque sean excesivamente irregulares, si pillan la racha pueden destrozar a cualquiera, como Richardson o Crawford. Además tienen al anteriormente llamado Starbury, que ya dejó dicho mote para ser simplemente Marbury pero que aún puede aportar bastante a un equipo. Su dúo interior también es muy importante, pero dos jugadores como Randolph (en lo que llevamos de temporada solo ha conseguido dos tapones, por debajo de jugadores como Tony Parker, Allen Iverson o Dan Dickau), y Curry no pueden jugar juntos, ya que pese a ser grandes anotadores, ninguno de ellos es muy amigo de la defensa, y demasiado de los McDonalds. Por ello, lo que se debería hacer es combinarlos con un jugador como Lee, que además de anotar, lucha en pro del equipo, y minimizar de esta manera los minutos de la pareja Randolph-Curry.

El Avenida viaja a la casa de Marta Fernández.

Tercer partido consecutivo del Avenida lejos de Salamanca en la Euroliga, en esta ocasión frente al Wisla Cracovia, equipo ante el que iniciaron esta competición. Las polacas están situadas en el segundo puesto del Grupo B, a dos partidos de un imparable Ekaterimburgo, y con tres conjuntos amenazando su privilegiada posición, entre los cuales se encuentra el Perfumerías Avenida, con dos partidos y tres derrotas. De esta manera, una victoria polaca dejaría al Wisla con muchas opciones de jugar los octavos de final, mientras que en el caso de las charras, ayudaría a afrontar con una mayor tranquilidad los cuatro partidos restantes.
A las de Cracovia les cuesta bastante anotar, pero gracias a buena defensa han conseguido que casi todos sus partidos (a excepción del disputado frente al Ekaterimburgo) sean muy igualados. Esto lo demuestra que su renta mas amplia fue de cinco puntos, frente al Avenida y el Bourges, mientras que su derrota frente al Jolly Sibenik fue por un único tanto. Su defensa hace un mayor hincapié en la pintura, en la que Palka (2.3 tapones por partido) es difícil de superar, y junto a Dupree (1 tapón por encuentro) obligan a su rival a lanzar desde una distancia mayor. Por lo tanto, el papel de Santos será muy importante en las posibilidades del Avenida, pues si consigue superar esta dura defensa dentro de la zona, su equipo tendrá una parte del trabajo hecha. Además, la que hasta ahora está siendo la jugadora mas destacada tanto en Liga como en Europa, la valenciana Anna Montañana, ayudará creando espacios para la brasileña debido a su gran polivalencia, y con la posibilidad de doblar el balón a otras jugadoras, como de Mondt o Blanca Marcos (la charra ya anotó 15 puntos en el partido jugado en Salamanca, en el que metió 4 triples).
Por parte del equipo polaco, además de su gran defensa, tendrá mucha importancia en el juego Skerovic (14.2 puntos, 4.8 rebotes, 6.2 asistencias y 3.2 robos), la cual está a un gran nivel, y ayudando en las distintas facetas del juego, tanto ofensivas como defensivas. Si Clara Bermejo consigue frenar a la internacional serbia, sus compañeras Marta Fernández (12.2 puntos) y Anna de Forgue (13.4 puntos y 3.2 robos) bajarán el rendimiento, pues deberán buscar por si solas un buen lanzamiento, algo para lo que de todas formas están muy capacitadas. Por si fuera poco, el Wisla cuenta con un factor sorpresa, que es Dupree, y es que pese a que la norteamericana no está rayando al nivel esperado, pagando la inexperiencia en Europa, en cualquier momento puede enseñar a sus aficionados la calidad que atesora, como ya ha demostrado en la WNBA (promedio esta última temporada 16.5 puntos por encuentro).

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Lo que la semana nos dejó (26 de noviembre-2 diciembre)

• Lunes 26

Baloncesto: Tamara Abalde anota 44 puntos con la Universidad de Lamar, récord en la NCAA femenina.

Voleibol: España gana por 3-0 a Argentina en la Copa del Mundo, y lucha aún por la clasificación.

• Martes 27

Baloncesto: Perasovic es el nuevo entrenador del MMT Estudiantes. Los tres equipos españoles en la Uleb ganan sus encuentros (Pamesa frente al Azovmash Maviupol, Gran Canaria con el Panionios y el DKV frente al Bosna).

Balonmano: El Granollers y el Cai esperan al Metalurg y al Dunaferr en EHF, mientras que en la Recopa el rival del Valladolid es el Tatran Presov.

• Miércoles 28

Baloncesto: Marc Gasol es nombrado MVP de la ACB en el mes de noviembre. El Ros Casares vence ante el Teo Vilnius en la Euroliga femenina, mientras que en la masculina Unicaja gana al Lietuvos y el Barcelona pierde frente a la Lottomatica.

Ciclismo: T-Mobile deja el ciclismo.

• Jueves 29

Baloncesto: Spahija (Tau) recibe el galardón como mejor entrenador de noviembre en la ACB. El Perfumerías Avenida consigue una importante victoria frente al Praga en la Euroliga Femenina. En la masculina el Madrid gana al Roanne, pero el Tau no puede con el CSKA.

Esquí: Albrecht se adjudica la supercombinada de la Copa del Mundo.

Hockey Hierba: Corea del Sur empata 2-2 contra España en el inicio del Trofeo de Campeones pese a que los españoles comenzaron con un 2-0 a favor.

• Viernes 30

Baloncesto: Phil Jackson seguirá otros dos años como entrenador de los Lakers. Dewarick Spencer (Virtus Bolonia) denominado mejor jugador de la quinta jornada de Euroliga.

Ciclismo: la copa del Mundo de ciclismo en pista comienza con la plata de Tauler en puntuación.

Hockey Hierba: España cae frente Pakistán en el segundo partido del Trofeo de Campeones.

Voleibol: España gana 3-0 a Australia y consigue su tercer triunfo consecutivo.

• Sábado 1

Esquí: Kildow-Vonn gana el descenso de Lake Louise, prueba valedera para la Copa del Mundo.

Triatlon: Nicola Spirig gana en Israel la última prueba de la Copa del Mundo, en la que la española Ainhoa Murúa finalizó quinta.

• Domingo 2

Atletismo: los keniatas Cheruiyot y Chepchumba se hacen con el maratón de Milán masculino y femenino respectivamente.

Esquí: Martina Schild se adjudica el supergigante de Lake Louise, y el suizo Didier Cuche el gigante de Beaver Creek.

Hockey Hierba: España empata a 3 goles frente a Holanda y se sitúa penúltima en el Trofeo de Campeones.

Rallies: Sebastian Loeb (Citroen) finaliza tercero en el rallie de Gales, gracias a lo cual consigue su cuarto título mundial consecutivo, mientras que su compañero Dani Sordo finalizó cuarto en el campeonato. El rallie de Gales por su parte fue para Hirvonen.

Tenis: Estados Unidos gana ante Rusia la Copa Davis.

Voleibol: España consigue un nuevo triunfo ante Túnez por 3-1 y finaliza en quinta posición la Liga Mundial.

Garbajosa todo el año fuera.

Tras forzar su recuperación para que Garbajosa pudiera participar en el Eurobasket de Madrid, el jugador de los Raptors tiene que ser operado el martes del tobillo, lo cual le obligará a estar en el dique seco lo que resta de temporada.
Garbajosa dice no tener dolores, pero al parecer los médicos canadienses encontraro algo extraño en el tobillo del ala-pívot, por lo que realizaron una nueva resonancia. Las malas lenguas creen que es una treta de los Raptors para cobrar el multimillonario seguro que podría llevar a la quiebra a la Mutua Madrileña, pero yo me resisto a creer que se juegue con la salud de un jugador solo por dinero...Ahora habrá que ver como funciona su recuperación, y es que a su edad y con estos problemas de lesiones podría intentar regresar a Europa, donde el ritmo de competición es mucho menor.
Desde este humilde blog toda la suerte para Garbo, que parecía estar siendo "castigado" por su equipo, como demostraban sus números, y es que Jorge solo jugaba 10 minutos por encuentro, con 3.1 puntos y 2.1 rebotes además de los intangibles por los que tanto destaca.

P.D. Al final parece ser que Jorge Garbajosa se perderá "únicamente" 3 meses, debido a una necrosis en la tibia, que es lo que han encontrado. Por lo tanto, no habrá ningún problema para que Jorge esté en los play-off, aunque se le pondrán previsiblemente duras trabas para impedir su concurso en los JJOO de Pekín.

T-Mobile: viejo equipo, jóvenes corredores.

Ya sea como Telecom, o como T-Mobile, el conjunto alemán es una institución viva de este deporte, y es que por sus filas han pasado corredores como Ülrich, Zabel, Vinokourov o Klöden entre otros. Sin embargo, tras un año de "transición" (no en vano ganaron grandes carreras como la Gante-Wevelgem o dos etapas de la Vuelta a España) se han movido bastante en el mercado, manteniendo además a sus jóvenes promesas. Para la próxima temporada por lo tanto tienen un joven equipo, pero que debería conseguir grandes resultados en muchos terrenos diferentes.

Donde cuentan con mas potencial es en las llegadas masivas, y es que tienen a grandes especialistas, que además de mejorar, ven como a sus rivales mas importantes les quedan cada vez menos años a un nivel tan alto (a excepción de Tom Boonen y Bennati). Su máximo referente continúa desde el año pasado, y no podría ser otro que el británico Cavendish, el cual está recuperando el nivel del ciclismo en dicho país. Mark Cavendish tiene 21 años, y tras una temporada de "stagiare" en el T-Mobile, el año pasado se confirmó como uno de los mejores velocistas del mundo. Pese a no poder confirmarlo en el paso del Tour por su país, consiguió 11 de sus 16 triunfos como profesional, destacando sobre todo sus dos etapas en Dunkerke y en Cataluña y otra en el Tour del Benelux. Para el próximo año intentará confirmarse en una vuelta grande, además de participar en los Juegos de Pekín de ciclismo en pista, con la esperanza de hacerse con alguna medalla.

Por si fuera poco contar con la revelación del 2007, también cuentan con una de las del 2006, y es que Gerald Ciolek se ganó esa temporada un contrato por el T-Mobile. Ese año consiguió una etapa en la Vuelta a Alemania (país del que fue campeón absoluto en 2005) además del campeonato del Mundo sub-23, con 20 años recién cumplidos. Las esperanzas puestas en este alemán por lo tanto eran enormes, y aunque tardó en destacar el pasado 2007, acabó de una manera enorme, con dos victorias parciales en el Tour de Austria, además de otras tres en la vuelta de su país, siendo firme candidato a sucesor de su compatriota Zabel.

Y para finalizar con el potencial de los rosas en los sprints, otra de las mayores perlas en bruto del panorama mundial, Edvald Boasson-Hagen, que a muchos les recuerda a su compatriota Husovd, y es que su potencia no solo es usada en las "volattas", sino que también es capaz de realizar grandes actuaciones en las cronos (sexto en el campeonato mundial sub-23 contra el reloj). El año pasado, con 20 años, formó parte del Team Bianchi, equipo continental que por tanto no pudo participar en muchas competiciones importantes, pero cuando lo hizo lo aprovechó (las dos etapas de la Paris-Correze además de la general, y una en el recién creado Tour de Irlanda). Sin embargo, por ponerle un pero, podríamos decir que en las ocasiones mas importantes para el (Tour del Porvenir y campeonato del mundo en ruta sub-23) no consiguió ningún triunfo (en el primero de ellos se quedó cerca en una de sus etapas, mientras que en el Mundial acabó por los suelos).

Para las clásicas, además del fichaje-bomba de Hincapie, mantienen a Marcus Burghardt. Este alemán está en el tope para contarlo como joven promesa, y es que cumplirá en junio 25 años, pero este año dejó ya muestras de su calidad que deben ser refrendadas en el que viene. Gracias a una escapada en la que también estaban Ventoso y Freire, Burghardt se apuntó la victoria en la Gante-Wevelgem, y finalizó el año con dos etapas del Tour de Hesse, de nuevo gracias a escapadas. Por lo tanto, debería asegurar algún triunfo, además de grandes puestos en las clásicas del norte, tras dos años entrando en el top-25 en Rouvaix.

Facilmente la pieza que mas haya que pulir sea Tony Martin, gran contrarrelojista, pero que debe ir poco a poco en este su primer año como profesional, y demostrar sus dotes de rodador dejándose ver en escapadas. Este ciclista de 22 años estuvo como Hagen en un equipo continental, pero no tuvo la oportunidad de correr carreras importantes, exceptuando el Tour del Porvenir, en el cual consiguió finalizar en la segunda posición, demostrando que también puede intentarlo en vueltas de una semana. Además, Martin aprenderá de grandes croners como Rogers o Grabsch.

Para finalizar, también tienen algo con lo que aparecer en las grandes vueltas. Sus líderes a priori serán Gerdemann y Rogers, los cuales ya han demostrado su calidad en carreras de tres semanas, pero tampoco se puede dejar de lado al sueco Lövkist. Este ciclista de 23 años no consiguió explotar esta temporada, pero consiguió la victoria en la crono del Criterium Internacional, en el cual finalizó en segunda posición, y se espera que poco a poco se convierta en un verdadero vueltómano. Es un gran contrarrelojista, por lo que debe mejorar sobre todo cuando la carrera tiende hacia arriba.

No mas violencia

Tras una mala semana, volvemos poco a poco a la normalidad, y lo hacemos con una espeluznante noticia, que esperemos no vuelva a repetirse pese a saber que nuestros deseos caerán en saco roto.
A parte de los diferentes disturbios en la liga italiana de fútbol, que se saldaron con la muerte de un aficionado de la Lazio, no quería dejar pasar lo ocurrido en la liga israelí de baloncesto, en la que un guarda de seguridad perdía tres de los dedos de su mano debido a un petardo lanzado por un demente, que al menos ya ha pasado a disposición judicial. Esto yo creí que solo pasaba en un deporte tan masificado como el fútbol, en el que casi nunca se hace nada para evitar la intrusión de este tipo de objetos, pero ya se ve que locos hay en todos lados.
Os dejo un vídeo de las tristes imágenes, que espero que NUNCA se vuelvan a repetir.

Solo Kobe sorprendió en el comienzo de la NBA

La jornada de ayer.

Finalmente no se quedó en la lista de lesionados y realizó un buen partido, anotando 45 puntos, pero destacando sobre todo en otras facetas (8 rebotes, 4 asistencias y 4 robos), ya que sus porcentajes, sobre todo en tiros libres (18 de 27), no fueron nada buenos. Solo Fisher, con 17 puntos y 4 robos, estuvo a un nivel aceptable, aunque uno de sus intentos de robo acabara en su propia canasta por culpa de Kwame y Walton, que no consiguieron atrapar el balón, dejándonos la jugada tonta del día. Por parte de Houston, McGrady (30, 6 y 4) estuvo en sus números habituales, al igual que Yao (25, 12 y 3 tapones), demostrando ser una pareja imparable cuando están sanos. Sin embargo los Lakers plantaron cara, cayendo únicamente por un triple a dos segundos del final de Battier.
Los Spurs por su parte sufrieron mas de lo esperado contra Portland, y es que hasta que restaba un minuto del final estos tuvieron opciones de triunfo. Duncan (24 y 13) dominó en todo momento, aunque por el otro lado tuvo a un gran rival que también campó a sus anchas por la zona rival, como fue el caso de Lamarcus Aldridge (27). Webster realizó un excelente encuentro, yéndose a los 21 puntos, pero no consiguió ayudar a conseguir el triunfo a su equipo, en parte gracias al trabajo de Ginobili (16, 8 asistencias y 5 robos) saliendo desde el banquillo.
Utah por su parte ganó fácil a un equipo al que parece tenerle tomada la medida, y lo demostró en la persona de Boozer (32 y 15) que se comió con patatas a Biedrins. Deron Williams (24 y 8 asistencias) y Brewer (18) lo apoyarían por fuera, mientras que Millsap (16 y 10) relevó a los interiores a la perfección. En el rival destacar a Baron Davis (25, 10 asistencias y 5 robos) y Pietrus (17), aunque demostraron que aún deben mejorar, y es que echaron en falta a su mejor defensor exterior, Stephen Jackson.

El jugador a seguir: no pudo soportar la presión que trae consigo este cargo, y es que Brandon Roy estuvo muy mal en ataque, como refleja su 2-10 en tiros de campo, tomando responsabilidades en momentos importantes cuando había compañeros que estaban respondiendo mejor. Sin embargo salvó su partido cuando no miraba a canasta, consiguiendo 6 asistencias y 5 rebotes, aunque perdió demasiados balones (4).

La jornada de hoy.

• Philadelphia 76ers - Toronto Raptors. Partido uy importante para los aficionados españoles, que quieren saber el rol de Garbajosa (no parecen estar muy contentos con el los Raptors) y Calderón (merecidamente detrás de un jugón como T.J., aunque en muchos otros equipos sería titular). Los 76ers parten con el juego interior tocado, y es que Dalembert lleva siendo duda desde que finalizó el torneo americano, y Herbert Hill se ha roto para dos meses.
• Milwakee Bucks - Orlando Magics. Primer partido de la era post-Hill en Orlando, en la que Howard debe ser la principal referencia, tanto ofensiva y defensiva. Deberán frenar a Redd para hacerse con su primer triunfo, mientras que en su propio banquillo parte un jugador que quiere llegar a ser como el, J.J.Reddick, super anotador en la universidad, que todavía no ha disfrutado de oportunidades en la liga profesional.
• Washington Wizards - Indiana Pacers. Dos equipos sobre los que se rumorea la salida de sus estrellas, y es que tanto Arenas como Jermaine O´Neal están en la órbita de los Lakers. El primero llegaría en caso de marcha de Kobe, y el segundo en un intento por contentarlo en caso de que se quede. Los Wizards deberían comenzar con victoria ante un equipo que luchará por evitar los últimos puestos, aunque nos dejará intuir la progresión de Granger y Shawne Williams.
• Chicago Bulls - New Jersey Nets. Se acabaron hace tiempo los tiempos de los Baby Bulls, y ahora no se sabe si comenzará la era Kobe. Hasta entonces, cuentan con uno de los mejores bloques de la liga, y comienzan frente a un equipo que también debería estar arriba en la clasificación, gracias a la recuperación de Krstic y la incorporación de Magloire, que mejoran el juego interior del año pasado, punto fuerte de su rival, pero solo en el plano defensivo.
• Dallas Mavericks - Cleaveland Cavaliers. Tras la debacle del año pasado, Dirk vuelve a la liga con muchas ganas, aunque seguro que este año sacrifica unas cuantas victorias de liga regular por llegar fuerte a los play-off. Su rival en cambio no las sacrificará, sino que se le complicarán en exceso.
• San Antonio Spurs - Memphis Grizzlies. Inicio de temporada para Navarro y Gasol, y lo hacen frente a un equipo que ya se ha quitado la presión de la primera victoria, y no debería tener ningún problema para obtener la segunda, aunque saben muy bien que su época está en abril.
• Sacramento Kings - New Orleans Hornets. Se vuelve a Nueva Orleans después de un duro tiempo alejados debido al Katrina. Los Kings tienen la baja por sanción de Artest (algo normal para este polémico jugador), por lo que deberían intentar evitar una venganza de su ex-jugador Stojakovic. Tampoco juega Bibby, dejando a Kevin Martin como única referencia ofensiva.
• Seattle Supersonics - Denver Nuggets. Con la duda de sus rookies Durant y Green se presentan los Sonics frente a Denver, que tras sus sucesivos problemas en la posición de base obligan a jugar a Iverson en dicha posición. Temporada clave para la dupla Melo-AI, que veremos como responde.

Jugador a seguir: la baja del que podría hacerle sufrir en ataque, y sus numerosas lesiones el año pasado (al igual que muchos de sus compañeros) lleva a preguntarnos por el rendimiento que tendrá hoy Pedja Stojakovic.

San Antonio y Portland inauguran un nuevo curso NBA

Hoy comienza una nueva temporada de la mejor liga del mundo, al menos en lo que a baloncesto se refiere, y lo hace con tres partidos. Intentaré este año analizar los partidos que se juegan en ese mismo día (a ver cuanto dura esta intención), y al día siguiente un pequeño resumen de la jornada, ya que los resultados mas detallados podréis verlos en mas páginas como Jugones, Siempre Basket o Los Lobos de Taylor.

• Portland Trail Blazers - San Antonio Spurs. El año pasado ya vivimos un sorpresón en el primer encuentro, ya que Chicago barrió completamente a los Heat, actuales campeones, algo que San Antonio intentará que no se repita hoy. Desde que se conoció el calendario se esperaba el duelo Duncan-Oden, pero el número uno del draft siguió la senda de Bowie, y se perderá todo el año (uno menos en la lucha por el ROY). Por lo tanto, San Antonio debería imponer su ley ante un conjunto muy joven, que se basará en los próximos años en Aldridge y Roy, aunque ya sabemos que el equipo de Popovich tarda en coger su nivel.
• Houston Rockets - Los Angeles Lakers. Con Lamar Odom lesionado entre dos y cinco partidos, y Kobe Bryant esperando a que se resuelva su situación, los Lakers se presentan con un equipo muy pobre, en el que su estrella será Luke Walton. Al menos podremos intuir el nivel que este año mostrarán los Rockets con Adelman, lo cual debería ser sinónimo de anotación, por lo que hoy podrían hartarse.
• Utah Jazz - Golden State Warriors. Este enfrentamiento del año pasado en semis de conferencia lo tenemos ya el primer día, con dos conceptos de baloncesto muy distintos, el de Sloan y el de Nelson. Veremos como comienza el año Kirilenko, que fue uno de los protagonistas del verano tanto con Rusia como sus rumores de traspaso, y hoy se estrena ante un equipo que se le puede dar bastante bien debido a su small-ball. Para los Warriors Stephen Jackson se pierde el encuentro por sanción (no estará listo hasta el 18 de noviembre), lo cual debería aprovechar Bellinelli.

Jugador a seguir. Pequeña sección que irá unida a estos análisis, en la que se dirá un jugador al que se prestará especial atención, para al día siguiente comentar como fue su partido. Iniciamos la temporada con el partido de Brandon Roy, mejor rookie del pasado año, y que se estrena frente al campeón de la pasada campaña.

Segunda Supercopa consecutiva para el Ros

El Ros Casares gana de nuevo la Supercopa de España frente al Perfumerías Avenida, como ya ocurrió el año pasado, con un resultado de 68-61, consiguiendo el primer título de la temporada de baloncesto femenino.
El encuentro comenzó bastante animado, con mucha igualdad, y las valencianas y salmantinas bastante acertadas en sus lanzamientos. Este predominio del ataque sobre la defensa hizo llegar al final del primer cuarto con un resultado de 21-21, permitiendo disfrutar a los aficionados de ambos equipos con bastantes canastas de cada conjunto.
En la primera mitad del segundo cuarto los dos conjuntos ajustaron mucho mas la defensa, lo cual favorecía aún mas a la igualdad, pero en la segunda mitad de dicho periodo solo el equipo valenciano pudo mantener ese nivel, dejando en solo seis puntos a las charras. Esto se debía en parte a que las de José Ignacio Hernández parecían obsesionadas por el juego interior, dependiendo en exceso de Tiffani Johnson, y dejando de lado la aportación exterior.
Tras el descanso el Avenida salió con ánimos renovados, recortando hasta los 5 puntos la desventaja frente al equipo dirigido por Manolo Real, aunque estas últimas consiguieron reaccionar a tiempo, para encarar el periodo final con 10 puntos de diferencia, complicando mucho la tarea de las azulonas, apoyadas por unos cuantos aficionados desplazados desde Salamanca a la ciudad del Turia.
En el último cuarto salió a relucir la garra charra, demostrando que este equipo nunca da el partido por perdido, y con un gran parcial llegaron al último minuto con solo 2 puntos de desventaja, cuando habían llegado a ir perdiendo de 15. Sin embargo Laia Palau y Elisa Aguilar impusieron su veteranía en estos últimos minutos para dar un nuevo título a su equipo.
El Ros pone su candidatura en la mesa para hacerse de nuevo con todos los títulos en juego en España, y aunque notarán las ausencias de De Souza y Dydek, los demás equipos tendrán que jugar a un nivel excepcional para vencerlas. El Avenida en cambio no pudo correr tanto como le hubiera gustado, y Tiffani Johnson demostró que aún no está al nivel óptimo, pero salvó el día. Sin embargo José Ignacio Hernández rotó poco a sus jugadoras, contando únicamente con 8 de ellas, algo bastante habitual en el entrenador charro que en ocasiones tira menos de lo que debería del banquillo.
La mejor jugadora del partido fue Elisa Aguilar, que ya en la pasada edición de este trofeo machacó al Perfumerías Avenida, y en esta ocasión consiguió 20 puntos. También se unió a la fiesta la veterana Elena Tornikidou, que con 12 puntos y 7 rebotes resultó clave en la derrota de su ex-equipo, como ya ocurrió en la Copa de la Reina pasada. Montañana sería la encargada de mantener con opciones al Perfumerías gracias a sus 19 puntos y 8 rebotes, pero al igual que Isa Sánchez (11) no pudo explotar el tiro desde mas allá desde el 6,25, línea desde la que solo consiguió una canasta todo el equipo. También hay que destacar a Reid, con 13 puntos, pero sufrió otro de los males de su equipo, como fue el desacierto en la línea de tiros libres, con un porcentaje para todo el equipo del 53%.

También podéis leerlo en Encanha.

Crónicas del palacio.

Aunque el título pueda llevar a engaños, no voy a dar mi opinión sobre la monarquía española (alguno os asustarías creo yo), sino que este Palacio del que os hablo significa bastante mas para mi ahora mismo, y no es otro que el Palacio de los Deportes de Madrid. En el estuve el jueves, pudiendo asistir al NBA Live Europe Tour, viviendo in situ los encuentros entre el Estudiantes y los Grizzlies, y Toronto ante el Real Madrid. La jornada comenzó temprano, partiendo desde la estación de Salamanca a las 10 de la mañana, rumbo como no a Madrid, concretamente a Chamartín. Desde ahí al albergue y a comer algo, para ir pronto hacia el palacio. Llegamos poco antes de abrir las puertas, pero para irnos preparando nos encontramos a Daimiel charlando con Rafa Vecina (ex-jugador del CBS) y a Carnicero con Loncar, pero la gente se agolpó y no se podía acceder practicamente a ellos. Por esto fuimos a nuestro sector de acceso, en el que fuimos los que lo estrenamos practicamente, y tras dejar las mochilas (sin nada de valor dentro) en nuestros asientos, bajamos a pie de pista. Allí calentaban los estudiantiles y Damon Stoudamire, mientras que se paseaban algunos ex-jugadores, como Vecina o Azofra, con los que ahora si pudimos hacernos unas fotos. El siguiente en aparecer fue Castelo, del CQC, y accedió muy gustosamente a sacarse otras fotillos mas, además de comenzar su reportaje al lado nuestro (a ver si salimos de mirones). Tras ser preguntado por el hombre de negro, Daimiel cruzaba la pista hasta que le paramos, soprendiéndose de ver a alguien con la camiseta de Andrew Bogut (yo mismo) lanzándole una foto. Además respondió a la pregunta de a quien veía favorito (Ramiro estuvo rápido, a lo Castelo, jeje) y Antoni acertó, ya que dijo que veía muy clara la victoria de Memphis y a Toronto con dificultades frente al Madrid (no se mojó tanto, pero le salió bien). Poco después hizo su aparición Navarro, y se produjo la avalancha de gente, y aunque Ramiro se coló para la foto, alguien levantó el brazo en un momento inoportuno, tapando la cara del junior de oro. Ni siquiera Tony Barone, sentado en primera fila, se libró del acoso salmantino, y después de esto a nuestros asientos, "invitados" por alguien de la organización (demasiado duramos).
Ahí comenzó el partido, y lo hizo con Memphis arrasando desde el inicio. Esto se debió en parte a Milicic, pitado por gran parte del público desde el inicio, pero que vio recompensadas sus brutales declaraciones por una pequeña población (siete personas concretamente) provenientes de Salamanca, que enloquecían cada vez que hacía algo bien el grande de Darko. Esto le llevó a crecerse, y "encararse" con el público, como si quisiera mas pitos, a lo cual su club de fans respondió con una sonora (al menos para ellos) ovación. Este partido pasó sin pena ni gloria, aunque el hecho de ver a la NBA tan cerca por segundo año seguido (ya estuvimos en otro de los Palacios, el Palau Sant Jordi el año pasado) siempre impresiona. Una de las razones de que el ambiente fuera frío era la hora, pero también hay que nombrar al speaker, el cual parecía sacado de una partida de ajedrez y no se sabía ninguno de los nombres (a lo mejor era Juan Carlos Rivero...).
Tras este partido, un descansito de media hora, en el que aprovechamos para volver abajo, con mucha mas gente, pero nos pudimos colar de nuevo hasta la segunda fila y ver de cerca como calentaba la muñeca Kapono (al parecer no fue lo suficiente), o un espectacular mate de Jamario Moon, que sin embargo no jugó ni un minuto. Carnicero pasó delante nuestro, y al gritar su nombre se giró para saludar, momento aprovechado para preguntar si jugaba Bosh, algo que no sabía aún. Regresamos a nuestro asiento, y comienzan las presentaciones, con el 4 de los Raptors vestido de traje, lo cual nos dejaba sin las estrellas de ambos equipos (Reyes y Bosh), algo que a posteriori notaron mas los canadienses. Tras esto comenzó el partido, y en nuestro apoyo a los desamparados, nos aliamos con T.J. Ford (a Mitchell nada de nada), ya que la afición pagó con el la suplencia de Calderón. El base aprovechó este primer cuarto para demostrar su calidad, jugando como si los madridistas fueran juveniles, repartiendo asistencias con la mayor facilidad del mundo. El partido hizo despertar a los aficionados, madridistas en su mayoría, lo que nos volvió a dejar en inferioridad (al Madrid ni agua) animando a Toronto. El speaker no se hizo necesario y la hinchada madridista se encargó de animar, dando otro aire al partido, sin llegar a los extremos vividos en Barcelona, donde llegaron a caer bolas al campo como protesta a la actuación arbitral. Encuentro igualadísimo, que al final acabó ganando el Madrid, en parte debido a un fallo de Ford, que se notaría mas con dos errores de Garbajosa. El ex de Milwakee intentó al menos forzar la prórroga, pero Llull no picó a hacer falta en la última jugada, lo cual nos dejó sin un tiempo extra que nos hubiera permitido amortizar aún mas nuestro billete.
Tras esto, división en el grupo, y mientras unos volvían al hostal, otros nos quedamos a esperar a los jugadores, lo que nos permitió las firmas de Calderón y Venson Hamilton, así como estar junto a Tunceri o Bullock, mientras otros como Sekulic saludaban cuando les pedías un autógrafo haciéndose el longuis. Además, se intentó convencer a Sam Mitchell de que bajara del autobús con los demás jugadores, llegándose a ofrecer como agente libre a Bogut (mas bien a un doble) para reforzar el juego interior de los Raptors, pero no lo aceptó, ya que no estaba Colangelo ahí (también pasó junto a nosotros, aprovechando que nadie le conocía).
Por lo tanto, día mágico, que esperamos repetir cuanto antes (se habla de marcharnos a unos play-off, pero la economía dice que el dólar tiene que caer mucho antes de que eso ocurra). Fue mucho tiempo en el pabellón, pero el continuo espectáculo (hasta los tiempos muertos con las mascotas o cheerleaders, además de la actuación de uno de los acróbatas del Circo del Sol) impedía que los ánimos decayeran. Solo faltó el encontrarme con algún bloggero mas, pero el Palacio de los Deportes es mucho mas grande que cualquier todos los pabellones salmantinos juntos (impresionante el mirar arriba y ver que no acaba nunca la grada...).

El Ros Casares apuntala el equipo.

Poco dura la resaca del europeo, y es que el Ros Casares valenciano ha dado un nuevo golpe en el mercado español, consiguiendo la contratación de dos grandes jugadoras como son Katie Douglas, la cual aterriza con un contrato de tres meses y Elena Baranova, que ha firmado por una temporada.
Katie Douglas es una alero estadounidense de 28 años y 1,83 de altura. Su último año compitió en Lituania, para las filas del Teo Vilnius, con el cual disputó la Euroliga, competición en la que promedió 14,8 puntos y 4,5 rebotes por partido. Además no dejó de acudir a su cita veraniega con la WNBA, en la que ha hecho su mejor temporada en el plano individual con las Conecticut Suns, equipo con el que llegó hasta la primera ronda de play-off, en donde no pudieron con las Indiana Fever. Sus promedios del año han sido de 17 puntos (novena mejor marca), 4,6 rebotes y 3,7 asistencias, además de 1,9 robos (quinto mejor promedio de la WNBA). Douglas llega por lo tanto para apuntalar el juego exterior del equipo, en el que a priori deberá luchar por la titularidad con la veteranísima Tornikidou que podría ser una magnífica sexta mujer.

El otro fichaje afecta al juego interior valenciano, que ha tenido dos malas noticias mientras esperaban el inicio de la temporada. La primera de ellas fue el embarazo de Margot Dydek, que la aparta al menos durante esta temporada de las canchas de juego, y que hará que se echen de menos sus centímetros. Erika de Souza por su parte estará de baja tres meses debido a una lesión en el tobillo que la ha obligado a pasar por el quirófano. Por lo tanto se hacía necesaria una incorporación, que se ha hecho realidad en la persona de Elena Baranova, jugadora de 35 años y que mide 1,92. La rusa estuvo el año pasado en la misma situación que Dydek se encuentra este año, y es que hizo un parón en su carrera para ser madre (como también hizo su nueva compañera Tornikidou, cuyo hijo juega en las categorías inferiores del Pamesa). Baranova es una gran conocida en este deporte, y ha disputado 4 Juegos Olímpicos, de los que ganó uno, concretamente los celebrados en Barcelona en 1992, y compartió un puesto en el quinteto ideal del último mundial con Amaya Valdemoro, ex-jugadora del Ros.

Y Rusia se volvió a cruzar.

El torneo realizado por la selección española ha sido impecable, y solo un equipo nos ha podido vencer, obligándonos a conformarnos con la medalla de plata, después de conseguir tres bronces consecutivos. Esta bestia negra no podía ser otra que Rusia, que ya nos eliminó en las semifinales de hace dos años y en los cuartos de final del Mundial pasado, demostrando que jugar contra la rojigualda se le da bastante bien.
El partido no empezó nada bien para España, y es que el juego desarrollado distaba mucho de lo esperado, con muchas pérdidas, y con excesivos fallos dentro de la pintura, debido a la enorme superioridad física del conjunto ruso. Esta diferencia en juego también se tradujo en el marcador, y provocó que el partido estuviera roto, con una ventaja de 20 puntos para Rusia, que parecía acariciar el oro.
Sin embargo la charla de Evaristo Pérez en el descanso afectó positivamente al conjunto ibérico, y salieron con ánimos renovados, con una excelente presión a un equipo que comenzaba a notar la ausencia de una base pura, y permitiendo a las nuestras correr por primera vez en el encuentro. Esta reacción se debió sobre todo a una sobresaliente Laia Palau, ayudada en todo momento por Montañana y Valdemoro, que reafirmaban su gran torneo en el partido mas importante disputado hasta ahora en su carrera con la selección. Rusia no sabía como atacar las diferentes variantes defensivas que proponía Evaristo, y esto dejaba un partido abierto, con ocho puntos de diferencia al inicio del cuarto final.
Las rusas seguían sin despertar, y la ventaja llegó a bajar hasta los cuatro puntos, momento en que volvieron a aparecer sus jugadoras mas importantes, para irse de nuevo por mas de diez puntos. España se resistía a despedirse de la final, y seguía cerca, pero con dos tiros libres de Stepanova parecía que el partido podía acabarse. La pívot falló ambos pero cogió su propio rebote, y Korstin colocaba a su equipo con 9 puntos de diferencia a falta de 1:50. Este era el momento de las estrellas, y Valdemoro demostró que esa es su condición con cinco puntos consecutivos, y tras un tiempo muerto sería la encargada de la jugada mas importante del torneo, en que tras el uno contra uno falló la bandeja que seguramente recuerde durante mucho tiempo. A partir de aquí personales, con un intercambio de puntos, para finalizar el encuentro con el luminoso anunciando el 68-74 definitivo que da a Rusia un nuevo oro en el campeonato de Europa después de ser finalista en el Mundial.
De esta manera consiguen el pleno en los europeos de este año, y es que los chicos también consiguieron el suyo también frente a España, y con la estrella española Pau Gasol fallando otro tiro que pudo ser definitivo. Sin embargo debemos quedarnos con las otras seis medallas obtenidas por las selecciones inferiores.

3º y 4º PUESTO

Bielorrusia y Letonia se enfrentaban por la medalla de bronce, después de su primera aparición en semifinales de su historia. El primer cuarto estuvo igualado, pero no hubo mas encuentro, y es que las bielorrusas impusieron una férrea defensa, que hizo llegar al periodo definitivo con el encuentro ya sin historia. Esto se debió a que se inició ese último cuarto con una diferencia de 18 puntos a favor del conjunto ex-soviético, y que pudo permitirse ceder una diferencia de 9 puntos al conjunto báltico. La mejor del partido fue Jansone (23 y 7), que poco pudo hacer para frenar la acometida bielorrusa, encabezada por Veremeenko (15) y Leuchanka (10 y 9), dirigidas magistralmente por Marchanka (9 puntos y 7 asistencias).

DEL 5º AL 8º

• República Checa 93-54 Lituania. Arrolladoras las checas, que han demostrado que tenían equipo para estar mas arriba, pero al menos consiguen salvar un puesto en el preolímpico. El triunfo checo no tuvo ningún paliativo, y es que solo cedieron uno de los cuatro cuartos, además por un solo punto. Las mejores jugadoras fueron Viteckova (16 y 6) y Machova (14), pero como venía siendo habitual lo mas destacado fue la ayuda de un banquillo tan profundo. Por parte de Lituania destacar únicamente a Sulciute (10 puntos), que a sus 22 años ha dejado una buena impresión en el campeonato.
• Bélgica 72-63 Francia. Uniéndose a los chicos, las féminas franceses finalizan octavas el europeo también, perdiendo su último encuentro del torneo frente a Bélgica, que estuvo a un nivel mucho mejor que el día de los cuartos de final. Wauters (25 y 8) volvió a ser imparable, y como en los mejores días, estuvo genialmente escudada por de Mondt (16 y 6) y Wambe (14), mientras que por Francia, Gruda (23 y 8) no pudo disfrutar su nombramiento como mejor jugadora joven del año.

LAS MEJORES

Máxima anotadora: Ann Wauters (Bélgica) 19, 7 puntos por partido.

Mejor reboteadora: Maria Stepanova (Rusia) 10 rebotes por partido.

Mejor pasadora: Edwige Lawson (Francia) 4,4 asistencias por partido.

Mejor ladrona: Amaya Valdemoro (España) 2,2 robos por partido.

Máxima taponadora: Petra Kulichova (República Checa) 2,1 tapones por partido.

MVP del Torneo: para la Fiba la mejor jugadora del campeonato ha sido nuestra compatriota Amaya Valdemoro. Yo sin embargo, creo que ha sido mas determinante Maria Stepanova, que gracias a sus 2,03 es casi imparable en este deporte. ¿Qué opináis vosotros?.

Eurobasket 2007. Cuartos de final

EL PARTIDO DE ESPAÑA

Partido cómodo gracias a la segunda mitad del combinado español, que consiguió imponerse al belga por 72-53, y eso que al descanso las nuestras mandaban con un solo punto de ventaja.

El encuentro comenzó de la mejor manera posible gracias al tiro exterior, y es que dos triples de Valdemoro y Aguilar, y una falta a la primera de ellas en la que anotó dos de sus tres tiros libres colocaban un parcial de 8-0 para empezar. Durante los dos minutos siguientes se produjo un intercambio de canastas, hasta que las belgas encadenaron varios aciertos, poniéndose por delante gracias a un triple de Anke de Mondt. En este momento apareció Wauters, y consiguió una ventaja de cuatro puntos para su equipo, y después de muchos fallos consecutivos de los dos equipos Valdemoro colocaba el 20-18 con el que se llegaba al final del primer cuarto.

España volvió a iniciar el periodo con acierto, en un cuarto en el que prevaleció la defensa. Las nuestras no podían correr como les gustaría, y esto hacía bajar el porcentaje, pero también se conseguía evitar que el rival pudiera tirar mucho, obteniendo varios robos. Esto hizo llegar al descanso con un punto de ventaja para la roja, que como estaba previsto, sufrían frente a un conjunto serio en el que conseguían parar a Wauters. Además, Zurro se había lesionado y hacía temer por su continuidad en el encuentro.

Tras la reanudación, Bélgica conseguía seguir anotando, pero no se adelantaban debido al acierto de Montañana y Palau, que tiraron del equipo hasta la mitad del periodo. En este momento se produjo la primera rotura del partido, en el que se produjo además el regreso de Zurro, que consiguió ayudar en el interior a una Lima que consiguió encadenar dos buenas jugadas con las que comenzar un parcial de 9-0.

Esto hizo llegar al cuarto definitivo con una ventaja de 10 puntos para las nuestras, y este dio inicio con poco acierto, con el tiempo corriendo a favor del conjunto dirigido por Evaristo Pérez. A falta de seis minutos, las jugadoras del Avenida, Montañana y Isa Sánchez encadenaron un 2+1 con otra canasta, dejando una brecha de 17 puntos que hacía soñar con las semifinales. Wauters intentó echarse el equipo a la espalda, pero Montañana seguía anotando, y ayudada por Valdemoro consiguió rematar un encuentro en el que el marcador fue mas abultado de lo que pareció en el campo.

La mejor fue Montañana, con 17 puntos y 7 rebotes, que consiguió hacer frente a Wauters (19 y 10), y aunque Valdemoro fue la máxima anotadora de nuestro equipo, lo consiguió con un pobre 5/18 en tiros de campo.

EL RESTO DE ENCUENTROS.

• Letonia 66-62 Francia. Si las letonas habían llegado hasta aquí gracias a Jekasbone, hoy se unieron para que no estuviera sola frente al conjunto francés, sabiendo que su rival no estaba realizando un gran torneo. Jekasbone (12) no estuvo a la altura, fallona en el tiro debido a las defensas que recibió, pero esto fue aprovechado por jugadoras como Basko (17 y 6 asistencias) y las “españolas” Jansone (14, 8 y 3 robos) y Tamane (12 y 8). Las francesas no pudieron con la zona letona, donde solo consiguió salir mas o menos viva Gruda (14), y desde el exterior estuvieron al nivel normal, por lo que no obtuvieron su pase a semifinales.
• República Checa 46-52 Bielorrusia. Sorpresón. El campeón quedó eliminado en el primero de los cruces que tenían que pasar, y lo hacían contra el conjunto que mas está sorprendiendo hasta el momento. La defensa de ambos equipos fue buena, provocando un partido a pocos puntos, pero bastante emocionante. La victoria de Bielorrusia se basó en parte a la aportación de Leuchanka (11) y Merchanka (11), ambas saliendo desde el banquillo y que se acabarían convirtiendo en las máximas anotadoras del encuentro junto a la checa Vesela (11).
• Lituania 58-75 Rusia. Cuando se llegó al descanso, Rusia temía ser tumbada, como ya le había pasado al que podía ser su máximo rival, la República Checa, y es que perdían de dos puntos. Sin embargo, un gran ataque en el tercer periodo y una gran defensa en el cuarto les permitía pasar a semifinales. Como comentábamos en la previa, se tenían que juntar varios factores para evitar una victoria rusa, y aunque Stepanova (9 y 9) no fue tan desequilibrante, apareció Arteshina (17), demostrando por qué es jugadora del Samara. Por parte de las lituanas, las que consiguieron mantenerlas vivas tanto tiempo fueron Marcauskaite (14 y 7) y Valuzyte (13).

Eurobasket 2007. Segunda ronda, jornada 3.

GRUPO E

• Lituania 67-61 Turquía. El conjunto báltico no dejó pasar su opción de hacerse con un puesto en cuartos de final, y lo consiguió superando a Turquía en el cuarto final, después de un partido igualado. Este triunfo se basó en los aciertos desde la línea de tres, sobre todo de Valentiene (12 puntos, con un 4/5 en triples), complementada con la jugadora de Extrugasa Agne Ciudarine (12, 9 y 5). Sin embargo lo que de verdad destaca es la aportación de las demás componentes de dicha selección, y es que en la faceta individual Yilmaz (20 y 13) y Horasan (11 y 7) fueron algo superiores, pero estuvieron poco acompañadas.
• Bélgica 70-72 República Checa. Gran encuentro el que disputaron ambos encuentros, y en el que la República Checa supo imponer su mayor veteranía en este tipo de encuentros. Bélgica fue ganando durante casi todo el rato, pero sin conseguir hacer diferencias, pero en el momento que las campeonas vigentes se pusieron por delante, ya no pudieron voltear el marcador. Wauters (22 y 12) sigue con su excepcional torneo, y pese a la ayuda de Wambe (13 y 7 asistencias) y de Mondt (13), tuvieron que dejar paso al euqipo de una excepcional Viteckova (22). Esto se debió en parte a los rebotes, en los que estuvieron muy presentes Vesela (11 y 7), Kulichova (14 y 12) y Vecerova (6 y 11).
• Letonia 60-47 Alemania. Los 20 primeros minutos se los dividieron en dos mitades ambos equipos, y como los 10 iniciales fueron para las letonas, hicieron lo mismo tras el descanso. En ese cuarto dejaron al equipo teutón en solo 5 puntos, y esto fue un duro golpe del que ya no se recuperaron en el roux final. En Letonia parece que Jansone (7 y 11) va cogiendo su nivel, pero en las que tienen que basarse y no están fallando hasta ahora son Basko (16 y 6) y sobre todo Jekasbone (15 y 3 robos). Frohlich (10 y 13) estuvo horrorosa en el tiro y Weber (11 y 6) no pudo suplirla.

GRUPO F

• Bielorrusia 66-51 Italia. Se truncó el sueño de las anfitrionas, que pagaron su encuadramiento en el grupo mas difícil, y no pudieron ganar el partido en que tenían todas sus opciones de clasificación. Leuchanka (18 y 10) y Veremeenka (12 y 11) hicieron valer su altura en el juego interior, dejando inertes los esfuerzos de Macchi (11) y Modica (15).
• Francia 68-60 Serbia. Parecen haber pasado los tiempos buenos de la selección serbia, que ya se fue por la puerta trasera en el europeo de chicos, y aunque ahora un poco mas tarde, la imagen no ha sido muy buena. En su último partido Grubor (17), pero Gomis (14) y Gruda (16) se volvieron a unir para un nuevo triunfo de nuestro país vecino.

LAS MEJORES

Máxima anotadora: Ann Wauters (Bélgica) y Eva Viteckova (República Checa) 20 puntos.

Mejor reboteadora: Linda Frölich (Alemania) 13 rebotes.

Mejor pasadora: Kathy Wambe (Bélgica) 7 asistencias.

MVP: Petra Kulichova (República Checa).

LOS CUARTOS DE FINAL

• República Checa vs Bielorrusia. Las campeonas europeas actualmente no pueden pensar ni siquiera un momento en una posible derrota, ya que tienen la presión mínima de estar en semifinales. A priori en un duelo con Bielorrusia no debería haber problema, pero el conjunto de la antigua unión soviética ya ha dado alguna que otra sorpresa, eliminando ayer a las anfitrionas. Si consiguen hacerse con la zona, tendrán posibilidades, por lo que la República Checa debe estar bastante pendiente de Veremeenka y Leuchanka. Para ello Kulichova tendrá minutos, consiguiendo de esta forma mas centímetros en la pintura, creando además espacios para Viteckova. Al menos si ambos equipos están al nivel que están mostrando hasta ahora veremos un buen espectáculo, con tanteos cercanos a los 70 puntos.
• Letonia vs Francia. El partido que abrirá la ronda de los ocho mejores, parece que se basará mas en la defensa. Letonia tendrá prevista una zona, ya que el acierto exterior francés es muy bajo (22 %), de manera que además podrían maniatar a las pívots galas, entre las que destaca Gruda, ayudada en la faceta reboteadora por la joven Yakoubu. En ese momento la clave del partido podría estar en Gomis y en como consiga evitarla. Por parte letona, Jekasbone necesitará fácilmente ayuda de sus compañeras, ya que estará bastante vigilada sabiendo sus buenas actuaciones hasta el momento. Además de anotar por lo tanto, intentará aprovecharse de los posibles dos contra uno, para que sus compañeras anoten con facilidad, algo que ha hecho bastante bien hasta ahoy.
• Rusia vs Lituania. A priori el partido mas desigualado, y es que aunque cayeran ante Serbia, en los demás partidos las rusas se han mostrado bastante imponentes. Además Lituania se ha clasificado con tres equipos muy superiores por encima. Ciudarine, Valuzyte y Marcauskaite deben estar muy inspiradas, y contagiar a sus compañeras, y por si fuera poco, evitar que Stepanova campe a sus anchas por la zona. Además, todavía podrían aparecer gente como Korstin, Arteshina, Osipova...
• España vs Bélgica. Pese a estar invictas hasta la última jornada, España se ha complicado el pase a semifinales con una derrota frente a Rusia, que fue bastante superior en la segunda mitad. Esto se debe a que nuestro rival en cuartos es Bélgica, un equipo con mucho peligro, y mas aún en una lucha a un partido. La jugadora clave del conjunto belga es Wauters, jugadora del Samara, pero de Mondt y Wambe están realizando un gran torneo junto a ella, por lo que las nuestras deben conseguir hacer el juego que les gusta.

También se puede leer en Encancha.

Eurobasket 2007. Segunda ronda, jornada 2.

GRUPO E

• Alemania 63-76 Turquía. Tras dar la sorpresa ante la República Checa, Alemania sigue demostrando su irregularidad en el torneo para caer ante Turquía, en un encuentro decidido casi en el descanso. Frölich (10) no estuvo al nivel esperado, y aunque su papel lo desempeñaron Breiteiner (19) y Weber (16), les faltó cubrir el papel reboteador. Por parte de las otomanas destacaron Horasan (18 y 7) y Yigit (12), pero sobre todo Vadarli (14 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias), jugadora del Fenerbahce de solo 23 años, que se salió desde el banquillo.
• República Checa 75-67 Lituania. No permitió el conjunto checo una segunda derrota consecutiva que pudiera hacerlas jugar contra un equipo mas complicado a lo que tienen previsto en los cuartos de final. Para ello se tuvieron que reponer de una mala primera mitad, con una gran segunda parte. Las mas destacadas fueron Mokrosova (13), Kulichova (10 y 7), y Viteckova (13 y 6 asistencias), que no permitieron la victoria de Ciudarine (12) y Brazdeykite (13)
• Letonia 69-66 Bélgica. Partido emocionante que deja a ambos equipos como poco con la tercera plaza del grupo, a la espera de la última jornada, y que deja a España como único equipo invicto en lo que se lleva de torneo. El partido se puede resumir entre un enfrentamiento entre las dos estrellas de ambos equipos, Jekasbone (27 y 7) y Wauters (30, 9). En el duelo particular ganó la belga, pero Jekasbone estuvo acompañada por Jansone (15 y 8) y Basko (14), lo cual le permitió un nuevo triunfo al equipo báltico.

GRUPO F

• Serbia 43-64 Italia. Espectacular defensa la de las transalpinas, que se mantienen con opciones de llegar a los cuartos de final, dejando al equipo balcánico en solo 43 puntos, obligándolas a lanzar mucho desde el triple, en el que tuvieron un porcentaje del 9,5% (2/21). Ninguna jugadora llegó a dobles dígitos en Serbia, algo que si consiguieron algunas italianas como la jugadora del Ribera, Laura Macchi (10 y 9), o Modica (13), mientras que Masciadri (10 rechaces) aprovechó los errores serbios para hartarse a coger rebotes.
• Rusia 87-73 Bielorrusia. Tras una sorprendente primera fase, parece que las bielorrusas no han podido seguir a un nivel tan alto, y se tendrán que jugar en la última jornada el pase a cuartos frente a las anfitrionas. Esto se ha debido a un gran encuentro de Rusia, que sigue siendo uno de los favoritos a hacerse con el triunfo en el campeonato, y mas si la All-Star europea Stepanova (15 y 11) sigue a este nivel. Esta no estuvo sola, y uniéndose Osipova (10 y 10) y Korstin (21) impidieron una nueva sorpresa de Bielorrusia, lideradas por Leuchanka (18) y Snytsina (14), pero echaron en falta a Troina.

LAS MEJORES

Máxima anotadora: Ann Wauters (Bélgica) 30 puntos.

Mejor reboteadora. Maria Stepanova (Rusia) 11 rebotes.

Mejor pasadora: Vadarli (Turquía) 7 asistencias.

MVP: Ann Wauters (Bélgica).

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Eurobasket 2007. Segunda ronda, jornada 1.

GRUPO E

• Turquía 63-85 Bélgica. Un solo cuarto ha necesitado Bélgica para superar a las turcas, que mucho tendrá que mejorar en sus dos últimos partidos para conseguir meterse en los cuartos de final, y es que cuando se pierde de 19 puntos en el periodo inicial es difícil recuperarse. Por Turquía sigue estando Horasan (17 puntos) demasiado sola, y en esta ocasión las que lo aprovecharon fueron de Mondt (15), Van Malderen (16) y Wauters (13), además de Medvedeva (10 y 8).
• Lituania 46-76 Letonia. El duelo báltico cayó para las letonas, que fueron en todo momento por delante en el marcador, aumentando su ventaja poco a poco para llegar a una renta de 30 puntos cuando sonó el bocinazo final. Letonia continúa de esta manera con su excepcional torneo, comandadas siempre por Jekasbone (20), a la que se unieron hoy Jansone (10, 7), Tamane (8, 9, 5 asistencias y 4 robos) y Kublina (16, 6). En Lituania destacaron Marcauskaite (18 y 6) y Ciudariene (14).
• Alemania 54-47 República Checa. El sorpresón de la jornada, y es que las actuales campeonas cayeron ante un equipo que aumenta sus opciones de pasar a cuartos, demostrando además que allí puede dar un susto a cualquiera. El encuentro fue a muchos puntos, por lo que la aportación de la omnipresente Frölich (18, 10 y 3 robos) fue suficiente para permitir la campanada teutona ante un equipo liderado por Viteckova (15).

Eurobasket 2007. Primera ronda, tercera jornada.

GRUPO A

• Israel 58-70 Turquía. Mucha presión tenía el equipo turco encima, y consiguió superarla para vencer a las israelís, las cuales se marchan dejando una grata impresión pese a no superar la primera fase. En el tercer cuarto las otomanas arrasaron, dejando en solo 4 puntos al equipo rival para asegurarse un puesto en la segunda liguilla. Destaca la actuación de Abramzon (11 y 7) y Doron (12) en el equipo de oriente próximo, pero no pudieron superar a una Horasan (13 y 11) bien arropada por sus compañeras.
• Letonia 44-70 República Checa. No tuvo que despeinarse el equipo checo para vencer a Letonia, que tenía asegurado un puesto en la segunda fase debido a la derrota israelí. En las bálticas Jekasbone (17 y 5 asistencias) sigue tirando de su equipo, teniendo ayer una pequeña ayuda de una conocida de la afición española, Jansone (13), desconocida hasta el momento en el torneo. Sin embargo las checas se conjuntaron a las mil maravillas, aprovechando una superioridad en la zona de Vesela (11 y 7) y Kulichova (11, 7 y 3 tapones).

GRUPO B

• Bélgica 74-71 Rumanía. Fácil compromiso a priori para las belgas, que al parecer se relajaron en exceso frente a un conjunto rumano que se marcha a casa a las primeras de cambio realizando su mejor partido. Pascalau (13, 6 y 3 tapones) volvió a ser la cabeza visible de las rumanas, recibiendo la ayuda desde el exterior de Stoenescu (14), aunque de nuevo el binomio De Mondt (13) y Wauters (20 y 10) le volvió a servir para la victoria a Bélgica
• Alemania 57-71 Lituania. El equipo alemán aguantó bastante frente a Lituania, que tuvo que realizar un excelente cuarto final para superar a su rival. Las teutonas se basaron en todo momento en Frölich (24, 11), a la que volvió a apoyar Weber (16 y 9), mostrando el poderío interior de este equipo, pero que de poco sirvió frente a Valuzyte (18, 6 y 5), Marcauskaite (16 y 8) y Valentiene (14).

GRUPO C

• Italia 48-64 Francia. En el último cuarto las anfitrionas se desincharon frente a las galas, después de haber recuperado bastante desventaja tras el descanso. Macchi (15 puntos) volvió a rayar a un gran nivel, demostrando ser la mejor jugadora de las transalpinas, pero estuvo completamente sola, y acabó sucumbiendo ante Gruda (14) y Gomis (11 y 6).
• Grecia 47-86 Rusia. Palizón de las ex-soviéticas ante un equipo griego que le perdió la cara al encuentro desde el salto inicial, recibiendo 29 puntos en el primer cuarto. En las helenas solo merece ser nombrada Maltsi (22 puntos), a la que su acierto exterior llevó a conseguir casi la mitad de la puntuación de su equipo, mientras el entrenador ruso rotaba a sus jugadoras sin problemas, permitiendo que Osipova (21, 12 y 3 tapones) arrasara a su rival, sin dejar de recibir la aportación de jugadoras como Korstin (11) o Demagina (12).

GRUPO D

• Bielorrusia 79-53 Serbia. Nuevo sorpresón provocado por el conjunto bielorruso, que tras llegar como tapada solo ha permitido ganar a España hasta el momento. Leuchanka (14, 11 y 3 tapones) y Veremeenka (11 puntos, 7 rebotes, 3 robos y 4 tapones) sacaron petróleo de la zona serbia, aprovechándose de un equipo liderado por Musovic (15), que no pudo plasmar su superioridad teórica dentro de la cancha.
• Croacia 52-63 España. Hasta el último cuarto no se decidió el resultado entre las adriáticas y las mediterráneas. En Croacia intentaron aprovechar su mayor altura cargando en la zona con Podrug (10 10), o Jelavic (8 y 9), además de Kireta (11 y 4 tapones), pero Valdemoro (15 y 11) supo aprovechar su juego exterior, y ayudada por una Montañana (12) muy inspirada en lo que llevamos de torneo, permitieron pasar a nuestra selección limpia a la segunda fase.

LAS MEJORES

Máxima anotadora: Evanthia Maltsi (Grecia) 22

Mejor reboteadora: Irina Osipova (Rusia) 12

Mejor pasadora: Anete Jekasbone (Letonia), Sandra Valuzyte (Lituania), Giorgia Sottana (Italia), Sviatlana Volnaya (Bielorrusia) y Maja Miljkovic (Serbia) 5 asistencias

MVP: Irina Osipova (Rusia)

Eurobasket 2007. Primera ronda, jornada 2.

GRUPO A

• Letonia 77-73 Israel. Las israelitas sacaron bastante orgullo frente a Letonia, y a punto estuvieron de dar un susto a estas, gracias a un buen partido de varias de sus jugadoras. Sin embargo la conjunción de Abramzon (15 y 6), Selwin (14) y Suez Kami (21 puntos, 6 rebotes y 3 robos) no sirvió para dar la sorpresa. Esto se debió a la acatuación estelar de Anet Jekabsone-Zogota (28 puntos), y es que la ganadora de la Fiba Eurocup con el Dinamo demostró su premio de mejor jugadora joven del 2005.
• República Checa 86-62 Turquía. Otro partido sin problemas para las vigentes campeonas, que pasaron por encima del conjunto turco para esperar en la última jornada a Letonia. Solo la jugadora de 23 años Bisel Vardali (20) estuvo a un nivel aceptable, pero la actuación que sirvió fue la de Viteckova (17) y Vesela (17 y 5 robos), que llevaron a su equipo hacia el triunfo, con sus compañeras Vecerova (10 rebotes), Kulichova (9) y Hartigova (8) encargándose de fajar en al zona por los rechaces de los tiros turcos.

GRUPO B

• Alemania 53-61 Bélgica. Sin un partido excesivamente vistoso las belgas se aprovecharon de la ventaja adquirida en la primera mitad para defender fuerte en el resto del encuentro impidiendo una remontada alemana. Weber (14) fue la mejor de dicha selección, pero la no aparición de su estrella Frölich (8 puntos y 9 rebotes), al menos en la faceta anotadora, impidió una victoria ante la dupla Wambe (15 puntos) y Wauters (16 y 6).
• Lituania 67-50 Rumanía. El conjunto rumano ha demostrado estar un escalón por debajo de sus compañeras de grupo, y hoy no pudo hacer nada contra Lituania que se desquitó de su mal inicio contra Bélgica. En las centroeuropeas la única que está rindiendo a un nivel aceptable es Pascalau (12 y 13), confirmado lo apuntado con su equipo en la Eurocup. Las lituanas se conjuntaron bastante bien, con Brazdeikyte (15 y 4 robos) y la conocida por la afición española por jugar en Extrugasa, Ciudarine (14 y 6) tirando del carro.

GRUPO C

• Grecia 55-65 Italia. Las anfitrionas sabían que no podían perder si no querían quedar al borde de la eliminación en su torneo, y dejan en esa situación a Grecia. Las helenas tuvieron a Kostaki (13) y Kaltsidou (13) como jugadoras mas destacadas, pero la jugadora drafteada este año por Minnesotta tras su paso por Boston College, Kathrin Ress (16 y 13) estuvo espectacular, apoyada por Masciadri (15) y Macchi (10, 5 y 6)
• Rusia 63-59 Francia. En el encuentro mas complicado de las rusas en esta primera fase Stepanova (19, 7 y 5 tapones) tomó las riendas de su equipo, evitando todas opciones de Francia de remontar el encuentro. Esto se debió también a la aportación de Rakhmatulina (12) y Shchegoleva (16 y 8) que no permitieron que el buen trabajo de Gomis (16) sirviera para mucho. Al menos la jugador del Valenciennes se parece a aquella que despuntó en el último mundial, promediando 22 puntos.

GRUPO D

• Croacia 66-92 Bielorrusia. Un arranque espectacular de Bielorrusia dejó el encuentro casi sentenciado en el descanso, y es que hoy Volnaya (13), Veremeyenka (10, 8 y 4 tapones) y Leuchanka (14 y 6) aprovecharon la zona, dirigidas por Anufryenka (11 puntos, 6 asistencias y 4 robos). Sin embargo, la mas importante fue Troina (19), que está demostrando que podría salir del Lotos Gdnyia (mejor equipo de Polonia) hacia otra liga algo superior. En el equipo adriático destacar sobre todo a Stampalija (20 y 7), la cual sigue siendo el referente ofensivo de su equipo pese a no aparecer en el quinteto titular.
• España 79-76 Serbia. Bastante sufrimiento para las nuestras, frente a un conjunto que estuvo haciendo la goma en todo el encuentro y casi sorprende en los instantes finales. Elisa Aguilar (20 puntos) estuvo muy acertada ofensivamente, algo en lo que la líder teórica Amaya Valdemoro estuvo desaparecida (12 puntos pero con un tristísimo 4/18 en tiros de campo), aportando sn embarg en otras facetas (8 rebotes, 7 asistencias y 4 robos). Tampoco hay que olvidarse de Anna Montañana (13). En las serbias la jovencísima de solo 19 años Miljkovic (15 y 4 robos) estuvo a un gran nivel, asumiendo un rol mayor que el que tuvo en categorías inferiores.

LAS MEJORES

Máxima anotadora: Anete Jekabsone (Letonia) 28 puntos.

Mejor reboteadora: Kathrin Ress (Italia) y Maria Pascalau (Rumanía) 13 rebotes.

Mejor pasadora: Amaya Valdemoro (España) asistencias.

MVP de la jornada: Anete Jekasbone (Letonia)

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Eurobasket 2007. Primera ronda, jornada 1.

GRUPO A

• Turquía 62-73 Letonia. El partidazo que han realizado Yilmaz (21 puntos y 8 rebotes) y Horasan (21, 10 y 3 robos) da muestra del tremendo poder interior del juego otomano, pero sin embargo su juego no ha pasado de ahí y ha permitido a Letonia ganar sin demasiadas dificultades finalmente. Estas últimas demostraron ser un equipo, con Basko (17, 7 y 7) dirigiendo el juego a las mil maravillas para sus compañeras Tamane (10 y 11), Kublina (16) y Jekabsone (16).
• Israel 43-75 República Checa. Poco pudo hacer Israel frente a un equipo muy superior, y es que las vigentes campeonas se estrenaron ante un equipo proveniente de la fase previa. Las checas pasaron como un auténtico rodillo, aprovechando para dejar minutos a jugadoras que en otros partidos no podrán tener tantas oportunidades, destacando sobre todo Viteckova (16). Por parte de Israel, Cohen (16) fue la que estuvo mas acertada.

GRUPO B

• Rumanía 78-85 Alemania. Las rumanas aguantaron bastante, pero acabaron sucumbiendo ante las teutonas, lideradas por Breiteiner (22), Frölich (20 y 6) y Müller (22). Mientras tanto, las centroeuropeas no pudieron redondear el excelente trabajo de Pascalau (26 puntos), apoyada un poco por Vass (13) y Parau (13).
• Bélgica 68-53 Lituania. Bélgica demuestra su clara mejoría en los últimos años ganando a Lituania con bastante facilidad, gracias a unos buenos primer y tercer cuarto en los que certificaron el triunfo. Esto se debió a la unión de dos grandes jugadoras como son Anke de Mondt (18 puntos) y la jugadora del Samara Ann Wauters (18 y 7). Esta conjunción hizo inútil el esfuerzo de Ciudariene (13) y Marcauskaite (14).

GRUPO C

• Italia 55-60 Rusia. Aunque no fue un camino de rosas para Rusia, supo ganar el partido en el momento justo frente a unas anfitrionas bastante peleonas. Las rusas fueron mas equipo, ya que aunque estuvieron lideradas por Stepanova (10 puntos, 9 rebotes), no dependieron solo de ella, con una aportación bastante equitativa de sus compañeras. Las italianas por su parte estuvieron lideradas por Macchi (17 y 9), a la que ayudó Zara (13 y 7), mientras que Ress (10 rebotes) acabó eliminada.
• Francia 58-50 Grecia. Bastante sufrimiento para nuestras vecinas, que tuvieron que sobreponerse a una conocida de nuestra liga como Maltsi (14), la cual fue un gran complemento de Kalentzou (16 y 4 asistencias). En Francia se bastaron sobre todo Gruda (14) y el trabajo de Le Drean (9 y 8) y la joven Yacoubu (7 rebotes).

GRUPO D

• Bielorrusia 62-76 España. Fácil compromiso para las nuestras, y es que Bielorrusia no supo aprovechar del juego interior, apoyándose sobre todo en el partido de Snytsina (18), y un gran acierto de Troina (11) en el tiro exterior. Esto permitió a Evaristo rotar el equipo, mientras que Valdemoro fue la máxima anotadora (17), como suele ocurrir, aunque apoyada bastante bien por las dos ala-pívot Montañana (10, 5 y 6) y Zurro (12).
• Serbia 78-60 Croacia. Las serbias demuestran que son el rival mas fuerte con el que se enfrentará España en esta primera ronda, y lo hicieron superando con facilidad a una debil Croacia, en la que Stampalija (20 y 8) tuvo que llevar la batuta pese a salir desde el banco. Por Serbia en cambio Musovic (19), recibió el apoyo de Grubor (17) para sellar un fácil encuentro.

LAS MEJORES

Máxima anotadora: Maria Pascalau (Rumanía) 26 puntos.

Máxima reboteadora: Zane Tamane (Letonia) 11 rebotes.

Mejor pasadora: Gunta Basko (Letonia) y Sandra Mandir (Croacia), 7 asistencias.

MVP de la jornada: Gunta Basko (Letonia).

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