martes, marzo 25, 2008

Con ocho basta.

Esto es lo que piensa D´Antoni de su plantilla, y así es como usa a sus jugadores. Y es que el entrenador que tanto nos hace disfrutar con un juego tan ofensivo, en otras cuestiones es muy conservador, y aunque tenga una renta amplia, no da casi descanso a los titulares. Esta táctica la lleva realizando varios años, y aunque en liga regular le haya dado bastantes éxitos, no podemos decir lo mismo en los play-offs, donde sus jugadores parecen llegar algo pasados.
Esta temporada, la cosa no ha cambiado, aunque parece que la plantilla está cogiendo un segundo pico de forma últimamente, con el que llegar en su mejor momento a la post-temporada. Aún así, raro es el partido en el que D´Antoni juega con más de ocho jugadores. Estos suelen ser sus cinco titulares (Nash-Bell-Hill-Stoudemire-O´Neal), y una primera rotación formada últimamente por Barbosa, Diaw y Giricek. Debido a esto, muchos de los componentes de la plantilla se tienen que conformar con un papel marginal. Entre ellos, Skinner, el cual comenzó jugando casi todos los encuentros, pero desde la llegada de Shaq, ha pasado a ocupar el banquillo.
Este papel marginal, lo sufren sobre todo los jugadores jóvenes, si es que estos llegan a la plantilla (llevaban varias temporadas traspasando sus elecciones de draft por dinero, como bien le pueden decir a Sergio Rodríguez o Rudy Fernández). De sus dos seleccionados en el draft, el que fue elegido en segunda ronda está siendo el que mas cuente (cuando debería ser al contrario), pues DJ Strawberry ha saltado en 27 ocasiones a la cancha, por 5 de su compañero de promoción, Alando Tucker, el cual venía de realizar un gran año para Wisconsin. En una situación intermedia, se encuentran Sean Marks y Piatkoswky, que cuentan algo más para su técnico, aunque no pasan de los minutos de la basura.
En estos play-offs veremos si por fin ha servido la táctica de no rotar prácticamente, pero mucho me temo que, tras un año ilusionándonos con un anillo histórico para los de Arizona, acabarán pagando estos esfuerzos. Si vuelven a caer, debería haber un cambio, ya sea en los banquillos, o en la filosofía de D´Antoni. Y es que el próximo año, con Shaq y Nash como poco, deberá tener mucho cuidado y cuidar los minutos que estén en pista.

lunes, marzo 17, 2008

Con marzo llega la locura

Con este titular digno del anuncio de las típicas rebajas del Corte Inglés (que cada uno ponga el centro comercial que quiera, que ninguno de ellos me paga un duro por la publicidad), quiero resaltar la llegada de la March Madness, la locura de marzo.
En España estamos más preocupados de los pinchazos de Madrid y Barça, pero en Estados Unidos este hecho es uno de los más importantes de la temporada, y en el, 64 equipos luchan en menos de 20 días por convertirse en el campeón universitario, con jugadores que el próximo año estarán en la mejor liga del Mundo, la NBA. La Final Four no será precisamente en marzo, sino que se disputará entre los días 5 y 7 de abril, pero aún así, hemos de hablar de locura, pues el grueso de los partidos se juegan en marzo.
Los finalistas del año pasado no estarán presentes, y por lo tanto el campeón de las dos últimas ediciones (los Gators de Florida). Tanto los de Ohio como los de Florida, han pagado las bajas de sus jugadores NBA, sobre todo la de Oden en caso de los primeros (aunque también de Mike Conley y Daequan Cook), mientras que los segundos la de cinco de sus puntales, sobre todo la de su estrella Joakim Noah.
Los equipos están divididos en cuatro regiones, y el ganador de cada una de ellas accederá a la Final Four.

East.
El máximo favorito en esta región es uno de los que siempre aparece en las quinielas, los Tar Heels de North Carolina, ganadores de múltiples campeonatos. Un espectacular Tyler Hansbrough, con 23 puntos y 10 rebotes de promedio, es el líder de los campeones de la Conferencia de la Costa Atlántica. Los máximos rivales serán Washington State, además de Tennesee y Louisville, aunque con estos últimos solo se enfrentarían en una hipotética final regional.
Midwest

Ganadores de la Big-12, Kansas se presenta como cabeza de serie en esta parte del cuadro aunque su presencia en la Final Four no está para nada clara, pues tienen rivales de mucha categoría. Georgetown ya no tiene a Jeff Green, pero aún está con ellos Hibbert, mientras que Wisconsin y Vanderbilt se lo intentarán poner lo más difícil posible a los otros dos.
South
Tras una temporada inmaculada, Memphis llega a la March Madness imbatido, en parte gracias a Derrick Rose, el cual está luchando por conseguir ser el primer jugador en ser elegido en el próximo draft. Para ello debe luchar contra equipos muy potentes, como Texas, Stanford (con los hermanos Lopez) o Pittsburgh.
West
Otros dos equipos clásicos comandan esta región, y si se enfrentaran, estaríamos hablando del paso previo a la Final Four para ambos. Estos dos conjuntos son UCLA y Duke, aunque tampoco tienen un camino de rosas hacia la final, unos se enfrentarán a priori a Connecticut, y otros a Xabier.

martes, marzo 11, 2008