Victorias sufridas en los estrenos de las jóvenes.

MUNDIAL SUB-21

El partido de España.

Aunque en el torneo internacional de Zamora ya se había vencido a las brasileñas, hoy el encuentro ha sido muy distinto, pues aunque la victoria cayó para las españolas, las sudamericanas han dado mucha guerra y han obligado a jugar dos prórrogas, para acabar con un marcador de 90-86.
La dificultad del partido se ha debido a un inicio dubitativo de las nuestras, pues acusaron los primeros minutos del encuentro. La ventaja de las brasileñas nunca fue muy alta, pero estuvo rondando en todo momento de la primera mitad los 10 puntos, hasta que llegó el descanso. En los primeros compases desde la reanudación no cambiaron mucho las tornas, pero un parcial de 11-0 volvía a situar a España con muchas opciones. En el último cuarto se vivió la misma situación que en todo el encuentro, con las brasileñas mandando y yendo a remolque, y a falta de dos minutos parecía que estas se harían el partido, pues la ventaja de siete puntos se antojaba muy complicada. Sin embargo, gracias a los tiros libres se volvió a confiar en las jóvenes jugadoras, y un robo de balón y posterior canasta de Asurmendi ponía a dos puntos a las rojigualdas, aunque solo restaran tres segundos para el final. La jugadora brasileña dos Santos recibió la falta, y anotó el segundo tiro libre, pero Blanca Marcos obró el milagro gracias a un triple desde 9 metros que forzaba el tiempo extra.
En este España intentó llevar la iniciativa, y lo consiguió, mandando por 4 a un minuto para el final, pero las brasileñas no se dieron por vencida y forzaron una segunda prórroga, en la que de nuevo serían ellas quienes mandaran hasta los últimos momentos, en que su rival certificó el triunfo gracias a un rebote ofensivo de Itziar Germán.
Aunque Blanca Marcos (15 puntos) fue la que estuvo imparable en los momentos clave, quien de verdad se merece el premio MVP en caso de otorgarse es Anna Cruz (máxima anotadora del día), gracias a sus 30 puntos y 8 rebotes. También destaca Itziar Germán (13, 8), ayudando en el juego interior, mientras que en el rival del día merecen ser nombradas Izabela Morais (21) y Tatiane Balbino (7, 10), así como la polifacética Joice de Souza (10, 8, 5 y 5 robos)

El resto de la jornada.

En el grupo de España, se abrió la jornada con una mas que posible final, y en ella las estadounidenses han podido superar a Australia (vengándose de esta manera de sus mayores en el Mundial), aunque solo fuera por dos puntos. Este triunfo se fraguó en el último cuarto, en el que la Usada anotó 36 puntos, para marcharse a un excelente tanteo de 90-88. Su principal estilete ofensivo fue Wiggins (30 puntos, además de Langhorne (24 y 16), que dejaron estéril el esfuerzo de MacLeod (20 y 8 asistencias) y Camino (21, 7 rebotes). El otro partido enfrentó a Hungría y Japón, y las centroeuropeas no tuvieron ninguna dificultad para superar a las niponas, a las que ganaron 77-58. Dora Horti (30, 11) aprovechó para impresionar con su estadística, mientras que en el bando rival solo Yoshida (23) rayó a buen nivel.
En el otro grupo, la otra selección asiática también fue claramente derrotada (59-87) por el equipo francés. Nuestras vecinas aprovecharon un excelente cuarto final para conseguir esta ventaja tan amplia, debido en parte al trabajo de Sandrine Gruda (24 puntos y 11 rebotes en solo 28 minutos), ayudada por Miyem (16, 13), mientras que en las chinas las mas destacada fue Yuan con 12 puntos. Tampoco tuvo problemas Rusia para superar a Canadá, a las que ganaron por 83-56, aprovechando para dar minutos a las no habituales. Esto provocó que sus máximas anotadoras fueran Belyakova y Lichina con solo 15 puntos, a los que sumaron 8 y 7 rechaces respectivamente. En Canadá solo Kean llegó a dobles dígitos en anotación. Para finalizar, lo hacemos con otro partido muy desigualado, como todos los de este grupo, y es que Mali no pudo hacer frente a Bélgica, cayendo 66-91, pese a que Traore (12 y 15), Bagayoko (20) y Coulibaly (19, 10) realizaron un buen partido, que de poco sirvió ante unas belgas mas conjuntadas, y lideradas por Leemans (19 puntos).

EUROPEO SUB-18

El partido de España.

También fue complicada la cita de las juniors, que aunque en la mitad de los dos primeros cuartos conseguían despegarse de las eslovacas, al final de dichos periodos el marcador de unas y otras volvía a ser bastante similar. Esto cambió tras el descanso, y es que las centroeuropeas serían las que llevarían la iniciativa, consiguiendo una renta de 7 puntos ante la que las nuestras reaccionaron con rapidez, para entrar con todo por decidir al cuarto definitivo. En el los dos equipos tenían muchas dificultades para anotar, pero las nuestras se aprovecharon un poco, para que a dos minutos del final, los siete puntos de ventaja fueran a favor de España. A partir de entonces Eslovaquia lo intentó, y aunque recortaron a solo dos puntos el colchón de las españolas, Laura Fernández sentenció el encuentro desde el tiro de personal, para dejarlo en el definitivo 63-60.
Las jugadoras determinantes fueron "las viguesas" Torrens (17 y 4 robos), gracias a su precisión milimétrica desde el tiro libre, y Abalde (13, 6), que aunque sucumbieron ante Palusna (15, 13) y Lukacovicova (10, 14)

El resto de la jornada.

El otro partido del grupo A, en el que está incluido España, se saldó con el triunfo para la República Checa, con un marcador asequible de 66-53 ante Hungría. Este encuentro no fue apto para las exhibiciones individuales, y es que la mejor del partido fue Ovsikova (17), que ganó la partida a Rujak (11, 7).
En otro de los choques mas interesantes del día, Rusia sufrió de lo lindo para imponerse a Lituania por 65-62. Vieru (19, 15) y Chistyakova (18, 9) fueron las que marcaron la diferencia para las ex-soviéticas, mientras que en Lituania destacó sobre todo Rinkeviciute (15, 12). Sin embargo, el otro partido de este grupo no tuvo nada de emoción, y es que Francia arrasó (89-56) a Bulgaria. Las galas pudieron rotar banquillo sin ningún problema y su mejor jugadora fue Cata-Chitiga (18), mientras que las búlgaras se basaron únicamente en Stankova (15) y Subashka (12 y 10).
Ucrania por su parte ganó en su estreno a Italia 77-67, gracias sobre todo a su último cuarto. Lysyuk (25) fue su mejor jugadora, pero no estuvo sola, pues también la ayudaron Yevtushenko (17, 7) y Malashenko (9 y 15), que pararon a unas italianas en que casi solo aportó Crippa (14). También por 10 puntos se impuso Turquía a Alemania (63-53), en un choque en que tampoco hubo grandes actuaciones individuales. Barnert (16, 10) realizó un buen partido, pero poco pudo hacer contra Gümüsay (14) y Camitez (13) combinadas.
La anfitriona Serbia ganó 91-76 a Bielorrusia, por lo que demuestran que son un rival a seguir en este torneo (fueron sub-campeonas el año pasado en Tenerife). Milovanovic (24) fue la máxima anotadora, pero es también reseñable la aportación de Petrovic (16, 15) y Bogicevic (18, 11), que hicieron que poco contara el buen hacer de Butsyanava (16, 9). Para finalizar con la jornada, Polonia venció a Suecia por 69-61. En las escandinavas estuvo acertada Halvarsson (16), pero poco pudo hacer ante una mayor compenetración entre las polacas, que se basaron en Tomialowicz (14) y Skobel (14), mientras que Kaczmarczyk (11, 14) causaba terror en la zona.

Dos frentes para las jóvenes baloncestistas.

Mañana comienzan dos campeonatos internacionales en los cuales nuestro país tiene presencia. El primero de ellos, y el mas importante es el Mundial sub-21, que se disputará en Rusia, pero tampoco podemos olvidarnos de las sub-18 que se juegan el ser las mejores de Europa en Serbia.
En Notodoesfutbol intentaré ir hablando día a día sobre sus respectivos partidos, o al menos actualizar cada poco tiempo, ya que en otros medios será casi imposible saber algo de estas citas, aunque como siempre, en Lokos se hará un gran seguimiento, además de que podréis hablar sobre estas citas en su foro.

MUNDIAL SUB 21

Esta selección se juega algo mas, ya que se enfrentan a las mejores selecciones del mundo, además que sus nombres son ahora mismo mas conocidos que el de las sub-18, pues casi todas ellas compiten en división de honor de la Liga Femenina. Antes de su cita en Rusia han disputado tres partidos en Zamora, los cuales se han saldado con dos victorias (fácil contra Brasil y barrido ante China) y una derrota (frente a Australia, campeonas del mundo en categoría profesional).

En el grupo de las nuestras están encuadradas además Estados Unidos, Japón, Hungría, Brasil y Australia, por lo que a priori deben luchar por alcanzar los cuartos de final como terceras, y a partir de ahí, pase lo que pase será bienvenido. En esta ronda los posibles rivales salen del otro grupo, el cual parece bastante mas asequible, ya que en el se encuentran Rusia, China, Francia, Bélgica, Mali y Canadá.

Casi todas las jugadoras han sido internacionales ya en varias citas, y son la generación que consiguió la Plata en el Europeo de Eslovaquia de 2004. Además, casi todas ellas formaron parte del equipo que obtuvo un cuarto puesto en el último Europeo sub-20.

Las seleccionadas:

• María Asurmendi (Arranz Jopisa), base. 1,70, 21 años. La navarra ya sabe lo que es jugar en la división de honor, y no se puede quejar de como ha transcurrido todo, pues ha podido disfrutar de unas semifinales de Liga, así como de la Copa de la Reina. Seguramente salga desde el banquillo, pues su compañera en Burgos Anna Cruz debería ser la titular. En esta temporada ha promediado 14 minutos por partido, y aunque en ataque no aportó demasiado, si hay que destacar su actitud en otras facetas del juego.
• Anna Cruz (Arranz Jopisa), base. 1,79, 20 años. En mi opinión es la mejor jugadora de esta selección, y lo ha demostrado en su club, en el que se ha ganado un puesto de titular, y con el cual ha ido creciendo y haciéndolo crecer (siempre ayudada por un gran bloque). Su altura la permite jugar de escolta, pero tiene un manejo de balón que no debe ser desaprovechado. La catalana ha gozado de 26 minutos cada partido (complementándose con Asurmendi, pues entre las dos suman 40 mintuos) con grandes promedios, pues anotaba 11 puntos y cogía 3 rebotes, además de robar casi dos balones en cada encuentro.
• Sara Gómez (Extrugasa), escolta. 1,72, 20 años. Otra de las fijas en las distintas categorías inferiores, y ha ido creciendo en el equipo de su pueblo, el Extrugasa, en el cual explotó en su temporada en LF-2. En esta temporada ha aumentado aún mas su rendimiento frente a rivales de un nivel mayor, aunque los play-off se le quedaron un poco grandes. Tanto ha contado para su entrenador, que este año ha promediado mas de 30 minutos por partido, así como 10 puntos y mas de dos robos, aunque aún debe mejorar sus porcentajes en los lanzamientos (31% en tiros de campo).
• Blanca Marcos (Perfumerías Avenida), escolta. 1,76, 21 años. Puede que no sea la estrella de la selección, pero siempre contará ofensivamente en los distintos esquemas gracias a su genial tiro de larga distancia. Además, es la que mejor palmarés tiene de todas sus compañeras, pues cuenta en su haber con dos Copas de la Reina y una Liga, así como una final en ambas competiciones, siempre en el equipo de su ciudad, el Avenida. La charra no ha contado bastante para José Ignacio Hernández, y al parecer el próximo año también lo tiene complicado con la contratación de Anke de Mondt, pero en Rusia tiene una gran oportunidad. Aunque se ha perdido dos encuentros, en los demás jugó alrededor de 20 minutos, en los que anotó 8 puntos con un porcentaje del 42% en triples y del 46% en tiros de campo.
• Verónica Compañ (Mann Filter), alero. 1,79, 21 años. En su primera temporada lejos de Valencia no ha tenido el rendimiento esperado, y es que en Zaragoza tampoco se le han dado muchas oportunidades, debido a los problemas del equipo, coqueteando en muchos momentos de la liga con el descenso. Esto solo le ha permitido jugar 9 minutos en 14 de los 26 partidos, y no ha podido conseguir buenos números, debido a unos porcentajes no muy buenos (23% en tiros de campo, aunque en toda la temporada solo ha dispuesto de 31 lanzamientos).
• Carolina Díaz (Vidrogal Pio XII), alero. 1,82, 20 años. Se ha hecho un puesto entre las 12 gracias a una gran temporada en la LF-2 (a la que aterrizó tras un año sin pena ni gloria en Extrugasa) y su buen hacer en la concentración. En su conjunto ha sido la tercera máxima anotadora, a lo cual han ayudado los 29 minutos con los que le premió su entrenador, a los que ha respondido con 7 puntos y casi 3 rebotes.
• Estela Royo (Mann Filter), alero. 1,77, 21 años. Siempre en el equipo de su ciudad, y aunque siempre había contado con minutos, en esta temporada ha aumentado su rendimiento, disputando todos los encuentros de su equipo con una media de 20 minutos. Ha promediado 6 puntos por partido, y aunque desde mas allá del 6.25 no ha tenido buenos porcentajes, dentro de la línea ha sido de las destacadas. El próximo año parece clave en su progresión, pues debe mejorar aún mas estos números.
• Itziar Germán (Arranz Jopisa), ala-pívot. 1,89, 21 años. Su equipo es el que ha apostado mas y mejor por las jóvenes, y gracias a ello tres de sus integrantes han sido llamadas por esta selección. Ahora hablamos de su representante en el juego interior, que ha notado el aumento de exigencia que se provoca de jugar en el Ensino al Arranz, lo cual se ha traducido en un bajón en sus minutos (de 29 que promediaba en las gallegas, a la mitad, 14, en las castellanas). Sin embarg, en play-off realizó un gran papel explotando una de sus virtudes, el tiro exterior, lo cual la hizo contar un poco mas en los esquemas de Evaristo Pérez, y ganarse un puesto entre las 12 seleccionadas.
• Aitana Cuevas (CB Majadahonda), pívot. 1,87, 20 años. Pese a lo difícil que ha sido la temporada para su equipo, con el que tuvo que jugar los play-off para evitar el descenso n ola ha impedido tener buenos números individuales. Por ello su gran temporada en el equipo madrileño, la ha llevado a ser llamada al fin por la selección en sus categorías inferiores, oportunidad que intentará aprovechar. En los 22 minutos que ha promediado, anotó 10 puntos y consiguió 7 rebotes, aunque debe mejorar en tareas defensivas como la intimidación.
• Marta García (Universidad de Córdoba), pívot. 1,89, 21 años. Tras su paso adelante en la 2005/06, se ha mantenido con ese buen nivel, el cual ha mejorado un poco con una lógica progresión. Es una de las fijas en las distintas listas de cada año para estas categorías, debido a la escasez de cincos puros en nuestro país. Los 22 minutos con los que ha contado en cada partido le han permitido anotar 7 puntos y coger 5 rechaces, además de un tapón por encuentro.
• Laura Gimeno (C.Rural Verona), pívot. 1,91, 20 años. El techo de la selección decidió marcharse del equipo de su ciudad en busca de minutos, y dicha apuesta ha surtido efecto, pues su paso por el Caja Rural ha sido muy satisfactorio. Se ha hecho con el puesto de cinco titular, lo que le ha permitido gozar de 27 minutos, y aunque en la faceta ofensiva no ha destacado en exceso (8 puntos), su labor defensiva es digna de mencionar, pues a sus 6 rebotes añadió 2 tapones.
• Itziar Mallaviabarrena (Hondarribia), pívot. 1,88, 19 años. Otra de las fijas en las categorías inferiores, y a la que seguramente aún le quede otra convocatoria en esta categoría gracias a su edad. Esperamos que pueda disfrutar a lo grande de su cumpleaños en Rusia, porque significaría que se ha llegado a la final. El jugar en un equipo tan competitivo como es el Hondarribia le ha impedido gozar de muchos minutos, en parte por el gran rendimiento de la veterana Mujanovic. Esto le ha dejado jugar únicamente 9 partidos, en los cuales gozó de 5 minutos.

EUROPEO JÚNIOR

Estas jugadoras aún no están tan asentadas como las sub-21 en la Liga Femenina, o incluso en la LF-2, pero es algo normal debido a su menor edad. La cita a la que acuden no es tan importante como un Mundial, lo cual aumenta su responsabilidad, pues además deben defender los dos últimos podios de nuestro país en este acontecimiento, en el cual se colocó la guinda el año pasado con la victoria.
En la primera ronda se clasifican los tres primeros, por lo cual no deberían tener problema, pese a tener que luchar frente a República Checa, Hungría y Eslovaquia. Tras salvar estos escollos (esperemos), llegaría la verdadera lucha, en la que entrarían en el cruce Rusia, Francia, Bulgaria y Lituania (nuestra selección se enfrentará a los tres mejores de ese grupo). Para finalizar, y si se llega a la lucha por las medallas, ya entrarían en liza otros países, que antes tendrán que haber luchado entre si. Ellos pertenecen al Grupo C (la anfitriona Serbia, Polonia, Suecia y Bielorrusia) y el D (Ucrania, Turquía, Alemania e Italia).
Llevan concentradas desde el primer día de junio, aunque tuvieron que hacer un parón para los exámenes de selectividad. Antes de llegar a Serbia han disputado un torneo en Italia, en el cual cosniguieron dos triunfos (Turquía y Italia), pero perdieron un encuentro, frente a Francia.

Las seleccionadas:

• Laura Fernández (Uni Tenerife), base. 1,70, 18 años. Pese a su corta edad ha sido la segunda jugadora que mas minutos ha tenido en su equipo (27) lo que le ha llevado a promediar 11 puntos y 3 asistencias. Como casi todas sus compañeras es campeona de Europa en categoría sub-16, y lo intentará repetir en esta cita.
• Marta Pérez (Segle XXI), base. 1,72, 18 años. Pertenece al equipo que exporta mas canteranas a lo largo de la geografía española, por lo que su futuro no parece estar en entredicho. Ha aumentado este año su rendimiento con 23 minutos y aunque solo promedie 4 puntos, en lo que mas destaca es en el aspecto defensivo.
• Marta Xargay (Don Piso Girona), base. 1,80, 16 años. Es de las mas pequeñas en la selección en cuanto a edad, pero no en altura pese a que juegue de base. Su 1.80 la sitúa en una posición privilegiada, y el entrenador de las junior la define como el mejor cuerpo (atléticamente) de Europa. Pese a no haber jugado muchos partidos, en ellos ha tenido bastantes oportunidades, como demuestran sus 23 minutos en los que promedió 7 puntos y casi 4 rebotes.
• Alba García (Fuenlabrada), escolta. 1,75, 16 años. La benjamina de la selección aún no ha disputado ningún encuentro en categorías profesionales, lo cual parece un hándicap con sus compañeras. Sin embargo, su gran tiro de 3 le permite disfrutar de este acontecimiento.
• Beatriz Rey (Celta Vigourban), escolta. 1,79, 17 años. Aunque solo ha podido disfrutar de cuatro partidos en esta temporada en la máxima categoría, esto ya significa un gran éxito, y es que aún tiene tiempo para gozar de muchas oportunidades en la Liga. En esos cuatro encuentros que disputó pudo lanzar dos tiros, y ambos entraron.
• Alba Torrens (Celta Vigourban), escolta. 1,85, 17 años. Compañera de Rey, pero que ha gozado de muchas mas oportunidades, ya que ha jugado todos los partidos de la Liga con el equipo vigués. En lo que al conjunto se refiere no puede estar muy contenta, y es que ha estado muy cerca de acabar en segunda, pero en lo individual se sentirá mas que satisfecha. Esto se debe a que ha gozado de 24 minutos, en los que marcó 12 puntos y cogió 4 rebotes, pese a que aún no es mayor de edad.
• Tamara Abalde (Celta Vigourban), alero. 1,90, 18 años. La otra representante del equipo gallego, aunque todo apunta a que la próxima temporada de el salto a Estados Unidos para enrolarse en una universidad americana (la de Lamar), en donde además de estudiar, podrá disfrutar del baloncesto. Esto dejará un poco cojo al Celta, y es que Tamara ha jugado este año 20 minutos por choque, con 7 puntos y 3 rebotes, y es una jugadora muy alta para la posición que ocupa en el campo.
• Mónica Jorge (Siglo XXI), alero. 1,83, 18 años. Aunque seguramente esté a la sombra de Abalde, los minutos en los que esté en pista no se notará en exceso la ausencia de esta, pues Mónica es una gran defensora. Esto le ha llevado a jugar 24 minutos por partido, en los que anotó 8 puntos y cogió 3 rebotes, aunque en play-off por evitar el descenso este rendimiento aumentó un poco, marchándose a los 10 puntos y 5 rebotes.
• Laura Herrera (Isla de Tenerife), ala-pívot. 1,93, 17 años. La mas alta de la selección, y con ella se demuestra la mejora física que se va viendo en nuestro país, lo cual se ve traducido en éxitos cada vez mayores en los distintos acontecimientos. Su rendimiento esta temporada ha sido espectacular debido a la confianza que han depositado en ella, pues jugando 31 minutos cada encuentro ha promediado 12 puntos y 7 rebotes. Estos excelentes números la han llevado a ser incluída en el quinteto ideal de la LF-2,
• Beatriz Sánchez (Portuense), ala-pívot. 1,87, 17 años. Junto a Alba García es la única sin experiencia en las divisiones mas importantes de este deporte aún, pues aún juega en un equipo junior. Por lo tanto, su convocatoria es un gran premio para ella, además de un gran escaparate para que le vean los equipos importantes.
• Georgina Bahi (Siglo XXI), pívot. 1,90, 18 años. Compartirá la pintura con su compañera de equipo, Laura Nichols, aunque en principio partirá desde el banquillo. Debe aumentar su intimidación aprovechando su altura, pero pese a eso sus números son bastante buenos, ya que en 25 minutos promedió 8 puntos y 6 rebotes demostrando su talento femenino.
• Laura Nichols (Siglo XXI), pívot. 1,89, 18 años. Otra de las clásicas en estas categorías inferiores, cuenta con tres europeos, demostrando lo fuerte que pisan las jóvenes españolas, dos de ellos en categoría sub-16, y el Europeo del año pasado en esta. Ha sido la mas destacada en su equipo, lo cual le ha llevado a juntarse con Laura Herrera en el quinteot de LF-2 gracias a sus excelentes números, y es que ha promediado 31 minutos por encuentro, en los cuales aportó 10 puntos y 12 rebotes (la única que consigue mas rechaces que puntos entre las dos categorías nombradas en este artículo), además de casi dos tapones cada choque.

Lo que la semana nos dejó (18-24 de junio).

• Lunes 18

Baloncesto: Kobe Bryant mantiene su intención de ser traspasado. Pedro Martínez será el nuevo entrenador del Akasvayu Girona, relevando a Pesic. Noelia Oliva ficha por el Arranz Jopisa, esperando contar con mas minutos que en el Perfumerías Avenida.

Balonmano: Kasper Hvidt y Demetrio Lozano, nuevos jugadores del FC Barcelona. Ambos proceden del Portland San Antonio.

Ciclismo: Proni se adjudica la tercera etapa de la Vuelta a Suiza, mientras que Cancellara mantiene su jersey de líder por solo dos segundos.

F-1. Takuma Sato perderá diez plazas en el GP de Francia tras ser penalizado en Indianápolis.

Hockey Patines. España arrolla a Colombia, a la que venció por 9-1, y se clasifica a los cuartos de final como primera de grupo.

Natación. Kate Ziegler bate el récord del mundo en 1500 con un tiempo de 15:42:54, rebajando en diez segundos la anterior plusmarca, la mas antigua de la natación, pues databa de 1988.

Triatlón. Gómez Noya finaliza tercero en la prueba de Des Moines, la mejor dotada económicamente. En esa misma competición Iván Raña acabó décimo, mientras que el vencedor fue el danés Henning.

• Martes 19.

Baloncesto: Chris Wallace releva a Jerry West en el cargo de General Manager de los Grizzlies de Memphis.

Balonmano: la federación europea de balonmano otorga una plaza al Barcelona para la próxima Liga de Campeones, aunque debe disputar la fase previa.

Ciclismo: etapa y liderato para Frank Schleck en la Vuelta a Suiza, tras atacar en la dura ascensión final. Doblete de Tinkoff en la etapa inaugural de la Star Elektrötoer, con el triunfo de Ignatiev por delante de Trussov. Honchar es expulsado del T-Mobile tras dar niveles anormales de sangre en un control.

• Miércoles 20.

Baloncesto: Reggie Theus será el nuevo entrenador de los Kings. El base Popovic ficha por el Unicaja Málaga. Erika Gómez ficha por el Estudiantes, equipo descendido a la LF-2. El Gran Canaria jugará la Uleb el próximo año

Ciclismo: Robbie McEwen consigue el triunfo de etapa al sprint por delante de Bennati y Zabel, mientras que Schleck mantiene sin problemas el liderato. En la Star Elektrötoer, Weylandt se impone al sprint, e Ignatiev mantiene el jersey de líder. Andalucía, Karpin y Astaná son los equipos invitados a la próxima Vuelta a España.

• Jueves 21.

Baloncesto: Obradovic es elegido técnico del año en la Euroliga.

Ciclismo: Thomas Dekker gana en Suiza una etapa marcada por el granizo, mientras que Efimkin se convierte en el nuevo líder. En la Star Elektrötoer, Paul Martens gana gracias a una escapada de once ciclistas que se jugarán la general, en la que el del Skill-Shimano se sitúa primero. Jean Patrick Nazon vence la primera etapa de la Ruta del Sur al sprint.

Hockey Patines: España sigue imparable, y tras ganar 8-0 a Angola se cuela en las semifinales del Mundial.

Motociclismo: Olivier Jacque finaliza su carrera como piloto profesional.

• Viernes 22.

Baloncesto: Luis Casimiro seguirá como entrenador del Fuenlabrada y Ferrán López como jugador, mientras que Óscar García estará un año mas en el Polaris.

Ciclismo: Vladimir Gusev gana la etapa de Suiza tras una larga fuga, pero en la general no hay cambios. En la Ruta del Sur, Óscar Sevilla gana la etapa con una gran actuación, y se sitúa líder con una ventaja de un minuto sobre Giunti. En Holanda Kiryenka sorprendió al pelotón para ganar la cuarta etapa

Hockey Patines: España ya está en la final, tras ganar 6-0 a Italia y espera a Suiza en la final.

• Sábado 23.

Atletismo: Molina acaba tercero en la marcha de Cracovia.

Baloncesto: Pepe Sánchez abandona el Unicaja de Málaga.

Ciclismo: El joven Rigoberto Urán estrena su palmarés en la penúltima etapa de la Vuelta a Suiza tras sorprender a los favoritos. La última etapa de la Star Elektrötoer se la lleva Cavendish por delante de Weylandt, que se lleva la general de los puntos, mientras que Langeveld se hace con la general gracias a las bonificaciones, así como Beima la montaña. En la Ruta del Sur, Moinard sorprende a Giunti en la llegada, y consigue su primer triunfo como profesional.

Gimnasia Artística: Manuel Carballo gana el Campeonato de España, tras la ausencia del campeón europeo Rafa Martínez.

Halterofilia: José Navarro vence el Campeonato de España en categoría masculina, y Estefanía Juan hace lo mismo en la femenina.

Hockey Patines: España se proclama campeona del mundo tras golear por 8-1 a Suiza en la final.

Rugby: Nueva Zelanda gana 26-21 a Sudáfrica en la segunda jornada del Tres Naciones.

Vela: la primera de las regatas de la Copa América se la lleva el Alinghi.

• Domingo 24.

Atletismo: la selección masculina consigue el ascenso a la Liga Europa, mientras que la femenina desciende a primera división.

Baloncesto: el Real Madrid nuevo campeón de la ACB.

Ciclismo: Cancellara consigue la última etapa de la vuelta de su país gracias a una excelente contrarreloj, mientras que Karpets consiguió dar un giro en la general, desbancando a su compañero Efimkin, el cual finalizó sexto. Gusev se llevó la montaña y Stalder los sprints. En la Ruta del Sur, Sevilla aguantó sin problemas su primera plaza de la general, mientras que Finot se llevó la etapa definitiva. El manchego también se lleva la montaña, mientras que Giunti se llevó la general de los puntos. Para finalizar, la CRE de Eindhoven fue a parar al CSC, con un solo segundo de ventaja sobre el Tinkoff.

Mountain Bike: José Antonio Hermida finaliza segundo en Canadá, y se coloca en esa misma posición en la Copa del Mundo. La victoria y el liderato fue para Absalon.

Motociclismo: Passini gana en 125 c.c., Dovizioso en 250 c.c y Stoner la categoría reina en Donnington Park.

REYES de la liga.

Hacía 31 años que el Real Madrid no conseguía un doblete consiguiendo las ligas de fútbol y baloncesto el mismo año, pues los buenos años de unos coincidían normalmente con la sequía de los otros. De esta manera, los merengues cierran un año casi perfecto para la "sección pobre", pues además de el título liguero se adjudicaron la Copa Uleb que les situaba como una de las mejores escuadras del viejo continente. La única pega que se les podría poner es la Copa del Rey, en la que cayeron ante el Barcelona, mismo rival que en la jornada de hoy, pues a esta cita llegaron como los máximos favoritos tras un inicio de temporada espectacular (13-0).
En esta final, han conseguido ser superiores a su máximo rival, el F.C.Barcelona, gracias a un incomensurable Felipe Reyes, que se ha merecido el MVP de esta final, aunque como el decía nada mas finalizar el partido, sin sus compañeros hubiera sido complicado. Y es que junto a Hervelle ha conformado un gran juego interior, apoyados desde fuera por Tunceri, Raúl López y Bullock, dirigidos a las mil maravillas por el barcelonés Joan Plaza, que dejaba en bandeja el título al enemigo. El cordobés solo realizó un partido malo en toda la final, que coincidió con la derrota de su equipo, demostrando la dependencia que han tenido del pequeño de los reyes.
La clave del partido ha estado seguramente en Madrid, pues en ambos partidos pudieron ganar los visitantes, pero pese a la igualdad, los capitalinos consiguieron marcharse a Cataluña con una ventaja bastante difícil de recuperar. Aunque los blaugranas salvaron el primer match-ball, en esta ocasión no han podido sorprender al Real Madrid, que se hace con la liga número 30 en sus vitrinas, al igual que la sección futbolera.
Este ha sido el último partido con los colores de su equipo, pero el que parece tener mas opciones de hacer las maletas es Marco Tomas, que seguramente cruce el charco para probarse en la NBA, a donde puede aterrizar vía draft, siendo elegido en la primera ronda.

Primer aniversario.

Ayer hacía un año desde que inauguré el blog, pero se me pasó (sabía que era por estas fechas, pero no el día justo, y al mirarlo hoy me he llevado la sorpresa). La verdad que este año ha pasado volando, y ha dejado cosas bastante buenas, como el campeonato del mundo de baloncesto (ganamos, pasando sin problemas de los cuartos, algo difícil para otra selección), un español triunfó en el Tour (todavía no se le ha reconocido del todo), tuvimos tres representantes en la Final Four de la Euroliga (dos en la masculina y uno en la femenina), y cuatro en la NBA, además de que ha comenzado la WNBA con Marta Fernández muy inspirada, como la mejor rookie...
Digo estos sucesos porque son los primeros que me han venido a la cabeza, y seguro que me estoy dejando muchos también muy importantes. Solo quería agradeceros el seguimiento del blog, y que esto siga creciendo, pues como dice Peter, lo importante es la gente que firma, y aquí la verdad que no me quejo de la calidad.

Encuesta: ¿quién hará antes las maletas?

Cambiamos de encuesta, ya que la anterior estaba un poco anticuada. Se acerca la noche del draft y los teléfonos de los General-Manager echan humo en esta época del año. Hay muchos jugadores importantes en el mercado, como es el caso de Billups, O´Neal (el otro), Pau Gasol, etc. Por ello me gustaría que opinarais quién será el que antes se marche de su actual equipo.

Expirings (6): división pacífico

Por fin finalizamos la saga que nos permite conocer un poco mejor la situación salarial de los distintos equipos NBA, y lo hacemos con una de las mejores divisiones del momento, y en la que mejor baloncesto podemos ver gracias a equipos como Warriors o Suns.

GOLDEN STATE WARRIORS

El trapaso que realizaron a mitad de temporada con Indiana ha subido sus gastos salariales, pero como hemos visto en play-off, dicho movimiento les ha hecho mejorar. Baron Davis sigue siendo el jugador mejor pagado, y aunque está intentando renovar por bastantes temporadas al máximo salario que se puede recibir, todavía le quedan dos años en Auckland. Richardson también cobra bastante, pero su equipo está buscando traspasarlo.

En las posibles bajas encontramos a Pietrus, pero los Warriors tienen la opción de renovarle, la cual usarán casi automáticamente, algo muy distinto a Cabarkapa, el cual cobra casi lo mismo que el francés, tres millones de dólares. Algunos jugadores si que finalizan sus contratos, y Golden State tendrá que subir la última oferta que hizo por ellos, ya que Barnes y Auzubike se han revalorizado junto a Don Nelson. Eso si, tampoco pueden tirar la casa por la ventana, pues deben plantearse que Monta Ellis acabará su contrato rookie al final de la próxima campaña.

LOS ANGELES CLIPPERS

Tras una buena temporada pasada, en esta se han estancado y se empieza a hablar de una posible renovación en el equipo pequeño del Staples, ya que Casell y Mobley van comprobando los achaques de la edad. Elton Brand sigue siendo el mas pagado, pero en el segundo puesto del equipo aparece Chris Kaman, el cual se ganó un gran aumento salarial gracias a su temporada 2005/06, pero en esta su General Manager se plantea si hizo bien. Kaman es joven, por lo que tiene aún mucho que mejorar, y demostrar que su renovación (52 millones durante 5 años) no fue un error para el equipo.

Varios de sus jugadores jóvenes salen al mercado, como es el caso de Korolev o Ewing, y deben pensarse bien por quien de ellos apostar, para lo que cuentan seguramente con los casi cuatro millones que debería cobrar Rebraca, pero que se liberan al usar su Team Option.

LOS ANGELES LAKERS

Kobe Bryant ha dado un ultimátum al equipo en el que ha desarrollado hasta ahora toda su carrera, y es el momento de que se sienta respaldado, mejorando un equipo que prácticamente empieza y acaba en su persona.

Para ello tienen una gran noticia, y es que sueltan mucho lastre (15,5 millones), gracias a que Grant acaba contrato, lo cual, además de permitirles salir al mercado, les da la posibilidad de mantener a Mihm (Chris, no tan crack como Peter), Walton, Parker o Turiaf, los cuales han demostrado que pueden seguir sin problemas en el equipo.
Otros jugadores bien pagados y con contrato en vigor, como es el caso de Kwame o Odom aparecen en muchas quinielas de traspasos.

PHOENIX SUNS

Tras varios años en la cumbre, la próxima temporada puede ser clave en el rumbo que debe tomar el equipo de Arizona. D´Antoni ha demostrado que es un gran entrenador, jugando siempre al ataque, pero el uso del banquillo ha sido escaso. Para ello, deberán reforzar el equipo, aunque no liberan salario (Kurt Thomas no usará su player option), por lo que están planteándose si traspasar a su jugador mas caro, Shawn Marion. Además, dos jugadores empiezan nuevo contrato, en que aumentan mucho su sueldo, como es el caso de Diaw y Barbosa.

SACRAMENTO KINGS

No se tendrán que mover mucho en la capital de California en lo que a renovaciones se refiere, pero parece que si realizarán cambios de jugadores con otras franquicias. Además de estos traspasos (Artest es complicado por sus continuas idas de olla, pero Bibby es algo muy factible), deben contar con diez millones que liberan entre Corliss Williamson y Potapenko, con los cuales, además de renovar a jóvenes como Justin Williams o Hart, podrán tentar a jugadores de otros equipos.

Di Luca recibe al fin su premio mas buscado

Pese a haber obtenido ya triunfos en las tres clásicas de las Árdenas, terreno que gusta bastante a Danilo di Luca, todavía no había conseguido lo que mas ansiaba, la maglia rosa del Giro. Su mejor puesto, fue la cuarta plaza en 2005, año en que se marchó además con dos etapas, y cuando llegaba tras conseguir la Amstel y la Flecha, mientras que la temporada pasada preparó únicamente la corsa rosa, en la que fracasó acabando vigésimo tercero en la general.Este año ha seguido una preparación intermedia, involucrándose en las clásicas pero sin estar en plena forma, consiguiendo la Lieja, además de haber ganado a principios de año en la Milán-Turín. En el podio le acompañan los sorprendentes Andy Schleck (solo 22 años) y Eddy Mazzoleni.La montaña cayó en manos de Piepoli, cuyo equipo fue el mejor con diferencia, Ignatiev fue el que mas fugas buscó, y finalmente la Ciclamino recayó en un Petacchi rejuvenecido.

EQUIPO A EQUIPO

• Quick-Step. Muy mala suerte ha tenido Paolo Bettini, al que las caídas han arrebatado todas sus opciones de hacerse con algún triunfo parcial, después de marcharse en los dos últimos años con alguna etapa. Il Grillo ha estado presente en muchísimas fugas, una de las cuales fructificó, pero Arvesen le quitó un triunfo que parecía suyo, el cual debe sumar a otra segunda plaza en una llegada masiva, solo superado por McEwen. Bettini parece estar sufriendo la maldición de la maglia arcoiris, con numerosas caídas durante este año (varias de ellas en esta carrera), y solo una victoria, en la Vuelta a California. De sus compañeros, destacar un segundo puesto del joven Visconti en la antepenúltima etapa, tras haber sido también bastante combativo.
• Astaná. Partían con Savoldelli como primera espada, pero se le hizo demasiado duro el Giro, por lo que tuvieron que cambiar de estrategia, dando el liderazgo a Mazzoleni, y haciendo que "il Falco" estuviera supeditado a este. La jugada les salió bien, y es que Eddy ha sido de los pocos que han hecho dudar a di Luca, gracias a su escapada en las 3 Cimas di Lavaredo, y en la última crono certificó su asalto al podio adelantando a Simoni y Cunego. Savoldelli por su parte salvó en esa crono su participación, manteniendo su gran nivel en las cronos, tras lo demostrado en Romandía, en donde ganó el prólogo y fue segundo en la contrarreloj larga. Mientras tano, en los sprints su baza fue Bazayev, el cual no pudo ganar, pero asomó en las primeras plazas, siendo tercero en una de las etapas, en las que llegó escapado con un gran grupo.
• Saunier Duval. Increíble la temporada que lleva el conjunto de Matxin, y este Giro no podía ser menos, ya que se presentaban con un auténtico equipazo. Simoni no pudo conseguir una nueva maglia rosa, ni siquiera un puesto en el podio, pero se marcha con una victoria de etapa, al igual que tres de sus compañeros: Piepoli, Riccò y Mayo. Piepoli podría haber ganado tres, pero a sus compatriotas les dejó ganar llegando juntos a meta, ya que Leo fue el primer Saunier en obtener un triunfo, mientras que Mayo tuvo que conseguirlo gracias a una escapada en el antepenúltimo día, con una bonita cabalgada dedicada a sus seguidores. Han sido el mejor equipo, y con bastante diferencia, además de haber conseguido el triunfo en la general gracias a Piepoli, mientras que Riccò no pudo conseguir la maglia blanca, tras el surgimiento de Andy Schleck.
• Lampre Fondital. Su líder en la carrera ha fallado, y hace que muchos se pregunten cuantos errores mas se podrán perdonar al joven Cunego, que pese a ganar en 2004, no ha vuelto al podio, y en esta temporada ha sido quinto sin demostrar nada de pegada. Sus compañeros sin embargo no fallaron, pues Napolitano estuvo presente en los sprints llevándose uno de ellos, y Bruseghin, además de adjudicarse la cronoescalada, ha sido octavo, y de no haber tenido que trabajar para el veronés, hubiera podido estar mas arriba. Patxi Vila por su parte se coló en varias escapadas, y consiguió un meritorio puesto quince.
• Acqua&Sapone. La baja de Scarponi debido a la Operación Puerto les impidió luchar por la general, pero se marchan con un excelente sabor de boca, gracias a dos etapas de Garzelli, una de ellas una auténtica exhibición, ya que tuvo que capturar a un grupo de escapados. Garzo sabía que no está al nivel de los capos de la general, y por tanto se preocupó de estas metas, lo cual no le ha sido complicado. En los sprints lo intentaron, y Balducci estuvo muy cerca de conseguirlo en la llegada de Mugello, donde el verdadero fórmula-1 fue Alessandro Petacchi. También hay que mencionar el papel desarrollado por Samoilau, que a sus 22 años recién cumplidos se ha codeado con los mejores en varias etapas, confirmando todo lo apuntado el año pasado, además del veterano Codol.
• Ag2r. Los franceses no han cuajado una gran actuación, pues el que parecía su líder Noentini solo se dejó ver en alguna escapada, al igual que otros compañeros, como Mangel, sirviéndole a este último para ser segundo en una de las etapas ganadas por Garzelli. Los sprinters por su parte se involucraron en las llegadas masivas, pero no consiguieron aparecer en el top-5, y en una de las últimas etapas se fueron Mondory y Usov al suelo, tras una maniobra un poco suicida del primero de ellos, cuando mas opciones de brillar tenían.
• Bouyges. Estos si que no se han involucrado nada, y mas con la retirada de Vöeckler en los primeros días, ya que preferirá prepararse el campeonato de Francia y dejarse ver por las vueltas de dicho país. El único destacable es Le Boulanger, escapado desde el kilómetro 1 en la etapa de Briançon, y que aunque fue atrapado en el Izoard, consiguió arrivar a meta en un meritorio séptimo puesto, quedándose muy cerca de obtener su segunda victoria como profesional.
• Caisse d´Epargne. Es la gran vuelta que tienen mas descuidada, y pese a ello han podido salvar su papel. Arroyo ha demostrado que no solo es un buen gregario, cerrando el top-10 y siendo el mejor español de la carrera, y pese a que lo intentó en alguna etapa, no consiguió demasiado permiso del grupo. Por otro lado, Rojas luchó en la primera semana en las llegadas masivas, llegando a ser quinto, y Losada fue muy combativo, plantando cara a Mayo, frente al que acabó sucumbiendo.
• Panaria. Al correr en casa, han presentado un bloque bastante interesante, y no han decepcionado a los espectadores, dando muchísima guerra. Baliani ha sido de los mas combativos en la carrera, y aunque no recibió ningún premio estuvo luchando por la general de la montaña. Cuapio y Sella también fueron bastante batalladores, recibiendo el italiano una buena recompensa en la general. Richeze por su parte ha sido una gran baza en los sprints, siendo segundo en Milán. Sin embargo, la recompensa llegó, al igual que el año pasado, de la mano de Luis Felipe Laverde, que gracias a una escapada, consiguió su segundo triunfo en una gran vuelta, además del premio de llevar la maglia verde durante varios días.
• Cofidis. Aunque su equipo parecía un poco justo, han estado bastante luchadores, teniendo bastante protagonismo en las retransmisiones televisadas. Parra ha vuelto a conseguir un buen puesto en la general, entrando en el top-15, y dejándose ver siempre que la carretera se empinaba. Sin embargo, la sorpresa del equipo ha sido Büffaz, el cual ha estado involucrado en muchas fugas, y ha tenido una gran lucha en el trofeo Superfuga, además de las metas volantes con Ignatiev, con el que compartió numerosas escapadas.
• Credit Agricole. Casi todo el protagonismo que han tenido se lo ha dado Hushovd, el cual dio en el palo en dos ocasiones, pese a tener varias caídas, continuando de esta forma con un año para olvidar hasta el momento. Bodrogi consiguió asomar entre los primeros puestos de las cronos largas, mientras que otros como Kern o Caucchioli lo intentaron en fugas, pero sin recibir premio.
• Discovery Channel. La baja de Ivan Basso obligó a que Popovich tuviera que afinar su puesta a punto en muy pocos días, y no lo consiguió, pues además sufrió varias caídas en los primeros días que le lastraron en las jornadas importantes y le llevaron a abandonar en la segunda semana. Esto les hizo conformarse con las fugas, en las que le dieron bastante protagonismo Hincapie y Rubiera, pero que no pudieron rematar.
• Euskaltel Euskadi. Su principal apuesta era Koldo Fernández, y el sprinter se ha dejado ver en las llegadas masivas, pero sin poder ocupar puestos demasiado importantes, destacando únicamente un quinto lugar. Los demás cumplieron luchando en las escapadas, con un Irizar bastante combativo, y un Galparsoro que lo intentó en la victoria de Arvesen, pero solo pudo ser quinto.
• Françaisse de Jeux. Parece que este equipo ha ido a Italia para pasearse, ya que solo han estado en una de las veintiuna etapas con alguno de sus corredores entre los diez primeros, obtenido en un sprint del grupo en que nadie se jugaba nada.
• Gerölsteiner. Rebellin parece haber dado todo lo que tenía en las Árdenas, donde consiguió triunfar en la Flecha-Valona, y esto le ha impedido dejarse ver en la grande de su país, excepto en los primeros días mostrando su maillot de líder Pro-Tour. Por lo tanto, sus opciones pasaron por los sprints, lo cual Förster no desaprovechó, y aunque en la tercera etapa se quedó a las puertas, en la quinta se llevó una nueva victoria en una grande, algo que parece haber tomado como constumbre. Cuando el alemán se retiró, lo intentaron Fothen y Gatto, para al menos aparecer en los primeros lugares de las etapas.
• Liquigas. Excepcional carrera la realizada por los italianos, que solo soltaron la maglia rosa durante cuatro días, para ceder al T-Mobile un poco de responsabilidad. Di Luca se cabreó la primera jornada, cuando Gasparotto se llevó la primera maglia rosa tras el triunfo de su equipo en la crono inicial, pero pronto consiguió dicho honor, siendo en todo momento el mejor de los favoritos, y a la maglia le puso el broche con dos victorias de etapa. También se llevó premio durante dos días Noe, que pudo vestir la maglia otros dos días, al igual que el joven Gasparotto. De esta manera, di Luca consigue al fin su triunfo mas importante, el cual ha buscado mucho tiempo, y que le sirve para colocarse líder del Pro-Tour. Pellizotti también le ha acompañado con un buen puesto en la general, acabando en el top-10 pese a haber trabajado para el Killer.
• Predictor-Lotto. McEwen se las preveía muy felices cuando se llevó la primera etapa en línea, pero desde entonces apareció el huracán Petacchi, que le impidió dominar en las llegadas masivas, y tras la montaña el aussie se diluyó, como suele pasar en todas las grandes que disputa. Cioni por su parte falló en su asalto a la general, aguantando unicamente la primera semana, mientras que Zanini fue el que lo intentó en las últimas volattas, siendo quinto en Milán.
• Rabobank. Poco hemos visto a los holandeses durante la carrera, excepto en la última semana, en la que Rasmussen se involucró algo, estando cerca de la victoria en Terme di Comano, donde Mayo consiguió aguantar el mano a mano con el grupo en el que marchaba este. En los sprints podrían haberlo intentado, pero su baza, Brown, se bajó muy pronto de la bicicleta.
• Team CSC. No hay ninguna duda de quien ha sido el ciclista revelación de este Giro, y es que Andy Schleck (hermano de Frank, ganador de la Amstel en 2006), ha elegido a las mil maravillas la carrera en la que explotar definitivamente, consiguiendo con solo 21 años (cumple 22 el día 18) subir al segundo escalón del podio de Milán. El luxemburgués cuenta con solo tres triunfos en su corta trayectoria, y de no mucha categoría, pero en esta edición de la corsa rosa ha confirmado todo lo que apuntaba, tras ser ya octavo en Romandía. Los daneses no se fueron de vacío en lo que a etapas se refiere, y fue Arvesen gracias a una escapada en la que batió al campeón del mundo, tras el fallo de Haedo en los sprints, ya que el argentino no se dejó ver en ningún momento por las primeras plazas. Zabriskie por su parte se quedó cerca en su especialidad, pero no consiguió rematar, y Breschel fue tercero en uno de los últimos sprints.
• Team Milram. El equipo se basaba en Petacchi, que había sido claramente derrotado en varias carreras disputadas este mismo año, pero ya en la tercera etapa consiguió mojar, mostrándose muy emocionado. Este triunfo se conirtió en el punto de inflexión de Ale Jet, que se impuso en cuatro esprints mas, además de en la Ciclamion, aunque la verdad que las últimas victorias fueron ante rivales de un nivel bastante mas bajo. La baza para la general, Ghisalberti, fracasó estrepitosamente, llegando casi siempre en las últimas posiciones.
• Tinkoff. Muy voluntariosos y combativos, a veces demasiado, y es que Brutt e Ignatiev se han colado en casi todas las fugas, y en caso de no haber gastado tantas fuerzas en la primera semana, podrían haber conseguido algo mas de premio que el salir en la televisión en muchas de estas etapas. Su baza en la general no falló, y consiguió entrar entre los diez primeros, por lo que podemos esperar un buen Petrov a partir de ahora. También Richi Serrano intentó una victoria de etapa, pero se interpuso en su camino Garzelli, y el vallisoletano solo pudo ser tercero.
• T-Mobile. Sin Honchar el equipo perdió todas sus opciones de realizar una buena clasificación general, pero apareció Pinotti, que gracias a una escapada consiguió vestir cuatro días la maglia rosa, tras permitir el triunfo de etapa a Laverde. Después de esa escapada bidón, el sub-campeón italiano contra el reloj ha intentado estar adelante en la general, acabando finalmente entre los veinte primeros. Sus compañeros no tuvieron demasiada suerte y muchos de ellos abandonaron bastante pronto.

Expirings (5): división noroeste

Retomo el blog en un momento sin exámenes aprovechando un parón de exámenes, con una de las secciones "clásicas", como es la de expirings, en la que se analiza la situación salarial para la próxima temporada de los equipos NBA. En esta ocasión tenemos a la mas débil de las divisiones del Oeste, al menos hasta este año, en el que Utah ha conseguido llegar a la final de conferencia, en la que no han podido con los Spurs.

DENVER NUGGETS.

Han protagonizado el fichaje del año, el cual condiciona bastante la situación cara al próximo año, debido a los 20 millones que cobrará Allen Iverson. El ex de los sixers tiene otros dos años de contrato, y aunque es el mejor pagado, sus compañeros tampoco se pueden quejar. Entre ellos está Kenyon Martin, el cual sigue lastrado por sus lesiones, y aunque le intentarán traspasar, será complicado.
Melo por su parte comienza su nuevo contrato, el cual le hace disponer de 12 millones para la próxima temporada, mientras que su pareja interior Camby-Nene cobrará también mas de ocho millones, esperando que tengan la suerte de este año, en que no han tenido excesivos problemas físicos. Algunos jugadores secundarios acaban contrato, y aunque Najera no efectuará la player option, Steve Blake podría estar revalorizado.

MINNESOTA TIMBERWOLVES

El equipo de los lobos comienza y termina en Kevin Garnett, pero esta situación es muy complicada cara al próximo año, y es que el ala-pivot no querrá continuar en un equipo perdedor, sabiendo que bajando sus pretensiones económicas puede tener opciones de anillo en otros conjuntos. Los demás jugadores tienen contrato en vigor, por lo que los que deberían dar pasos adelante son algunos de los jóvenes, como es el caso de Foye o McCants, además del segundo mejor pagado ahora mismo, Ricky Davis, que finalizará su contrato el próximo año, tras cobrar seis millones de dólares.

PORTLAND TRAIL BLAZERS

Tras varios años en la sombra, en la próxima temporada deberían como poco aspirar a play-off, y es que el premio del número uno del draft es un premio bastante importante, y mas contando con el rookie de esta última temporada, como es Brandon Roy.
Randolph es la estrella, y como tal es el mejor pagado, pero para muchos está sobrevalorado, y podría entrar en algún traspaso. LaFrentz cuenta con una player option, pero es muy complicado que la efectúe, pues ningún equipo se acercaría a los doce millones que cobraría, ni siquiera a la mitad. Derek Anderson finaliza su contrato, al igual que Magloire, lo cual libera bastante salario y les permite optar a jugadores que queden libres en otros equipos.
Otros como Udoka o Outlaw están en la misma situación, pero al cobrar menos, tienen mas opciones de ser renovados.

SEATTLE SUPERSONICS

El equipo de Washington ha sido el otro beneficiado en el draft de este año, recibiendo en la lotería al número dos, el cual podría ser facilmente Kevin Durant. Esto quita importancia a la mas que posible marcha de Rashard Lewis, que ha confirmado que no continuará el próximo año, esperando un mejor contrato por parte de otro equipo. Otro jugador del equipo que finaliza su relación con el club es Danny Fortson, el cual libera seis millones, además de otros jugadores menos importantes como Wilks o Brown, los cuales podrían continuar con un salario bajo, tras no haber desentonado en exceso en uno de los peores equipos de la NBA este año.

UTAH JAZZ

Han llegado a la final de la conferencia, lo cual aumenta las expectativas para el próximo año, y es que no debería haber demasiados cambios en el equipo mormón. Uno de los referentes, Deron Williams, continúa con su contrato rookie, mientras que el mejor pagado es un jugador que ha dado un gran bajón este año, como es Kirilenko, y que a lo mejor podría entrar en algún traspaso. Araujo tiene muy difícil su continuidad, mientras otro como Miles o Brown lo tienen mas fácil al tener un caché menor.

Un duro Giro entre la tempestad

Ya está aquí la primera de las grandes vueltas de este año. A priori podría parecer un poco descafeinada, debido a la ausencia del máximo favorito Ivan Basso (la Operación Puerto sigue bastante caliente aún), lo cual parece que nos deja una lucha por la general entre Cunego y Simoni, aunque tampoco hay que perder a otros ciclistas como Di Luca, Popovich o Savoldelli. En principio es la carrera de los italianos, así como en España solo vemos a ciclistas nacionales, y deberían ser los que luchen por la general salvo contadas excepciones, de jóvenes corredores extranjeros que buscan explotar lejos del Tour, al que asisten todas las estrellas.

Esta edición es perfecta para los escaladores, con etapas durísimas como el Zoncolan, y pocos kilómetros contra el crono. Por ello Simoni vuelve a partir con bastantes opciones, pero lo mas normal es que ocurra como hace 3 años, cuando su por aquel entonces pupilo Cunego, se adjudicó la corsa rosa.

RECORRIDO

1ª etapa: Caprera - La Maddalena (25 km) CRE.

Jornada importante para empezar el giro, pues los ciclistas darán sus primeras pedaladas disputando una crono por equipos. En este primer día recorrerán 25 kilómetros, y aunque no habrá grandes diferencias, alguno de los favoritos podría perder un tiempo importante que le obligue a ser mas agresivo en las siguientes etapas.

2ª etapa: Tempo Pausania - Bosa (205 km).
La segunda etapa también transcurre por Cerdeña, lo que significa que el mar está bastante cerca y si alguien quiere, puede buscar los temibles abanicos. Eso si, viendo todo lo que queda, tampoco querrán gastar muchas fuerzas en un día como este, lo que da bastantes opciones a una llegada al sprint, si consiguen controlar al grupo en el repecho situado a solo 5 kilómetros de meta.

3ª etapa: Barumini - Cagliari (181 km).
Última etapa en la isla italiana, y nueva opción para los velocistas, siempre y cuando nadie busque de nuevo el formar abanicos.

4ª etapa: Salerno - Montevergine di Mercolano (153 km).
Primera llegada en alto, que no proclamará a nadie ganador de la prueba, pero dejará a varios ciclistas sin ninguna opción para la general. El puerto final es muy largo pero tendido, lo que se une al poco castigo que llevarán los corredores en sus pies. Veremos movimientos de los mejores ciclistas, y aunque seguramente no haya diferencias grandes, iremos apreciando como llega cada uno. La jornada previa de descanso puede hacer mucho daño.

5ª etapa: Teano - Frascati (173 km)

Puede ser la primera jornada de caza-etapas, porque ya varios ciclistas habrán perdido bastante tiempo en la etapa anterior, lo que les permitirá mayor permisividad por parte del pelotón. No obstante, algún corredor rápido podría intentar sorprender al grupo en una subida que pica hacia arriba, como es el caso de Bettini, Garzelli o Astarloa.

6ª etapa: Tivoli - Spoletto (177 km)

Interesante etapa, en la que se podría preparar una escabechina al equipo del líder, buscando n ataque lejano en algún puerto intermedio, y que al menos propiciará la llegada de un grupo no muy amplio, seguramente de una fuga.

7ª etapa: Spoleto - Scarperia (254 km).

Los escapados del día deben pasar con ventaja el puerto situado a 50 de meta, pues el terreno que llegará después es bastante bueno para que los equipos trabajen. Además, la meta en el Circuito de Mugello seguro que es un bonito escenario para alzar los brazos.

8ª etapa: Barberino di Mugello - Fiorano Modenese
Nueva oportunidad para los equipos de los sprinters si se consiguen organizar en los últimos ochenta kilómetros, pues el terreno es bastante favorable para que puedan dar caza. El fondo será importante, pues es la etapa mas larga del Giro.

9ª etapa: Reggio Emilia - Lido di Camaiore (177 km).

Etapa parecida a la anterior, y que los velocistas no querrán dejar escapar, pues al día siguiente llega otra de las etapas importantes, en las que entran en liza los hombres de la general.

10ª etapa: Camaiore - Santuario Nostra Signora Della Guardia (250 km)


De nuevo volveremos a ver lucha por la general, y aunque los puertos anteriores al Santuario no son muy complicados, los 250 kilómetros si que serán importantes en esta ascensión final. Puede que veamos dos luchas distintas, la de la etapa, y la de la maglia rosa.

11ª etapa: Serravalle Scrivia - Pinerolo (198 km).

Etapa bastante llana, y en la que los esprinters (cada vez menos) volverán a aparecer, si es que sus equipos mantienen a ralla todos los intentos de fuga que se producirán.

12ª etapa: Scalenghe - Briançon (163 km)

Para evitar que los corredores se acomoden, llega de nuevo la montaña. Pese a que no finaliza en alto, el Colle dell´Angelo y el Izoard son puertos bastante importantes (y míticos) como para que no haya movimiento, y mas sabiendo que tras el largo descenso se llega a la ciudad francesa de Briançon. Todos deberán atentos para no verse metidos en ninguna encerrona.

13ª etapa: Biella - Santuario di Oropa (12 km) CRI
Volvemos a ver una cronoescalada, las cuales no abundan en nuestro tiempo, y aunque pueda involucrarse algún outsider, los favoritos son los corredores de la general

14ª etapa: Cantu - Bergamo (192 km).

El Paso San Marco está lejos de meta, pero siempre seleccionará el grupo, mientras que por delante una fuga no tendrá excesivos problemas para llegar a meta. De nuevo hay que tener cuidado, por si se forma una escapada bidón.

15ª etapa: Trento - Tre Cime di Lavaredo (184 km).



Como estamos viendo en los perfiles, la organización de la Corsa Rosa ha ideado unas etapas espectaculares, de las cuales no se puede perder nadie ni un momento. Antes de empezar la semana definitiva, llegamos a las 3 Cimas di Lavaredo, después de haber pasado otros tres puertos (el último de ellos se enlaza con la ascensión final). En las 3 Cimas de Lavaredo hay numerosos descansillos, pero también veremos rampas muy duras.

16ª etapa: Agordo - Lienz (189 km).

Tras otra de las etapas importantes, los equipos de los sprinters volverán a permitir una escapada que no sea peligrosa para el líder, y es difícil que controlen por lo escapado del terreno, exceptuando los últimos 17 kilómetros. A esto hay que unir que quedarán muy pocos velocistas.


17ª etapa: Lienz - Monte Zoncolan (142 km)

Aunque lo que está antes de la ascensión final no sea excesivamente duro, así como el kilometraje, la subida al Zoncolan debería bastarse ella sola para provocar mucha diferencia entre los favoritos. En ella se encadenan 6 kilómetros al 15 %, con rampas máximas del 22%, lo cual obligará a estos a marcarse cada uno su ritmo, pues ir a rueda no sirve de nada absolutamente. Todo esto convierte a la del Zoncolan en la etapa reina de este Giro de Italia, y aunque puede no ser definitivo, es muy posible que el ganador de la maglia rosa salga de esta gran cima.

18ª etapa: Udine - Riese Pio X (203 km).

Etapa totalmente llana, y los velocistas que no hayan obtenido victoria intentarán jugársela. Podría haber una fuga muy amplia, y mas con la dura jornada que se vivirá el día antes, pero se intentará aprovechar la penúltima volatta.

19ª etapa: Treviso - Terme di Comano (179 km).

Sigue sin haber dos días seguidos calmados, y es que aunque el perfil no es excesivamente duro, algunos ciclistas irán a por todas, pues la clasificación estará prácticamente sentenciada. Fácilmente se produzca una fuga, y en el Passo Ballino comiencen los ataques en busca del triunfo.

20ª etapa: Bardolino - Verona (43 km) CRIAquí acaba el Giro en lo que a la clasificación general se refiere. Es una crono de 43 kilómetros, y aunque quede algún especialista en la lucha frente al reloj, normalmente debería vencer alguno de los que disputan la clasificación general.

21ª etapa: Vestone - Milano (185 km).

Etapa de relax, y que casi seguro se disputará al sprint entre los velocistas que queden. Los últimos kilómetros de la primera gran vuelta por etapas se disputan en un circuito a través de Milán, como suele ser típico.

EQUIPOS

• Quick-Step. La baja de Gárate les impide luchar por la general, pero con Bettini tienen casi garantizada alguna victoria de etapa, pese a solo llevar un triunfo en la temporada presente. Il Grillo fue el ganador de la Ciclamino el año pasado, además de una etapa, lo que intentará como poco igualar. Cuando la carretera se empine, tienen a un corredor que podrían hacerlo bien, como es Tonti (el año pasado obtuvo buenos resultados en vueltas de una semana, como el sub-campeonato de la Carrera de la Paz), mientras que si falla Bettini en jornadas duras, Visconti podría dar un paso adelante, después de buenos puestos en semiclásicas de la temporada pasada. Los demás del equipo son Engels (segundo en una de las etapas del 2006, solo superado por Horrach), Facci, Scarselli, Schwab, Tossato (ganador de etapa en el Tour pasado, y que buscará volver a alzar los brazos en la grande de su país) y Van de Walle.
• Astaná. Cuentan con un bicampeón de la corsa rosa, Paolo Savoldelli, y que intentará recuperar la maglia rosa que se llevó por última vez en 2005, cuando corría en el Discovery y en el que el año pasado fue quinto. Il Falco llega en buena forma, después de ser segundo en Romandía, en donde demostró una enorme habilidad haciéndose con el prólogo, pero el Giro de este año podría ser bastante duro para sus cualidades. Su principal columna de apoyo será Mazzoleni, que ya entró el top-10 en 2003. Además de Eddy, todo el equipo parece estar a la disposición de Savoldelli, pero en alguna ocasión buscarán una etapa, como es el caso de Joachim (campeón luxemburgués), Gourov, Bazayev (encargado de las volattas tras su victoria en Alemania el año pasado), Yakovlev, Mizourov, Morabito y Muravyev (octavo en el Tour de Flandes).
• Saunier Duval. Gran equipo el que presenta Matxin a la ronda italiana, liderado por uno de los mejores ciclistas en la historia de esta carrera, Gilberto Simoni. El trentino ha ganado dos maglias rosas, pero ha pisado el podio en otras cinco ocasiones, entre ellas el año pasado, por lo que pese a sus 35 años, es uno de los favoritos, aunque no se haya dejado ver mucho esta temporada. Gibo tendrá presente la edición de 2004, en que su compañero de equipo acabó arrebatándole el triunfo, y es que comparte escuadra con Ricco. El joven de Saunier ha sumado tres victorias este año, y intentará luchar en principio por alguna etapa, pero si consigue pasar las primeras etapas con los mejores, podría suceder a su líder en la jerarquía en caso de que fallara. Habrá que ver también si Mayo vuelve a decepcionar, o en un Giro tan montañoso arrasa al menos en alguna etapa. El que seguramente no falle es Piepoli, que se llevó dos triunfos el año pasado, y siempre aparece en alguna de las etapas importantes. Para completar al conjunto amarillo, varios corredores que pueden brillar en alguna etapa, y que trabajarán para Simoni, como Belohvosciks, Bertogliati, Cañada (tercero en Georgia, demostrando como llega), Litu Gómez y Mori.
• Lampre Fondital. Otro conjunto poderosísimo, liderado por el máximo candidato al triunfo, Cunego, y vencedor contra todo pronóstico en la edición de 2004. El veronés ha demostrado su gran estado de forma en el Giro del Trentino, del que se marchó con dos etapas y la general, pero no parece llegar tan pasado como el año pasado, pues le vimos sufrir en la Lieja-Bastogne-Lieja. Además, parece estar bastante ofensivo, como pudimos apreciar ya en el Criterium Internacional. Como principal soporte tiene a Vila, el cual no ha estado tan fuerte en este inicio de año, puede que para estar mas fino a la hora de trabajar, lo cual le podría eliminar del top-10. En los sprints, su hombre será Napolitano, que tras una espléndida temporada pasada, en esta no está obteniendo tantos resultados, excepto su triunfo en Murcia. Los demás compañeros de Damiano son Bruseghin (campeón italiano contra el crono), Bono (excelente el joven italiano, que ha inaugurado su palmarés a lo grande con triunfos en Tirreno y Romandía, y que seguro que buscará rematarlo en la carrera de su país), Stangelj, Szmyd (noveno en Romandía), Tiralongo y Marzano.
• Acqua & Sapone. Uno de los equipos con wild car participantes, pero que no podrán contar con su mejor ciclista, Scarponi, debido a todo el affaire de la Operación Puerto. De esta manera, su principal hombre es un ganador de esta prueba hace siete años, el italiano Garzelli, cuya máxima preocupación será una victoria de etapa. El varesino se está dedicando mas a las clásicas en estas últimas temporadas, aunque su victoria de este año fue una etapa de la Settimana Internazionale. Para los sprints cuentan con Balducci, ganador de una etapa en el Tour del Mediterráneo, y séptimo en la Milán-San Remo. Excepto algún ciclista es un equipo bastante veterano, como demuestra su alineación compuesta por Codol, Andriotto, Kunitski, Arekeev (ganador de una etapa en la Tirreno), Samoilau (buen año amateur en el 2005) y Simone Masciarelli.
• Ag2r. Sin ningún ciclista para la general, en un principio su lucha serán las victorias parciales. Su mayor baza es Rinaldo Nocentini, que ha obtenido dos duras victorias este año (la etapa del Mont Faron en el Tour Mediterráneo y el GP Miguel Indurain), además de obtener un meritorio sexto puesto en la Flecha Valona. El corredor italiano no ha conseguido aún ninguna victoria en la ronda de su país, y aunque hace 3 años estuvo muy cerca, Cunego estuvo mas fuerte. Para las llegadas masivas cuentan con dos posibles aspirantes, y aunque ninguno ha conseguido ningún triunfo este año, Usov parece mas fiable en estos momentos que Mondory, para como mínimo hacer buenos puestos. Para completar el conjunto francés estarán Dupont, Krivtsov, Mandri, Mangel, Naibo y Riblon (segundo en el Tour del Porvenir de hace dos años).
• Bouyges Telecom. Tampoco tienen un equipazo, pero acuden con un ciclista bastante combativo como es Voeckler, que siempre se deja ver, aunque sea quedándose en un puerto, ya que se sabe mover a las mil maravillas. Su principal tarea será un triunfo de etapa, pues atrás queda el haber portado el maillot amarillo del Tour, momento clave en su carrera, pues desde ese momento ha conseguido grandes resultados, como vimos el año pasado. Labbe puede aprovechar su experiencia en el cyclo cross en un Giro tan montañoso y ya participó el año pasado. Casi todos los demás buscan ir aprendiendo en una carrera tan importante como esta, algo que intentarán Crosbie, Bonnaire, Drancourt, Genne, le Boulanger, Pichot y Renier.
• Caisse d´Epargne. Están realizando una gran temporada, pero reservan a sus mejores hombres para el Tour de Francia. A la grand boucle también asistirá su líder aquí, pero como un trabajador mas, y es que David Arroyo fue uno de los mejores compañeros de Pereiro en el pasado Tour. Del madrileño no se espera que esté muy arriba, pero acabar entre los 15 primeros y luchar por alguna etapa no sería nada descabellado. Para los sprints cuentan con dos bazas, como muchos equipos, siendo José Joaquín Rojas del que mas pueden fiarse tras su triunfo en Murcia, mientras que a Markov le está costando mas aclimatarse al conjunto de Unzue y obtener resultados. Pero no acaban sus opciones aquí, pues los otros cinco son grandes buscadores de etapa, lo cual dificulta mucho el que se marchen de Italia sin premio. Estos son Berthou, Horrach (ganador de etapa en la edición pasada gracias a una escapada), Lastras (también ganador de etapa, en este caso en 2002), Losada, Aitor Pérez y Perget.
• Ceramiche Panaria. Genial equipo pese a pertenecer a la categoría continental pro, y que estará muy presente en la ronda de su país, como cada año. En las llegadas masivas tienen dos opciones, como son Grillo (ganador de etapa en la Sarthe y que ya ha estado cerca de alzar los brazos en esta carrera) y Richeze (ha ganado una etapa en el Trentino, y que ya dio al palo el año pasado en el triunfo de Förster). Por si fuera poco, en la montaña tienen aún mas peligro, con un ganador de dicha clasificación como es Pérez Cuapio, a lo que suma la etapa del Pordoi en 2001. El, y varios compañeros lucharán por el jersey de la montaña, como podrían hacer Sella (top-10 hace dos años) o Laverde (ganador de etapa a Fran Pérez el año pasado) o Pozzovivo (segundo en la general de la Semana Lombarda, y que también es candidato al de mejor joven. Para finalizar se encuentran Mazzanti (otra posible baza en la general, que viene de ser tercero en el Trentino y ganó el GP Lugano), Baliani y Pagoto.
• Cofidis. Al igual que los demás equipos franceses, llegan bastante justitos. Parra andará cerca del top-20, e intentará repetir el mágico Giro de hace dos años, en que se llevó dos etapas seguidas. Moinard podría ayudarle a no recibir todo el peso, al menos en las primeras etapas, dejándose ver en las jornadas montañosas. Mientras tanto, todos los demás intentarán colarse en fugas para dar alguna alegría a su equipo, como es el caso de Buffaz, Heijboer, Bingen Fernández, Duclos-Lasalle, Bessy, Valentin y Zampieri.
• Credit Agricole. La única escuadra francesa a la que parece importarle el Giro lo que debería interesar a todos los demás. En los sprints tienen mucho peligro, pues en Dean se apoyará Furlan (ganador en Besseges y la Sarthe), pero sobre todo Hushovd, ganador del último maillot verde del Tour, pese a que su temporada no está siendo todo lo buena que se esperaba, sufriendo varios problemas de lesiones. Eso si, no basan su participación únicamente en estas etapas, ya que Caucchioli ya sabe lo que es ser top-10 en esta carrera, además de haber ganado una etapa, y que solo se ha dejado ver en el Tour Mediterráneo este año, donde fue séptimo. Para completar la alineación están Bellotti, Bodrogi (en Romandía no ha estado adelante en las cronos, y además, la contrarreloj final debería ser para los que se jueguen la general), Halgand, Kern y Roche (primera grande para el irlandés, que buscará aprender, sin descartar luchar por alguna etapa).
• Discovery Channel. La baja de Basso les hace perder opciones, pues el italiano era el máximo favorito, pero tampoco deben lamentarse mucho. Popovich intentará como poco repetir su podio de 2003, o si vuelve a "fracasar", llevarse una etapa, como ha conseguido en la edición de este año de París-Niza y en el último Tour de Francia. El ucraniano no ha conseguido rendir en las carreras de tres semanas desde ese tercer puesto, y podría estar en una de las últimas opciones para contar como líder de un gran equipo. Hincapie por su parte llega bastante justo, tras perderse todas las clásicas del Norte debido a una lesión, por lo que se limitará a trabajar para su líder y luchar por alguna etapa. Estos son los mejores pupilos de Bruyneel, pero no podemos perder de vista ni un momento a Cummings, Bileka, Padrnos, Rubiera (duodécimo el año pasado), Vandborg, Van Goolen y White.
• Euskaltel-Euskadi. El contar solo con corredores de la tierra dificulta los resultados y por esta razón no pueden llevar a un líder para la general (Antón y Samuel Sánchez se reservan para Tour y Vuelta respectivamente). Por lo tanto, la lucha de los naranjas son las etapas, y para ello han encontrado a un gran aliado como es Koldo Fernández, al que su victoria en Tirreno Adriático ha dado mucha confianza. Aitor Hernández por su parte podría intentar llevarse la maglia de la montaña, como ya consiguió en París-Niza. Los demás tienen que ser tan combativos como siempre para buscar el segundo triunfo de los vascos en territorio italiano, para lo que cuentan con Galparsoro, Albizuri, Irizar, Luengo, Peña, Velasco y Joseba Zubeldia.
• Françaisse de Jeux. La actual regulación del Pro-Tour permite que los equipos puedan sacrificar las carreras que quieran, lo cual hace a las mil maravillas el conjunto francés en esta ocasión. El equipo lotero basa todas sus opciones de dejar verse en las fugas, y por ello su líder es el combativo Carlos da Cruz, que podría luchar en los sprints, pero le va mejor la llegada en grupos pequeños. Sus compañeros son Gerard, Gudsell, Jegou, McLeod, Monnerais, Mourey, Patanchon y Veikkanen (campeón finlandés que se ha mostrado en Romandía, y es la única opción de asomarse en los primeros puestos de la general).
• Gerölsteiner. Rebellin ha realizado una gran actuación en las Árdenas, ganando en Flecha Valona y siendo segundo en la Amstel, así que ahora buscará conseguir una etapa en la carrera de su país. Y es que queda muy atrás la única que ha obtenido en la Corsa Rosa, en 1996, cuando además fue sexto en la general. Esto hará luchar al de San Bonifacio, aunque podría estar ya pasado de forma. Otra de las opciones de su equipo llegará en los sprints, ya que Förster consiguió vencer el año pasado aquí y en la Vuelta, y este año ya ha ganado en la Settimana Internazionale. Sus compañeros intentarán ayudarles para conseguir dichos objetivos, y son Thomas Fothen, Gatto, Klinger, Krauss, Ordowski, Russ y Zaugg.
• Liquigas. Di Luca vuelve a ser el de 2005, tras sus victorias en Milan-Turin, Lieja y una etapa de la Semana Internacional, y ahora debe mejorar el cuarto puesto de aquella edición. El de Spoltore llega en su mejor momento de la temporada, pues en las Árdenas ha ido mejorando, pero se le puede hacer un poco largo, y mas viendo que en la recta final se encuentra lo verdaderamente decisivo. Su compañero Nibali tiene como objetivo el premio de mejor joven, y para ello llega en el mejor momento posible, tras su doblete el fin de semana pasado en el GP de Lanciano y en el Giro de Toscana. En la primera de estas semiclásicas le dio el triunfo su compañero Pellizotti, que ya empezó fuerte el año con una etapa y el quinto puesto en la general de París-Niza. Para completar el equipo acuden Noe, Miholjevic, Gasparotto, Spezialetti, Vanotti (ganador de etapa en la Semana Lombarda), Wegelius.
• Predictor-Lotto. Cuentan con el mejor esprinter del momento, Robbie McEwen, que ya ha conseguido victorias en Tirreno y Romandía este mismo año. Lleva cuatro años seguidos marchándose de Italia con un triunfo como poco, y no parece que este año vaya a cambiar la historia, si bien es mas complicado igualar los tres de la temporada pasada. Para el asalto a la general pueden contar con Cioni, el cual ha llegado a ser cuarto, y que comenzó bastante bien el año con el segundo puesto en Andalucía, además de una etapa. Sus compañeros trabajarán en favor de ellos, pero tendrán libertad para alguna etapa, cosa que buscarán Jufre, Lloyd (tercero en el Baby Giro pasado), Aerts, Van der Broeck, Van Huffel (decimoséptimo el año pasado, y undécimo hace dos), Zanini (ganador de dos etapas a lo largo de su carrera) y Gates.
• Rabobank. Si Rasmussen se involucrara en la carrera, podría hacer un buen papel, ya que el perfil es bastante escarpado. Sin embargo el danés se reserva los últimos años para conseguir etapas y el jersey de la montaña en el Tour, por lo que es complicado que aparezca en exceso. En este terreno buscará destacar Ardila, que el año pasado no estuvo muy fuerte, pero ya fue noveno en la Vuelta del 2005. También pueden intentar conseguir una etapa gracias a Graeme Brown, que aunque consiguió una etapa de la Vuelta a Murcia y otra en California, suma nueve segundos puestos. Para completar el equipo están Van Heeswijk (ganador de etapa en Andalucía), Van Bon (vencedor de la Nokere-Koerse), Horrillo, Walker, Moerenhout y Kozontchuk.
• Team CSC. Los máximos favoritos a la contrarreloj por equipos, gracias a las dos locomotoras de su equipo, pero sobre los que hay algún interrogante. Cancellara "fracasó" en Rouvaix pero es el campeón mundial contra el crono ahora mismo, por delante del también participante Zabriskie, el cual no ha rendido tampoco en su especialidad en Romandía. Para la general cuentan dos bazas, las cuales deben intentar entrar al top-15, ya que tendrán opciones para estar mas arriba. El primero de ellos consiguió un gran triunfo en París-Niza, tras una gran cabalgada, mientras que Andy Schleck ha dado un gran paso adelante con su octavo puesto en Romandía, y se rumorea que puede llegar mas lejos que su hermano Frank. Por si fuera poco han resuelto el problema de los sprints gracias al argentino Haedo, que además de tres etapas en Estados Unidos (dos en California y una en Georgia), se ha llevado la Vuelta a Colonia y la Colliers Classic ya en Europa, y espera confirmarse en la corsa rosa. Tampoco podemos perdernos a Breschel, Arvesen (segundo en Frankfurt y ganador en el GP Herning, por lo que llega bastante bien), Blaudzun y Gustov.
• Team Milram. Practicamente todo el equipo se basa en Petacchi, del que esperan que recupere su punch de hace dos años, en que se adjudicó 5 etapas de la ronda italiana. Ale Jet lleva dos años discretos, pero en el Tour de la Baja Sajonia arrasó, haciéndose de nuevo con la general además de tres etapas. Eso si, los rivales no eran tan duros como los que se encontrará aquí. Si tienen alguna baza posible para la general, ese es Ghisalberti, pero no se ha dejado ver nada en lo que llevamos de temporada. Sus compañeros realizarán el típico treno, pero en otras etapas también buscarán su propio triunfo, si es que llega la oportunidad de Cortinovis, Knees, Lancaster, Müller, Ongarato, Sabatini y Lorenzetto.
• Tinkoff. La revelación de este inicio de año, gracias a los buenos resultados de sus ciclistas, pero que en las últimas fechas no ha conseguido mantener ese nivel. El Giro es una gran cita para ellos, por lo que esperarán volver a triunfar. Para la general tienen a dos grandes corredores, como es el caso de Richi Serrano y Petrov. El primero de ellos tuvo una caída que condicionó un poco su inicio de año, pero ya antes fue segundo en el Mediterráneo, mientras que el ruso, tras varias temporadas como eterna promesa, en este curso se está desquitando con buenos resultados, como el octavo puesto en la Tirreno. También cuentan con el campeón olímpico de puntuación el joven Ignatiev, campeón del mundo sub-23 en 2005, y que comenzó el año ganando en Laigueglia y una etapa del Mediterráneo. Tampoco podemos dejar de lado a los demás componentes del equipo italo-ruso, que son Brutt (ganador en Chiasso), Commesso, Contrini (etapa en Georgia), Rovny, Aggiano y Marzoli.
• T-Mobile. La baja de Gonchar se notará en exceso, pues los demás del equipo no son bastante fiables. Axel Merckx participará por último año en esta carrera, y intentará llevarse un triunfo de recuerdo, como la conseguida en Prato en el 2000, mientras que en alguna etapa ondulada Bernucci podría entrar en alguna quiniela. En los sprints solo podríamos nombrar la presencia de Henderson, pero su nivel es bastante menor al de muchos de los participantes. Los demás tampoco tendrán una misión definida, y son Hansen, Barry, Olson, Pinotti (cerca de culminar su escapada en Romandía), Rabon y Ziegler.

Lo podéis leer también en Zona Mixta dentro de un gran reportaje de Álvaro Calleja.