viernes, febrero 29, 2008

Spartak y Ekaterimburgo serán los equipos rusos en la Final Four

El CSKA no pudo colarse en su segunda Final Four consecutiva, y es que fue sorprendido contra todo pronóstico por el Ekaterimburgo, mientras que el Spartak tendrá la oportunidad de revalidar su título tras ganar al Dinamo de Moscu.

UMMC Ekaterimburgo 94-90 CSKA Moscu.

La verdadera sorpresa se produjo el pasado martes, cuando el CSKA caía en su propia casa ante el Ekaterimburgo, pero casi todos esperábamos que las moscovitas forzaran el tercer partido. Sin embargo, el que para muchos es el mejor equipo de Europa, no podrá demostrarlo haciéndose con el título continental que ya se le escapó el año pasado, pues no pudo ganar en casa de su rival, despidiéndose antes de lo previsto de la máxima competición europea de baloncesto femenino.
El partido estuvo marcado por la igualdad, y hasta los últimos instantes no se supo si el Ekaterimburgo se colaría en semifinales por la vía rápida, o tendría que luchar a cara de perro de nuevo en Moscu. A 11 segundos, un triple de Hammon ponía a su equipo a tres puntos, pero no pudieron darle la vuelta al encuentro, que quedaría decidido con un rebote ofensivo de Gruda después de que su compañera Harrower fallara un tiro libre.
La igualdad se vio en casi todos los apartados estadísticos del partido, pero si en uno se pudo basar el triunfo local fue en el acierto desde la línea de 6.25, que solo falló tres de los 13 lanzamientos que intentó, además de los problemas de faltas que tuvieron las estrellas del CSKA (Stepanova acabó eliminada y a una sola falta de sufrir su misma suerte se quedaron Valdemoro, Powell y Wauters). Cinco jugadoras del Ekaterimburgo pasaron de los 10 puntos, lideradas por Bibrzycka (22 puntos, 7 asistencias y 3 robos), que tuvo en Gruda (17 y 6) y Leuchanka (14 y 12) a dos fieles escuderas. Por parte del cuadro moscovita las más destacadas fueron Becky Hammon (24 puntos, con 5/7 en triples), Stepanova (14, 8 y 3 tapones) y Wauters (16).

Dinamo Moscu 58-98 Spartak Moscu.

La eliminatoria comenzó a perderla el Dinamo antes de empezarla, debido a la lesión que tiene a Jekasbone fuera de las canchas durante tres semanas, quizá las que más importaban al conjunto moscovita de toda la temporada. Esto provocó que no pudieran plantar cara al actual campeón, el Spartak de Moscu, que espera revalidar su título, tras haber cedido un solo partido en lo que llevamos de Euroliga.
En el primer cuarto, el Spartak consiguió 11 puntos de renta, que no podrían aumentar mucho mas en el siguiente periodo, pero tras el descanso, se emplearon a fondo para rematar a su rival, consiguiendo una renta escandalosa para las alturas de competición en las que nos encontramos. Hay que salvar del Dinamo a la española Nuria Martínez (14 puntos), así como a la internacional norteamericana Seimone Augustus (12 y 8), mientras que todas las componentes del equipo rival estuvieron a un nivel excelente, destacando sobre todo a Sue Bird (14 y 8), Schegoleva (19, 9 y 3 robos), Taurasi (16 y 7) y Lauren Jackson (16).

Fenerbahce 72-74 Bourges.

El equipo turco intentó hacerse fuerte en su cancha (pese a que solo acudieron 550 espectadores), para forzar un nuevo partido en Francia que las mantuviera con opciones de entrar a la Final Four, pero las francesas querían repetir su participación del año pasado. Las francesas entraron con 7 puntos de ventaja al último cuarto, manteniéndola hasta los instantes finales, en el que una sensacional Pondexter volvía a dar opciones al conjunto otomano. Los últimos segundos de partido fueron frenéticos, con lanzamientos libres por parte de ambos equipos, pero Pondexter recibió una falta con solo un segundo por jugarse, y tres puntos por recuperar, que obligó a que fallara el segundo tiro libre, sin que esto sirviera para empatar.
El Bourges desplegó un gran juego en equipo (15 asistencias, por las 8 del rival), en el que cimentó la victoria, gracias eso sí a una gran Snell (20), y la excelente dirección de Dumerc (6 asistencias). La unión hizo la fuerza, pese al increíble partido de Pondexter (31 puntos y 3 robos), que mantuvo al Fenerbahce en el partido, y casi consiguió la victoria.

Gambrinus Brno 65-55 Ros Casares

El Ros Casares pagó su mal ataque con derrota ante un duro rival, que aprovecharon su buen momento en el segundo y tercer cuarto para entrar a los 10 minutos finales con 16 puntos de desventaja que ya no podrían recuperar. El equipo de Manolo Real ha pagado la poca rotación con la que cuenta debido a las lesiones de Maltsi y Baranova, basando su juego en exceso en sus norteamericanas Douglas y Milton que en esta ocasión no pudieron dominar el encuentro como ya hicieran en Valencia. Pese a entrar 16 abajo al último cuarto, el Ros luchó con todas sus fuerzas, y gracias a Katie Douglas lograron reducir la desventaja a tan solo 4 puntos, pero el técnico rival pidió un tiempo muerto que pareció despejar a sus pupilas, que consiguieron no recibir ningún punto mas en los dos minutos y medio restantes. Los dos equipos apostaron por un partido lento, pero serían las checas las que lanzaran con un acierto mayor, consiguiendo además imponerse en el rebote (consiguieron 12 más que el Ros). De esta manera, el Ros pierde su segundo partido en lo que llevamos de Euroliga, después de realizar su peor anotación de toda la temporada (igualada con la conseguida ante el Dinamo de Moscu).
Como ya hemos dicho, las mejores jugadoras del equipo taronja fueron Delisha Milton (13, 10 y 3 robos) y Douglas (22 y 3 robos), pero serían superadas sobre todo por un mayor juego colectivo de un equipo liderado por Maiga (15 puntos)

martes, febrero 26, 2008

La muralla china se rompe.

Los Houston Rockets, tras un inicio dubitativo, llevan una racha de doce victorias consecutivas, que les habían metido en la lucha por los play-offs, asustando al resto de franquicias de la Conferencia Oeste por este gran momento de juego. Sin embargo, parece que las buenas noticias han sido cortadas por lo sano (más bien todo lo contrario), pues hoy hemos sabido que Yao Ming se perderá lo que queda de temporada, y los play-offs en caso de jugarlos. Yao es la estrella del equipo, junto a Tracy McGrady, y estaba siendo uno de los protagonistas de esta gran racha protagonizada por la franquicia tejana.
Los Rockets se encuentran en la séptima plaza de la conferencia Oeste, con tres partidos de ventaja sobre el noveno clasificado, Denver, los cuales se antojan una renta pequeña sin la ayuda de Yao Ming, que solo cuenta con Mutombo como recambio del gigante chino, quien a sus 41 años no puede aguantar muchos minutos. Seguramente se moverán en la agencia libre (Magloire les interesaba, pero todo parece indicar que no aterrizará en Houston, sino en Dallas), a no ser que se la jueguen con el small-ball.
Yao ha sido un jugador que por su altura ha sufrido mucho con las lesiones, aunque este año le estaban respetando, siendo T-Mac el que se haya perdido numerosos encuentros, por sus problemas de espalda, los cuales había superado en las últimas fechas. Además, esta lesión hace peligrar el que seguramente sea uno de los sueños de Yao, los Juegos Olímpicos que se disputan en agosto en su país, concretamente en Pekín.Habrá que estar atentos a cómo intentan desde Houston tapar el hueco dejado en la pintura por un jugador que aseguraba 22 puntos, 10.8 rebotes y 2 tapones.

jueves, febrero 14, 2008

Traspaso temporal.

Con motivo de la copa de la Reina, me voy a Sevilla a seguir la competición, por lo que durante ese tiempo el blog estará cerrado. Eso si, no os libráis de mi, porque os obligo a todos a pasaros por Encancha, donde haremos un seguimiento espectacular de todo lo que acontezca allí.

lunes, febrero 11, 2008

Graeme Brown gana en Son Servera.

Ayer ya se quedó con las ganas Graeme Brown, y es que fue el mayor perjudicado del ataque de Gilbert, teniéndose que conformar con la segunda posición después de demostrar suficiencia en la volatta. Sin embargo hoy se desquitó en la llegada a Son Servera, volviendo a ser el mas rápido de todo el grupo. Este triunfo le sitúa como primer clasificado de la Challenge de Mallorca, aunque con el mismo tiempo que Gilbert, a la espera de una jornada montañosa mañana, en la que se pasará el Puig Major. Tras Brown se clasificaron Flahaut y Steegmans, además de Gilbert, que esta vez prefirió disputar el sprint.
El australiano ya había estado cerca de la victoria este año, con una segunda plaza en una de las etapas del Down Under, que además le sirvió para colocarse líder, y por lo visto en estos dos días de Challenge, le ha servido para llegar rodado. La mala noticia fue para Amets Txurruka, que en una caída es posible que se haya roto la clavícula, algo que le tendrá apartado de las carreteras por un tiempo.

Con el mismo formato que la prueba balear, se ha recuperado la Challenge di Regio-Calabria, a la que se dio el pistoletazo de salida hoy mismo, y que nos permitió volver a ver en la carretera al ganador del último Giro, Danilo di Luca.
Otra similitud con Mallorca, fue que el ganador se desquitó de una segunda plaza, y es que Balducci se conformó el pasado sábado llegando tras Petacchi en el GP Etrusco. El ciclista de Acqua&Sapone inaugura de esta manera su palmarés de la temporada (el año pasado se conformó con una de las etapas en el Tour Mediterráneo) y lo hizo por delante de Richeze y Metlushenko.

Para finalizar con el repaso al día de hoy, en Langkawi siguen llegando fugas, y en esta ocasión el mayor beneficiado fue el joven coreano Jae Won Lee. Este ciclista de 21 años consigue su victoria mas importante, y lo hizo atacando a sus compañeros de escapada, entre los que destacaba el malayo Anuar Manam, que continúa con su buen inicio de temporada. Sprick sigue como líder.

domingo, febrero 10, 2008

Gilbert inaugura la temporada ciclista en España.

Ya avisó el corredor belga que comenzaría bastante fuerte la temporada, y aunque no tuvo suerte en el Down Under (se marchó al menos con la general de la montaña, pero no pasó del cuarto puesto), en su primera carrera en Europa ha conseguido inaugurar su palmarés de este 2008. Gilbert demostró que es un corredor muy ofensivo, y consiguió su triunfo tras un ataque a tan solo 1,5 km de meta, tras poner a su equipo a trabajar, para echar abajo la escapada de Tristan Valentin. El corredor valón aguantó además la acometida de los velocistas, liderados por Graeme Brown y Robert Förster, que estuvieron muy cerca de superarle en la línea de meta.

En Langkawi volvió a llegar una escapada, aunque en esta ocasión con mucha menos ventaja, y Sprick pudo mantener el jersey de líder. El triunfo fue a parar a manos de Jeremy Hunt, que da pronto su primer triunfo a su nuevo equipo, el Credit Agricole. El británico se impuso gracias a su velocidad a Priamo y Veloso, y demuestra que los inicios del año se le dan bien (el año pasado ganó la Marsellesa).

Para finalizar con el repaso a la jornada ciclista, lo hacemos con el cierre de la Etoile de Besseges, en la que se llegó de nuevo al esprint. El esloveno Bozic dio su primer triunfo al Cycle Collstrop, después de ser segundo y tercero en etapas pasadas, demostrando ser un corredor bastante regular. Bozic se impuso en la línea de meta al ganador de la etapa anterior, Angelo Furlan, y al alemán Radochla.
La general fue a parar a manos del joven ruso Trofimov, que a sus 24 años consigue inaugurar su palmarés como profesional. Fichado del Moscow Stars, ha demostrado rápidamente que es una gran incorporación para el Bouyges, y puede realizar grandes pruebas de un día (fue octavo en la Marsellesa). Trofimov consiguió la tercera etapa, donde dejó casi certificada la general, en la que ha aventajado a Meersman y Fedrigo.

sábado, febrero 09, 2008

El Langkawi queda casi sentenciado.

A partir de ahora, además de las extensas previas, intentaré poner noticias mas breves, haciendo mas habituales las actualizaciones. Para ello, intentaré continuar con los resúmenes diarios de ciclismo que hacía hasta el año pasado en Zona Mixta. Aquí os dejo con el primero de ellos.

Comenzó la prueba de categoría H.C. disputada en Malasia, el Tour de Langkawi, y casi quedó sentenciada, pues la lucha estará únicamente entre 19 corredores. Estos consiguieron una escapada bidón, con el pelotón permitiéndoles que aumentaran cada vez mas la ventaja, llegando a meta con 23 minutos de adelanto sobre el gran grupo. En el grupo había ciclistas como Sprick, Veloso o sobre todo Jackson Rodríguez, que seguramente se jueguen entre ellos la clasificación general en la penúltima etapa, la única con algo de montaña.
Esos 19 ciclistas se jugarían la etapa inicial, y por lo tanto el primer liderato, y la suerte favoreció al francés Matthieu Sprick, del Bouyges, que hizo llegar a buen puerto su ataque a solo 3 kilómetros de meta, aventajando en tres segundos al resto del grupo, liderado por Docker y Nosotti. De esta manera, el ciclista del Bouyges consigue su segundo triunfo como profesional, tras el conseguido en 2004 (con 23 años) en el Tour de Doubs, y se posiciona con un poco de ventaja para intentar el asalto a la general final.

En Italia se disputó una nueva edición del GP Etrusco, con un desenlace igual que en las pasadas temporadas, y es que Alessandro Petacchi se impuso por cuarta vez consecutiva, y como ya ocurriera el año pasado, lo hizo ante Gabriele Balducci. La carrera volvió a decidirse en una llegada masiva, y Napolitano no pudo acabar en el podio, pese a llegar rodado del Tour de Qatar, en el que incluso se hizo con una etapa, superado por Chicchi.
De esta manera Peta inaugura su palmarés esta temporada, en la misma carrera donde lo hizo el año pasado (aún no había corrido, olvidándose esta vez de Qatar), en el cual llegó a conseguir 20 triunfos.

Para finalizar, en Francia sigue disputándose la Etoile de Besseges, y tras una etapa de montaña, se volvió a llegar al sprint, siendo el italiano Angelo Furlan el mas rápido, por delante de Bozic, y Van Dijk (este último ganador ya de una etapa). El líder sigue siendo Trofimov, merced a su triunfo en la única etapa con algo de montaña disputada por ahora.
Furlan ya consiguió inaugurar el año pasado en esta misma carrera, en una temporada en la que solo obtendría otro triunfo mas que añadir a su palmarés.

jueves, febrero 07, 2008

Phoenix se la juega con Shaquille

El equipo de Arizona ha conseguido fichar al veterano pívot a cambio de Marion y Marcus Banks, que jugarán en Miami.

Tras varios años siendo un equipo puntero, aunque sin rematar, los Phoenix Suns se juegan su futuro más inmediato a una carta con la llegada de Shaquille O´Neal. Para ello, se desprenden de Shawn Marion y Marcus Banks, en un traspaso difícil de valorar por los numerosos factores que influyen en el.
El más importante es el físico de Shaq, y es que si las lesiones le respetan, puede formar una pareja interior letal junto a Stoudemire, surtida de balones por el mejor base de toda la liga, Steve Nash. A O´Neal le quedan aún este y otros dos años, cobrando 20 millones de dólares, finalizando contrato a la vez que Nash. Por lo tanto, debido al gran espacio salarial que ocupará, el rendimiento del número 1 del draft de 1992 será clave en el devenir inmediato de la franquicia de Arizona.
Para que llegue Shaquille, Marion abandona Phoenix, después de amenazar con hacerlo el pasado verano como agente libre, por lo que Steve Kerr (GM de los Suns) no quería quedarse con las manos vacías. Shawn era el mejor pagado en esta franquicia, teniendo una gran importancia defensiva, aunque en ataque era la tercera opción. Banks por su parte tenía aún 3 años (además de éste), cobrando algo más de 4 millones de dólares, sin contar demasiado en el esquema de D´Antoni.
Miami, por su parte, libera algo de salario, aunque en verano el hueco salarial puede ser todavía mayor si Marion usa su player option. Si no, junto a Wade, y la elección del draft (al parecer será bastante alta, viendo la mala temporada del equipo de Florida) podrían formar un equipo bastante peligroso. Banks, por su parte, peleará por la titularidad con jugadores como Jason Williams o Chris Quinn, y puede tener un rol interesante en los Heat, pues es un buen anotador.
De esta manera, se pone punto final a los Heat ganadores del anillo, o al menos a uno de los dos pilares básicos de ese equipo, que desde entonces solo había dado disgustos (el curso pasado cayeron por 4-0 en primera ronda de play-offs, y este año están siendo una de las peores franquicias de la liga). Por parte de los Suns, habrá que ver cómo influye este fichaje al run & gun que tan atractivo hacía su juego, y es que Shaq no puede correr al nivel que sus compañeros, necesitando un juego mas estático.

miércoles, febrero 06, 2008

Los equipos continentales.

Acabé los exámenes, pero aquí os dejo la última entrega, con bastantes de los equipos continentales-profesionales.


Acqua Sapone – Café Mokanbo

Este conjunto italiano, que agrupa en su plantilla una mezcla de corredores jóvenes con ilustres veteranos, es uno de los conjuntos mas fuertes de la categoría. Cuenta con corredores jóvenes como Branislau Samoliau, campeón bielorruso en línea y que con apenas 22 años se clasifico 22º en el giro de italia 07, el ruso Arekeev, que es un notable rodador y se hizo con una etapa en la tirreno-adriatico de 07, o Francesco Failli, proveniente del Liquigas.
De este mismo equipo proviene Luca Paolini, corredor bastante rápido y enamorado de las clásicas adoquinadas. Este ciclista nacido en Milán tiene calidad para estar en un equipo superior, como demostró el año pasado (ganador de etapa en la Panne, 3º en Flandes y 12º en San Remo), pero ha preferido tener mas libertad en un equipo como este. Otro hombre rápido es Balducci, acostumbrado a conseguir algún triunfo en carreras pequeñas (una etapa en el Mediterráneo el año pasado), aunque también se deja ver en las primeras plazas en alguna de mayor importancia (séptimo en San Remo y segundo en una de las jornadas del Giro). Para completar la nómina de velocistas también hay que contar con Palumbo, ganador el año pasado de una etapa en el Tour de Valonia.
Otro veterano ilustre es Garzelli, ganador hace bastante del Giro de Italia, y que el año pasado se hizo con dos etapas en el Giro, además de otra en el Giro de Trentino y en la Vuelta a Eslovenia.
El resto de corredores son Andriotto, Cavalari, Codol, Di Paolo, Donati, Gentili, los hermanos Masciarelli (Simone, Andrea y el joven Francesco) y Rossi.

Agritubel

El pequeño equipo galo ha hecho una gran renovación en su plantilla, dando de baja a nueve de sus ciclistas de la temporada pasada, entre los que destacan Mercado, Moisés Dueñas o Hans Dekkers. Sin embargo han conseguido un fichaje bomba, convenciendo a Christophe Moreau, además de la contratación de gente como Rinero o Caethoven (esprinters de carreras menores, y que se hizo con una etapa en el Down Under). El ciclista de Vervins tuvo un excelente mes de junio, llevándose Dauphiné además de dos etapas, y lo completaría con el campeonato nacional francés, uno de los mas duros. Sin embargo, pese a su buena primera semana en el Tour, no pudo mantener el nivel.
A lo que hagan estos fichajes habrá que sumar la aportación de los jóvenes, como Feillu o Eduardo Gonzalo. Feillu realizó un temporadón, quedando segundo en la Copa de Francia (ganó los Boucles de l´Aulne y la Paris-Bourges), ganando carreras menores (la general del Tour de Inglaterra o una etapa en Luxemburgo) y dejándose ver en pruebas importantes (10º en la Paris-Tours y quinto en las primeras volattas del Tour). Gonzalo por su parte se tuvo que retirar en las primeras etapas del Tour, pero al menos consiguió acabar entre los 20 primeros en la Flecha-Valona.
También hay que prestar atención a lo que hagan corredores contrastados, como es el caso de Gaztañaga (ganador del Tour de Vendee), Nicolas Jalabert, el ex campeon frances Nicolas Vogondy o el bravo escalador Benoit Salmon (14º tanto en la Flecha-Valona, como en Lieja).
Para completar la plantilla están Benoit-Berges, Bichot, Bouet, Coutouly, Hervé (vencedor en el GP Plumelec-Morbihan), Ista, Lequatre, Ravard y Sinner (campeón europeo sub-23 en 2006).


Andalucía-Caja Sur.

La salida de Fran Ventoso del Saunier Duval sorprendió a muchos aficionados, y lo hizo mas cuando el cántabro firmó por un “modesto” como el Andalucía. Ventoso arrasó en Castilla-León, llevándose tres etapas, y tuvo una buena actuación en las carreras del norte (cuarto en la Gante-Wevelgem). Además del de Reinosa, cuentan con una gran incorporación, como es el caso del joven escalador José Antonio Redondo, que se quedó con la miel en los labios en etapas de País Vasco y Dauphiné.
El resto del equipo está para luchar, y si se presenta la ocasión intentar repetir la gesta de Luis Pérez el año pasado, dando una etapa en la Vuelta al conjunto andaluz. Estos son José Luis y José Antonio Carrasco, Casas, Estrada, Cecilio Gutiérrez, López Gil “el Malagueta”, Francisco José Martínez, Mate, Javier Moreno, Olmo (4º en la Clásica de Almería), Ortega, Piedra, Rosendo y Ruiz.

Team Barloword

Es uno de los mejores equipos de la categoría pese a perder a gente como Siutsou (High Road) o Alex Efimkin, además del fallecido Ryan Cox. Esto se debe a que se han reforzado a las mil maravillas, siendo el “fichaje” mas destacado el de un hombre con el que ya contaban el año pasado, Mauricio Soler. El colombiano se revalorizó tras su excelente Tour (se hizo con la montaña además de una etapa), pero decidió seguir con el Barloworld, equipo para el que ya suena el nombre de Ivan Basso cuando este finalice su sanción.
Como verdaderos fichajes hemos de destacar los de Baden Cooke (espera conseguir un mayor número de victorias, tras conformarse el año pasado con etapas en Down Under y Besseges además del campeonato de Flandes), el del bejarano Moisés Dueñas (ganador del Tour del Porvenir en 2006 y de la general del Regio Tour el año pasado), Pfannberger (campeón austriaco y cuarto clasificado en la vuelta de dicho país), Enrico Gasparotto (portador de la Maglia rosa del Giro de Italia en 2007 y sub-campeón de la Vuelta a Dinamarca) o el joven Chris Froome.
Por si fuera poco, continúan los sudafricanos John Lee Augustyne (a sus 21 años fue tercero en Asturias y sexto en Alcobendas) y Hunter (vencedor de etapa en el Tour, además de las conseguidas en Alcobendas, Picardie o Santarem, llevándose la general en las dos últimas), que pueden contribuir a llevar a este equipo a una verdadera borrachera de éxitos.
Los demás corredores tendrán también sus oportunidades, y son Belloti, Caccia, Calcagni, Cárdenas (ganador de etapa en la Vuelta hace años, y segundo en la pasada Vuelta al Alentejo), Cheula, Corti, Cummings, Impey, Longo, Sabido, Scognamiglio y Thomas.

Benfica

El Benfica portugués es un equipo en alza cuyo principal objetivo para esta temporada es correr la vuelta a España aprovechando la desvinculación de las grandes vueltas del Pro-Tour. En sus filas tienen a dos de los mejores ciclistas portugueses de los últimos años, Azevedo y Barbosa, disfrutando de sus últimas temporadas como profesionales. El primero de ellos llegó a ser top-10 en el Tour, pero el año pasado destacaron su sexta plaza en la Vuelta a Portugal y su victoria de etapa en el GP Correos de Portugal. Barbosa por su parte ha decidido prolongar un año mas su trayectoria, con la intención de conseguir al fin la vuelta nacional de su país. El año pasado volvió a quedarse a punto de conseguirla, y es que Tondo le sacó menos de un minuto en la general, pero al menos se marchó de ella con cuatro etapas. Para completar su buen año, fue campeón portugués y se hizo con otro triunfo en el GP Paredes.
También hay que destacar la presencia del joven Rui Costa (ganador del Giro de las Regiones, prueba valedera para la Copa del Mundo sub-23) y Daniel Petrov (sexto en Asturias y octavo en Luxemburgo)
Además, cuentan con dos españoles que no encuentran sitio en el pelotón nacional. El caso del primero no se acaba de entender, y es que Javier Benítez es uno de los mejores velocistas del país, y lo demostró con ocho triunfos el año pasado (2 en Santarem, y 3 en el Alentejo y el Trofeo Agostinho). El caso de Rubén plaza se debe a la OP, la cual le tuvo gran parte del año pasado sin correr, aunque pudo llevarse la general en la Rioja.
El resto del equipo estará formado por Antunes, Castanheira, Mario Costa, Rui Lavarinhas, Pedro Lopes, José Mendes, Hélder Miranda, Edgar Pinto, Mikel Pradera y Hugo Sancho.

BMC Racing

Equipo pensado para las carreras norteamericanas, por lo que el núcleo principal está compuesto por ciclistas de dicho país. Han conseguido la contratación de Cruz, que aunque estuviera el año pasado en un equipo americano (Discovery), compitió bastante en Europa, y esperan que recupere su buen nivel de 2004 para conseguir buenos puestos en carreras nacionales. Además, cuentan con un buen reducto suizo, tanto por el veterano Moos (hace dos años fue octavo en Romandía), como por las jóvenes incorporaciones de los velocistas Wyss (tercero en la Rouvaix sub-23 y quinto en el Mundial sub-23) y Kohler (vencedor de etapa en el Tour del Porvenir). También hay que destacar la llegada desde el Navigators de Lill, campeón africano en ruta.
Lo completan Bookwalter, Bovay, Galvin, Jonathan García (sexto en el Test de Pekín), Louder, McKissick, Nathan Miller, Nydam (sexto en el Tour de Georgia), Sayers, Stewart (ganador hace dos años en el Commerce Bank Lancaster Classic) y Tolleson.

CSF Group Navigare

Cambio de nombre en el Panaria, pero la composición de la plantilla es muy similar, destacando las salidas de Matveyev y Mazzanti. Volverán a intentar brillar en el Giro, como el año pasado, en el que fueron junto al Tinkoff el conjunto mas agresivo. Esta filosofía la llevó a cabo sobre todo Sella, el cual acabó undécimo en el Giro, y finalizó bien el año en las semiclásicas italianas, consiguiendo su premio en una de las etapas del Brixia Tour. Sin embargo el mejor triunfo del año llegaría en la Corsa Rosa, gracias al colombiano Laverde, el cual conseguía por segundo año marcharse con las manos llenas de esta gran vuelta. Además no se conformó con esto, sino que finalizó el año imponiéndose en el GP Nobili Rubinetterie.
A la sombra de estos dos vivieron Baliani (vencedor en el GP Citta di Camaiore) y Pozzovivo (segundo en la Semana Lombarda), que intentarán brillar en carreras de una semana, y por que no, también en el Giro.
Pero no solo son peligrosos en la montaña, sino que cuentan con un excelente esprinter, como es Max Richeze. El argentino estuvo muy cerca de llevarse alguna etapa en el Giro, pero al menos lo consiguió en Langkawi, Trentino o Luxemburgo. También está el italiano Grillo, vencedor de dos etapas en la Vuelta a Portugal y de otra en La Sarthe.
El resto del equipo está compuesto por muchos jóvenes (la edad media del equipo está en 24.6 años), aunque con algunas excepciones. Estos son Canuti, Dall´Antonia (tercero del Tour de Luxemburgo), Finetto, Frapporti (vencedor en el Giro de Lombardía sub-23), Pagoto, Pérez Cuapio, Priamo (ganador de etapa en el Circuito de la Lorraine), Mauro Abel Richeze, Savini y Tomei.

Elk-Haus Simplon

Ha abandonado el equipo su mejor corredor de la pasada temporada, el campeón austriaco Pffamberger, y por lo tanto le tocará sustituirle a Rohregger, que el año pasado le comió un poco de terreno. A sus 25 años, se hizo con la etapa reina de la Vuelta a Austria, finalizando segundo en la clasificación general, superado únicamente por Stijn Devolder. Además fue cuarto en el Giro del Trentino. Habrá que estar muy atentos también a Eibegger, sub-campeón austriaco en ruta.
En las llegadas masivas cuentan con el recién llegado Radochla, el cual consiguió buenos puestos a lo largo del año, poniendo la guinda con el triunfo obtenido en la Veenendaal-Veenendaal.
Los demás corredores son Denifl (top 15 en el Mundial sub-23), Fankhauser, Lauscha, Murer, Pichler, Rucker, Schorn, Starzengruber, Summer, Thurau, Totschnig, Trampusch y Valach.

Grupo Nicolás Mateos

Han decidido dar el salto de continental, a continental-profesional, y lo hacen cambiando radicalmente la plantilla, pues solo continúa del año pasado Eloy Teruel (sexto clasificado en el campeonato español contra el crono). Su principal apuesta es por los jóvenes, destacando sobre todo el ganador de etapa en el pasado Tour del Porvenir José Herrada, el stagiare con Saunier a finales de temporada Rafa Serrano o el ganador de una etapa y la general en el Alentejo Manuel Vázquez (aunque ya tenga 26 años).
Sin embargo, también hay que destacar la incorporación de dos corredores con un cierto nombre en el pelotón internacional, como son José Miguel Elías (tercero en la Bicicleta Vasca y cuarto en la Subida a Urkiola), y Julián Sánchez Pimienta (segundo en el GP Villafranca de Ordizia).
Para completar una plantilla con una edad media de 24.6 años están Buendía, Chacón, Chuzda, Sergio Domínguez, Echarri, Juan Carlos López, Reig, Alberto Rodríguez, Jorge Sánchez Pimienta,

Karpin Galicia

Su elección para la Vuelta fue bastante criticada, pero su papel fue brillante, en parte gracias a la actuación de Ezequiel Mosquera. El de Cacheiras debutaba en una vuelta de tres semanas a sus 32 años, pero no lo pareció, y es que finalizó quinto en la clasificación general.
Del que se esperaba algo mas era de Carlos Castaño, pero una caída tiró por tierra todas sus opciones, aunque pudo salvar el año acabando tercero en la Vuelta a Burgos, escenario en el que se dio a conocer en 2005.
Tras haberse desprendido de los ciclistas involucrados en la OP (Eladio Jiménez, Nozal o Marcos Serrano), la plantilla será completada por Abal, Gustavo César Veloso, Cobelo, Gustavo Domínguez, Alberto Fernández, David García (séptimo en el Campeonato de España), Serafín Martínez, Mourón, Paleo, Rabunal, Troncoso y Vorganov (segundo en la Clásica de Almería).


Landwoukrediet

Pocos cambios de relevancia en el equipo belga, aunque hay que destacar la llegada de Tom Steels. El veterano esprinter belga ha perdido con los años la punta de velocidad que le llevó incluso a ganar etapas en el Tour, pero aún puede conseguir buenos puestos en las carreras, y aún mas corriendo con una libertad mayor que sus últimos años en la estructura de Lotto.
Tienen un buen equipo para al menos dejarse ver en las carreras del Norte, con ciclistas bastante veteranos y que tienen un pequeño nombre en este mundo. Este es el caso de Andy Capelle (ganador del Sparkaasen Giro Bochum), Dewaele (vencedor en el GP Valonia), Scheirlinckx o Sijmens (vencedor del Hel nan het Mergelland).
Los demás corredores son Amorison, Bellemakers, Boucher, Clancy, Delfosse, Kleynen, Kuyckx, Manning (ganador de etapa en la Vuelta a Inglaterra), Meirhaeghe, Neirynckx, Peeters y Van Mechelen.

Team LPR

El equipo italiano ha visto reforzada su plantilla de manera impresionante, en parte por su fusión con el desaparecido Tenax, pero sobre todo por la llegada de dos corredores de primer nivel, como es el caso de Danilo Di Luca y Paolo Savoldelli. El primero lo hace con una sanción de cuatro meses bajo el brazo, por su implicación en la trama de Oil for Drugs, pero podrá estar presente en el Giro de Italia con la intención de revalidarlo. La temporada del de Spoltore fue inmejorable, y es que además de la general se llevó dos etapas de dicha carrera, a lo que hay que sumar su top-3 en el Tríptico de las Árdenas (ganando en Lieja), una etapa en la Semana Coppi y Bartali y la Milán-Turín. “Il Falco” no rayó a un nivel tan alto, finalizando 12º en el Giro, pero al menos se marchó con etapa (la crono definitiva), además de su segunda plaza y el prólogo en Romandía.
Del Tenax como hemos dicho también llegan buenos corredores, como es el caso de Bosisio (ganador en el Giro de Lazio y en la carrera en línea del Test de los JJOO), Golcer (tercero en la Vuelta a Austria), Pidgorny (quinto en la Vuelta a Austria, y cuarto en el Brixia Tour, de donde se llevó una etapa) o Pietropolli (siempre rondando las posiciones cabeceras, pero sin acabar de rematar),
Para finalizar con el resumen al LPR nombrar al resto de corredores, los cuales pueden realizar buenas carreras en las pruebas italianas, y que son Bailetti (buenos puestos en las semiclásicas de fin de año), Celli, Chiarini, Cucinotta, Ferrara, Ferrari, Lagana, Marinangeli, Maserati, Montaguti, Proch, Salerno y Spezialetti.

Mitsubishi-Jartazi

Equipo con tradición, y que da el salto a la categoría continental-profesional con fichajes de renombre. El mas importancia podría ser el de Franck Vandenbroucke, aunque este excelente ciclista (uno de los que mas talento innato tiene) perdió hace muchos años su nivel. Siempre se espera que vuelva a brindar las inmensas tardes de ciclismo que dio, pero cada vez es una tarea mas difícil.
Además, se han hecho con tres hombres rápidos para luchar por etapas en vueltas pequeñas, y carreras de un día en territorio belga. Este es el caso de Dekkers (vencedor de etapa en los 3 Días del Flandes Occidental), Van Dijk (hasta cinco ocasiones se tuvo que conformar con la segunda plaza, sin poder ganar ninguna carrera) o Mikhailov. Del año pasado continúa Janek Tombak, el cual ganó la Halle-Ingooigem, y finalizó segundo en la general del Tour de Picardie.
Para completar la plantilla estarán Cauquil, Criquelion, Dressler, Habeaux, Kaupas, Kriit, Mouris, Nevens, Omploop, Ricci Poggi, Striska, Vanlandschoot, Van Mingeroet y Vantomme.

NGC Medical

Otro equipo que sube de categoría, algo que siempre viene bien en este deporte, con la espantada año tras año de competidores. Es un equipo bastante flojo, pero que seguro busca en todas las carreras en las que participe el dejarse ver en escapadas, y luchar por alguna clasificación secundaria, o, por que no, por algún triunfo modesto. Han perdido a un hombre mas o menos conocido, como es D´Amore, por lo que hay que estar atento a los distintos jóvenes del equipo, con muy poca experiencia casi todos ellos. Debido a esto, el liderato ahora pasa al campeón ucraniano en ruta, Zagorodny, que tan bien finalizara el año en las semiclásicas italianas (tercero en el Trofeo Melinda y la Copa Placci).
Entre estos están Beuret (finalizó el año pasado entre los 10 primeros en la Rouvaix y en la Paris-Tours de categoría sub-23), Cattaneo (cuarto en el Giro sub-23 de 2006, año en que además se impuso en el Lombardía de la categoría).
Los demás son Ackermann, Camussa, Cannone, Maisto, Nosotti, Reda, Retschke, Rizzi, Rossi (ganador de etapa en Eslovenia), Schubert, Signego, Tizza y Trafelet.


PSK Whirlpool

Equipo compuesto en su inmensa mayoría por corredores checos, lo cual impide que la calidad sea muy alta, y que pondrá su objetivo principal en las carreras centro-europeas. La estrella es conocida por haber desarrollado casi toda su carrera en la estructura de la Once, y es Rene Andrle, aunque últimamente no cuenta con resultados resaltables.
Además se puede destacar a uno de los extranjeros, el velocista Schulze, que tanto sorprendiera llevándose la primera etapa de la Vuelta a Baviera (por delante de O´Grady), además de una victoria parcial en el Tour del Lago Qinghai.
Para completar el equipo estarán Becka, Bencik, Buchacek (campeón checo en ruta), Cermak, Danacik, Dlouhy, Kaltofen, Keller, Kloucek, Kozubek (campeón nacional contra el crono), Kubias (19 añitos recién cumplidos y top-15 en los Campeonatos de Europa sub-23, por lo que se le seguirá de cerca), König, Mares (ganador gracias a una escapada de una etapa en el Lago Qinghai) y Skvarka.

Serramenti PVC Diquiogiovanni

El fichaje de Gilberto Simoni les da un tremendo salto de calidad, y es que el corredor trentino es una leyenda viva de este deporte. Su principal objetivo parece ser que estará en los Juegos de Pekín, a donde se presentará en la especialidad de Mountain Bike, pero seguro que le da importancia a la carrera que tantos éxitos le ha dado, el Giro de Italia. Poco a poco ha bajado el rendimiento, y el año pasado fue cuarto, pero se marchó con una victoria parcial, algo que al Serramenti le vendría de perlas. Simoni tendrá el apoyo en la montaña de un hombre como Serpa, ganador de etapa en el Tour de Langkawi el año pasado, donde finalizaría segundo en la general.
Para los esprints, la baja de Loddo les afectará, pero habrá que estar atentos al regreso de Hondo, tras un año de sanción, y es que el alemán es un gran velocista para carreras pequeñas.
Además, mantienen al veterano Alessandro Bertolini, que finalizó el año de una manera inmejorable, llevándose cuatro clásicas italianas (Giro de los Apeninos, Coppa Agostini, Giro del Veneto y la Coppa Placci), y siendo un excelente apoyo para Bettini en la consecución de este último de su segundo maillot arco-iris. También habrá que ver como está Anza, sub-campeón del Brixia Tour el año pasado y ganador del Trofeo Melinda.
Para completar el equipo Axelsson, Belletti, Denis Bertolini, Roberto Cobo (neo español), Donadello, Ginanni, Ivanov, Missaglia (ganador del Tour al Lago Qinghai), Moser, Carlos José Ochoa, Richard Ochoa y Jackson Rodríguez,

Skill-Shimano

Han perdido a su corredor mas importante de las últimas temporadas, Tjallinghi, y han realizado una gran limpia en el bloque japonés del equipo. Los fichajes mas importantes llegan desde Europa, aunque tampoco hay que dejar de lado al joven Beppu, procedente del Discovery. Este japonés estuvo a punto de inaugurar su palmarés en Romandía el año pasado, pero el neo Matteo Bono le aguó la fiesta.
Como hemos dicho, los mas importantes vienen del viejo continente, y son Siedler y Veelers. El alemán luchará por los esprints, y mas tras la marcha de Martens, después de haber sido uno de los lanzadores de Petacchi y Zabel, teniendo su día de gloria con una etapa en la Vuelta a Baviera. El holandés por su parte es un corredor muy completo, y que ha cosechado excelentes resultados en el campo amateur, por lo que se espera mucho de su trayectoria deportiva. También luchará en las llegadas masivas Van Hummel, como ya confirmó la pasada temporada con la Ronde van Noord-Holland. Además, el veterano Den Bakker, tercero en el campeonato holandés en ruta y ganador de la Profonde Van Fryslan, que cumplirá 39 años.
El resto de corredores es una mezcla sobre todo de japoneses y holandeses, que suelen dividirse las carreras asiáticas y las europeas. Estos son Abe, Bacquet, Cheng, Curvers, Deroo, Doi, Goesinnen (ganador en la Nationale Sluitingprijs - Putte – Kapellen), Hatanaka, Hirose, Hupond, Iino, Jianhua, Kano, Lhotellerie, Long, Nodera, Rooijakers, Suzuki, Timmer y Wagner.

Sliptream Chipotle

Espectacular salto de calidad de los americanos, que no solo correrán en Estados Unidos, sino que esperan ser invitados al Tour de Francia. Para mejorar tanto el nivel han conseguido grandes fichajes, destacando sobre todo los de Zabriskie, Millar o Danielson. David tuvo un mal año en 2007, sobre todo viniendo de ser sub-campeón mundial de CRI, pero consiguió un sorprendente quinto puesto en Dauphiné, además de proclamarse campeón de Estados Unidos en la lucha contra el crono. Otro gran corner es David Millar, que no está al nivel anterior a la sanción, pero que el año pasado se hizo con el prólogo de París-Niza además del campeonato nacional de la especialidad, rematado con su segunda plaza en la general del Eneco Tour. Danielson por su parte debe dejar por fin de ser la eterna promesa americana, y para ello tendrá una libertad mayor que en Discovery, aunque también aumenta la presión. Además hay que ver como responde Pate, que ha demostrado que puede conseguir buenos puestos.
Tampoco hay que desmerecer los otros fichajes, con grandes gregarios como Vandevelde (segundo en la general del Tour de Georgia) , Laurent o Backstedt (campeón sueco en ruta), velocistas como Dean o Sutton (ganador de etapa en la Sarthe y el Poitu-Charentes, además de la Chateauroux Classic) o las jóvenes promesas Maaskant (temporadón del holandés en las carreras amateurs, siendo el mas destacado del Rabobank Continental, vivero de grandes promesas) y Farrar (ganador de etapa en el GP Correos de Portugal).
El resto del equipo lo componen gente como Caldwell, Cozza, Donald (segundo en el prólogo de California, superado solo por Leipheimer), Duggan, Duyn, Euser, Friedman, Frischkorn (segundo en la general del Tour de Missouri), Hesjedal (campeón canadiense de CRI), Lowe, Martin (joven promesa irlandesa), McCarty (segundo en el US Open Cycling), Patour y Peterson.

Team Volksvank

Lo mas trascendental en el equipo ha sido la muerte de Matzbacher (DEP), debido a un accidente de tráfico. En lo deportivo los mas importantes seguirán siendo Pollack y Glomser. Ambos tienen una gran punta de velocidad, pero el verdadero esprinter es el primero de ellos. Pollack lo demostró haciéndose con la primera de las etapas del Critérium Internacional, finalizando también entre los 10 primeros en la Hew Classic. Glomser preparó a conciencia las Vueltas a Suiza y Austria, finalizando en ambas en el top-10, y consiguiendo en la carrera de su país el triunfo que se resistió en Suiza.
También habrá que estar atentos a como responden hombres como Stalder o Weissinger. El segundo de ellos se dejó ver en las primeras plazas de varias carreras, al igual que un Stalder que se quedó con la miel en los labios en el Giro del Veneto.
Los demás componentes del equipo son Benetseder, Dietziker, Egger, Hungerbühler, Ludescher, Morscher, Schmaeh (campeón suizo sub-23) y Sokoll.

Tinkoff Credit System

Gran temporada del equipo ruso, dejándose ver en todas las carreras en las que participó, y sobre todo en el Giro de Italia. En la general, su baza fue Petrov, que finalizó séptimo, algo que unido a su octavo puesto en Tirreno sirvió para completar un buen año para el corredor ruso, que parecía estancado en una progresión que muchos esperaban mas rápida.
También se han reforzado bien, como demuestran los fichajes de Loddo y Mazzanti. El velocista realizó un gran Tour de Langkawi, llevándose cuatro etapas, además de otra en la Vuelta a Asturias, y se espera que de triunfos a los rusos en esta faceta poco cubierta el año pasado. Mazzanti por su parte realizó otra gran temporada, con su victoria en el GP de Lugano, y además de mostrarse muy combativo en el Giro, en los compases finales de la temporada se clasificaría entre los 10 primeros de clásicas italianas en 10 ocasiones, entre ellas en el Giro de Lombardía.
Por si fuera poco, los jóvenes son un año mas veteranos, algo que notarán sobre todo Brutt, Ignatiev y Kiryenka. El primero de ellos se hizo con el GP Chiasso, Ignatiev (campeón olímpico de puntuación) mostró sus facetas de rodador (etapa sen el Tour del Mediterráneo, Laigueglia o Burgos) y cróner (etapa en el Regio Tour en el que finalizó segundo, y sub-campeonato mundial sub-23 de la especialidad), mientras que el búlgaro consiguió dos victorias (etapas en Star Elektrotoer y Burgos) además de su séptima plaza en la Tirreno.
El resto del equipo lo componen Chernetskiy, Contrini (ganador de la primera etapa en el Tour de Georgia), Eskov, Klimov, Pedraza, Riccio, Rovny (vencedor de etapa en el Tour del Porvenir), Serov (etapa en Inglaterra gracias a una fuga), Sobal y Trussov (también ganador en Inglaterra, aunque este al esprint).

domingo, febrero 03, 2008

Silence-Lotto. Los australianos les dan presencia en todo el mundo.

La plantilla
Cadel Evans es uno de los ciclistas mas criticados del pelotón mundial debido a su manera de encarar las carreras, ya que sus resultados son indiscutibles, siendo el mas regular de todos los vueltómanos, compitiendo desde el principio de la temporada hasta que esta echa el cierre. No consiguió vencer en ninguna carrera oficial (solo lo hizo en el Test de los JJOO de Pekín, tanto en la crono como en la general), pero estuvo en todas las carreras en las que compitió en las plazas cabeceras. Como ya hemos dicho, corre durante todo el año, comenzando en París-Niza (7º) y País Vasco (13º), preparando el Tour con Romandía (4º) y Dauphiné (2º). En el Tour se encontró con Contador y se conformó con la segunda plaza, mientras que en la Vuelta acabó desfondado en el cuarto puesto, aunque en principio llegaba para preparar únicamente el Mundial. Por si fuera poco, acabó la temporada fuerte, con un quinto puesto en Stuttgart y la sexta posición en Lombardía. Al australiano le ha abandonado su apoyo de los últimos años, el americano Horner, pero ha llegado otro gregario de lujo, el ucraniano Popovich. Yaroslav no tuvo suerte en el Giro de Italia, al que se presentó como jefe de filas de su equipo, debido a una caída, pero fue el apoyo principal de Contador para conseguir el Tour de Francia, en el que finalizó octavo, a lo que hay que sumar una etapa en París-Niza.
Además, en las llegadas masivas cuentan con uno de los mejores, Robbie McEwen. El aussie no es el que mas triunfos consigue al final del año, pero se marcha de muchas de las citas importantes con triunfo. Como ejemplo, en carreras Pro-Tour del año pasado se marchó con premio en Tirreno, Romandía, Giro, Suiza, Tour y Benelux, a lo que hay que sumar las conseguidas en la París-Bruselas y en el Tour Down Under. Tras el australiano, hay que seguir como responde en 2008 Van Avermaet. El joven belga ha tenido un espectacular año de neo, llevándose etapas en los Tour de Qatar y Valonia, además de en la Radklassiker Hainleite y el Memorial Rick Van Steenbergen. En el Pro-Tour destacó su octava plaza en la Hew Classic.
En cuanto a carreras de adoquines también cuentan con uno de los mejores especialistas, Leif Hoste. El belga perdió en 2006 el Tour de Flandes al sprint, y este año llegaba en esa misma situación en otro mano a mano, frente a Ballan, acabando con el mismo resultado, Hoste derrotado y conformándose con el segundo puesto. En Rouvaix conseguiría acabar entre los 15 mejores, y al menos pudo conseguir la victoria en el campeonato de su país de contrarreloj.
Para las cronos están Cornu y Roesems. El primero de ellos fue campeón del mundo sub-23 en la especialidad en 2006, aunque en su año como neo-profesional pagó la inexperiencia, consiguiendo en Dunkerke su mejor resultado, finalizando tercero en la general. El segundo de ellos quiere llegar a ser seleccionado para los Juegos Olímpicos, y destaco el año pasado en La Panne, finalizando tercero.
Además, habrá que ver si Cioni y Van Huffel pueden responder en una vuelta grande. El italiano llegó en 2004 al cuarto puesto en el Giro, pero desde entonces no ha vuelto a aparecer por los puestos de honor. El año pasado llegaba con buen cartel, pero falló de nuevo, aunque al menos terminó el año con una etapa en Andalucía, donde fue además segundo en la general. El belga por su parte sufrió una caída que lastró su actuación, aunque tampoco estaba realizando una buena actuación.
Para finalizar, numerosos caza-etapas, entre los que destacan Gardeyn, Tjallinghi o Van Summeren. Gardeyn realizó una buena temporada, rematándola con un triunfo parcial en Bélgica. El holandés realizó un gran 2006, y en 2007 se confirmó pese a no llevarse victorias (fue segundo en la general de Bélgica, séptimo en Dunkerke o cuarto en Dinamarca). Para Van Summeren la temporada finalizó de una manera inmejorable con su triunfo en la general de la Vuelta a Polonia, además de una etapa.
Completando el equipo estarán Aerts, Bileka, Brandt, D´Hollander, De Greef, De Vocht, Devenyns, Dockx, Gates, Jacobs, Kaisen (ganador del GP Gerrie Knetemann), Lloyd (tercero en el Baby Giro de 2006 y campeón australiano), Roedlandts (ganador del París-Tours sub-23), Sentjens (vencedor de la Druivenkoers – Overijse), Steurs, Van den Broeck y Vansevenant.

Altas
  • Volodimir Bileka (Discovery)
  • Glenn d´Hollander (Chocolade)
  • Francis de Greef (Davitamon)
  • Gorik Gardeyn (Unibet)
  • Pieter Jacobs (Unibet)
  • Yaroslav Popovych (Discovery)
  • Jurgen Roelandts (Davitamon)
  • Maarten Tjallinghi (Skill-Shimano)

Bajas

  • Christopher Horner (Astaná)
  • Nick Ingels
  • Josep Jufre (Saunier)
  • Bjorn Leukemans
  • Pieter Mertens
  • Fred Rodriguez
  • Tom Steels (Landwoukrediet)
  • Preven Van Hecke
  • Stefano Zanini

sábado, febrero 02, 2008

Saunier Duval. Españoles e italianos para las vueltas por etapas.

La plantilla.
Potentísimo equipo para afrontar las vueltas de una semana, como demostraron con excelentes resultados en las carreras españolas el año pasado, pero con dificultades para las grandes vueltas, y mas con la baja para este año de Gilberto Simoni. El papel de líder en estas carreras lo tendrá Gómez Marchante, el cual no acaba de dar el nivel que muchos esperan de el. Ha llegado a ser quinto en la Vuelta en 2006, pero en 2007 no pudo confirmar su condición de vueltómano, y es que pasó por dicha carrera sin hacer ruido (pese a luchar mucho), tras no haber podido ir al Tour por una enfermedad estomacal. El madrileño se quedó cerca del triunfo en varias etapas, y al final lo conseguiría gracias al excelente trabajo de su equipo en la Subida a Urkiola. Su compañero de equipo Juanjo Cobo si que dio un paso adelante el año pasado, esperado en realidad por muy pocos, y que comenzó en Castilla-León (tercero en la general). Sin embargo, la verdadera sorpresa llegaría en el inicio de la Vuelta al País Vasco, haciéndose con la etapa inaugural, y gracias a otro triunfo de etapa se aseguraría también la general. El buen estado de forma mostrado en esta carrera consiguió aguantarlo hasta las Árdenas, siendo 9º en Lieja, pero al Tour ya llegó bastante pasado (20º), pese a que demostró que puede encararlo con alguna garantía en las próximas temporadas. El próximo en explotar en este tipo de carreras es Alberto Fernández de la Puebla, ganador de etapa en Asturias (donde fue además segundo en la general) y la Bicicleta Vasca, y tercer clasificado en la Clásica de Alcobendas.
Sin embargo, el que suplirá en realidad a Simoni es su compatriota Riccò, y es que será el encargado de disputar con garantías la carrera a la que “Gibbo” prestaba una mayor importancia, el Giro de Italia. A sus 24 años no pudo luchar por la maglia blanca por la aparición inesperada de Andy Schleck, pero aún así fue sexto en la general y ganó una etapa, con la sensación de que podría haber estado mas arriba si no fuera compañero de Simoni. Sin embargo, mas que vueltómano, Riccò es un gran clasicómano, como demostró a lo largo del año. Sus triunfos (dos etapas en Tirreno y otra en la Semana Coppi y Bartali) no llegaron en carreras de un día, pero consiguió resultados excelentes, tanto en las Árdenas (9º en Amstel, 5º en Flecha y 17º en Lieja) como en Lombardía (segundo, superado solo por Cunego). En el Giro habrá que ver de nuevo el rendimiento de Piepoli, uno de los mejores escaladores del mundo, que se sabe comportar a las mil maravillas siempre que la carretera pica hacia arriba. Siempre ha conseguido grandes victorias, y el año pasado siguió a este nivel, llevándose una en el Giro (aunque “regaló” otras dos a compañeros de equipo) y otra en la Vuelta, marchándose poco después por problemas de su mujer en el parto de una nueva hija para Leonardo.
En las carreras adoquinadas hemos de seguir la progresión de Del Nero, que fue 11º en Flandes el año pasado, dejando esperanza a los aficionados españoles para un nuevo corredor que pueda brillar en este tipo de carreras.
En los sprints, contaban con un Ventoso que les dio buenos resultados, pero su baja deja tocado en esta faceta al equipo. Será Pagliarini el que luche por conseguir al menos buenos puestos en las distintas etapas. El brasileño tenía pie y medio fuera de la estructura cántabra, pero su buen final de año (victorias de etapa en Benelux y Missouri) le ayudó a conseguir la renovación. También hay que ver como responde Flahaut, aunque parece que este equipo puede quedarse grande para el francés.
Mientras tanto, en las clásicas de muros no hemos solo de seguir a Riccò, sino que hay que estar atento al rendimiento en su temporada de neo de Beñat Intxausti. El ciclista proveniente del Nicolás Mateos fue quinto en el Tour del Porvenir y en la Cote Picarde, pruebas correspondientes a la Copa del Mundo por Naciones sub-23.
Para completar con la plantilla, corredores que en España pueden estar en las primeras plazas de carreras pequeñas. Estos son Alarcón, Belovosciks (campeón de CRI letón), Alberto Benítez, Bertogliatti, Camaño, Cañada (tercero en el Tour de Georgia gracias a una escapada), Capecchi, Capelli, De la Fuente (uno de los mas combativos de todo el pelotón, y que tuvo en Llodio el premio a la perseverancia, inaugurando al fin su palmarés como profesional), Durán (se espera mucho de este vitoriano de 21 años), Ángel Gómez, Héctor González, Lobato, Jufré, Mejías, Mori (buena temporada la del 2007 para el italiano, que ha acabado en posiciones delanteras en muchas carreras de un día, y que finalizó el año con su triunfo en la Copa de Japón) y Passeron (ganador de etapa en Burgos y del GP Industria y Comercio).

Altas
  • Eros Capecchi (Liquigas)
  • Capelli (neo)
  • Dennis Flahaut (Jartazi)
  • Héctor González (neo/stagiare)
  • Beñat Intxausti (Nicolás Mateos)
  • Josep Jufré (Predictor)
  • Aurelien Passeron (Acqua&Sapone)

Bajas

  • Koldo Gil (Liberty)
  • Piotr Mazur (CCC)
  • David Millar (Slipstream)
  • Christophe Rinero (Agritubel)
  • Gilberto Simoni (Saunier)
  • Guido Trenti
  • Francisco Ventoso (Andalucía)
  • Remert Wielinga
  • Carlos Zárate